— Вы могли бы посетить праздник на следующей недели,— глава магистрата услужливо подал мне конверт и несколько листов, с описанием проведенных ритуалов.

— Благодарю за приглашение, но боюсь, что у меня слишком много работы.

Я передала конверт Магнусу и на лице главы магистрата отразилось гримаса неудовольствия. Кажется, кое-кто рассчитывал приобщится к тайнам.

Что ж, не сегодня.

— Благодарю за содействие,— равнодушно проронил Магнус, укрывший свой яд глубоко в душе. — Вам следует обеспечить людей амулетами, в скором времени им придется столкнуться с моей магией.

— А, но…

— Вы чем-то недовольны? — Магнус вскинул бровь.

В этот момент я так им гордилась. Не могу представить, что именно подвигло моего дракона на этот социальный подвиг, но… Я не позволю ему свернуться обратно.

Никто не говорит о доме исцеления — Карлус Родди не тот человек, который будет лгать о тонких настройках лекарственных артефактов. Точно так же целители не могут носить амулеты — они помешают работе с пациентами, но… Но все остальные вполне способны выразить своему повелителю уважение.

В конце концов, именно Магнус защищает своих жителей. И надо признать, что Драконьи Пики не слишком-то спешат на помощь. И еще меньше хотят принимать у себя испуганных драконов.

— Мне нужно забрать документы из кабинета и переустановить очистительные мешки на Камне Трех Сил,— негромко проговорила я. — Еще мне бы хотел диагностировать тебя.

За эти несколько дней я очень хорошо отдохнула. У меня прибавилось силы и сейчас мне казалось, что внутри Магнуса есть что-то, чего я раньше не видела.

«Или что-то, что он раньше скрывал».

Мы покинули магистрат и направились к дому исцеления. К моему искреннему удивлению, у дверей моего кабинета собралась целая делегация — и Вилма, и Луми и даже Карлус! Все они оставили свои дела и просто ждали, пока смогут увидеть нас с Гели.

Первой мне на шею бросилась Луми:

— Я так переживала! Я так виновата, мне нужно было присматривать за вами!

От ее слов меня пробрало ужасом. О, я прекрасно знала, что мой муж может сделать с юной смелой драконицей.

— Вот уж чего не нужно было, того не нужно,— выдавила я. — Он бы убил тебя.

«В лучшем случае», вылезла непрошенная мысль.

— Мы все очень сильно за тебя переживали,— мягко проговорила Вилма. — И почувствовали себя бесполезными.

— На тот момент никто не был полезен,— поучаствовал в общем диалоге Магнус,— мы можем быть удовлетворены тем, что ситуация разрешилась почти удовлетворительно.

— Почти?

— Льорис остался на свободе,— Магнус посмотрел на меня,— и в этом моя вина.

— Нет,— я покачала головой,— ты не правильно говоришь.

— А как — правильно?

— Повторяй за мной,— я коснулась рукой его груди,— Вы с Гели живы.

— Вы с Гели живы.

— И это…

— И это…

— Моя заслуга.

— Моя заслуга,— он проговорил это медленно, с изрядной долей задумчивости. — Этой был мой долг. Я бы не смог функционировать, зная, что вы мертвы.

Я не знала, что на это сказать. И никто, наверное, не знал. Но у нас были друзья, который тут же разбили эту неловкую атмосферу:

— А давайте уже откроем кабинет и заварим чай! У нас и конфеты есть.

К работе мне удалось приступить только через час. Зато Гели наигрался со всеми своими любимыми тетушками и дядюшкой. Последний, кстати, прослезился, когда Магнус намекнул ему на должность аорита.

Как выяснилось, у Карлуса есть талантливейший протеже, которому он бы хотел передать отделение проклятий.

— Думал, куда пойти работать. Личных сбережений хватит до конца жизни, но вести праздный образ жизни… Это не то, к чему я стремлюсь,— смущенно проговорил Карлус. — Но ведь сейчас у нас есть хранительница Камня Трех Сил.

— Я точно не смогу совмещать и заботу об алтаре, и заботу о доме исцеления,— уверенно сказала я. — Не представляю, как это делал создатель Камня.

— У него были помощники,— пожал плечами Карлус.

— То есть, он был аоритом только на словах? — улыбнулась я.

И никто не смог возразить. Затем мы допили чай, Луми помогла мне собрать все документы.

— Знаешь, я приходила и прислушивалась к твоему кабинету и даже повесила несколько собственных следилок,— поделилась подруга.

— О чем идет речь? — нахмурился Магнус, доселе предпочитавший молчать.

— Кто-то заходил сюда,— я пожала плечами,— видишь ли, игрушки Гели все время падали со стола, пока меня не было.

— Они не могли просто скатиться? — нахмурился Карлус.

— Могли,— вздохнула я. — Но в моем присутствии ни разу не скатывались.

— Аргумент,— тяжело вздохнула Вилма,— да что же это такое!

— Хорошо, если просто наши коллеги нагадить хотели,— скривилась Луми.

И, поймав на себе осуждающие взгляды, подруга тут же вскинула руки:

— Нет, ну вы сами-то подумайте. Дураков легко вычислить, а вот если это Льорис…

Карлус вскинулся было, но тут же поник:

— И ведь даже не возразишь. За последние годы мы сильно расслабились. Исчезли патрули с улиц, пропали дежурные в коридорах дома исцеления.

— Я уже не помню, когда последний раз брала документы с собой,— вздохнула Вилма.

— Все будет возвращено,— припечатал Магнус. — Я уже начал набирать людей в патрули и возвращать старых боевых магов на свои посты.

Мне стало не по себе. Неужели я того стою? Неужели он готов ради меня…

«Но ведь не только ради меня», поняла я вдруг. «Война затихла только из-за иссякшего рудника с драконитом. Если найдется еще одна жила, то все вспыхнет заново».

А драконы будут не готовы. Расслабившиеся, забывшие годы вооруженного противостояния, они будут захвачены врасплох. Да, остальные Пики скорее всего уцелеют. Но Алмазному не жить.

— Надо спуститься к камню и подключить мешки,— я передала Гели Магнусу. — Это часа на четыре работы.

— Мы вам собрали немного вещичек,— спохватилась Вилма. — Все новое, ничего старого.

— Я купила вам в подарок походный матрас,— закивала Луми. — Пока кроватей нет, надуете его и зачаруете, там брошюрка есть.

— Откуда вы все знаете?! — поразилась я и посмотрела на Магнуса.

— Желая тебя порадовать, я задавал вопросы твоим близким,— сказал он ровным, скучным тоном. — Ты сегодня будешь меня смотреть?

— Надо сначала проверить Камень.

Мы спустились вниз, где нас встретили Карида и Мерван. Оба были в приподнятом настроении, да еще и с блокнотом, в котором они записали степень очищения мешков с драконитом.

— Вчера они опустели полностью,— Карида улыбнулась,— а мы наконец-то выспались.

— Возможно, нам нужно нанять еще кого-нибудь,— растеряно произнесла я, пытаясь посчитать, если у ребят выходные дни.

— Нет! — хором вскинулись они.

— Хорошо,— я подняла руки,— воля ваша. Однако подготовьте бумаги таким образом, чтобы можно было легко передать вашу работу другому дракону. Не потому что я хочу вас заменить, а потому что этот Камень слишком важен. И ваша работа слишком важна. Случись что… Я до сих пор не разобралась с заметками мастера Фортретти. Хотя ему, вероятно, все было понятно.

Оставив Магнуса с Гели снаружи, я, в сопровождении Кариды и Мервана вошла внутрь. Камень уже давил на нас. Подключив мешки, я углубилась в работу. Но все закончилось уже минут через сорок!

— Камень полностью очищен,— выдохнула я с гордостью. — Его можно использовать уже сейчас, но лучше дать ему время. Внутри него сложная система и драконит сильно ослабил связи.

— Ничего срочного пока нет,— уверенно проговорил Магнус. — Тогда и меня ты посмотришь поздней.

— Да,— вынужденно согласилась я. — Второго Фортретти на свете нет, так что нам нужно беречь Камень.

Выйдя наружу, мы обнаружили, что наш автокатон был попросту навьючен баулами! Что ж, зато теперь я знаю, что такое «немного вещичек» в понимании наших друзей. Сами они, к слову, исчезли, как будто бы и не было.

— Надо будет приготовить вишневый пирог,— улыбнулась я. — Чтобы поблагодарить любящих нас людей.