Эльфийки и жители деревни были в таком шоке от моего успеха, что мне даже стало немножко обидно. Нет, ну одно дело, когда я сама в себе сомневаюсь, а другое, когда все остальные… Всё-таки надо верить в свою Тёмную Госпожу.

Ох, как я стала рассуждать… Надо бы перестать так делать. А то, чего доброго, так недалеко до того, что мой характер станет ещё хуже, чем у прошлого Тёмного Властелина. Да, надо себя контролировать. Но обо всём этом подумать можно и позже. Сейчас пришло время для радости!

Мы устроили с эльфийками небольшой танец-хоровод к которому присоединились некоторые местные. Впрочем, остальные всё ещё с недоверием поглядывали то на меня, то на замок, словно бы рассчитывая на то, что он вот-вот развалится… Всё-таки надо бы провести с ними просветительскую работу и объяснить что я — достаточно мощная чародейка.

Впрочем, не только они не разделяли мою радость. Вскоре из портала стали появляться мои слуги.

— Госпожа, вы всё-таки справились… — прошипел Лориас.

На нём был такой толстый слой крема от загара, что черты его лица оказались почти неузнаваемыми. Н даже так он дрожал с ног до головы, явно опасаясь того, что солнечные лучи обратят его в пепел.

— Я в вас даже не сомневался.

— Неужели?

— Да, а теперь можно мы все быстренько зайдём в замок, где чудесная прохлада и можно закрыть все окна поплотнее?

— Разумеется, — величественно кивнула я.

Вся моя нечисть тут же хлынула в замок, да так, что у больших главных ворот столпилась немалая очередь.

— Ну, что ж, вроде бы, всё неплохо получилось, — довольная своей работой, заявила я.

— Всё так, госпожа, — активно закивали эльфийки.

Местные почему-то обходили замок стороной. Ну, точнее, понятно почему. Огромное, мрачное строение, в котором круглосуточно живёт нечисть… Ещё бы они были рады такому соседству.

Впрочем, я строго-настрого запретила своим прислужникам хотя бы пальцем тронуть кого-либо из селян. И в их же интересах выполнить этот мой приказ.

Немного побродив вокруг замка, я тоже зашла внутрь и проследовала в свои покои. Теперь у меня был просто чудесный вид из окна. Солнце, зелёные луга, цветущие деревья, река, лес. Как же здорово!

В распахнутое окно врывался свежий, приятно пахнущий воздух. Ко мне даже залетело пару бабочек, которые, впрочем, вскоре вылетели обратно. И если бы бабочки могли вопить от ужаса, то наверняка это бы и сделали.

— Да уж, атмосферка внутри замка все ещё оставалась весьма мрачной… — вздохнула я. — Но с этим уж ничего не поделать. Может быть, со временем что-то исправится…

Впрочем, это я так быстро привыкла и адаптировалась к новым условиям жизни. Мои слуги вот напротив оказались вовсе не такими.

Вампиры ходили, облачённые в капюшоны и перчатки, и мазались кремом от загара даже внутри замка, даже с плотно закрытыми шторами, даже по ночам. На всякий случай. Мало ли, вдруг именно сегодня солнце встанет пораньше.

Что ж, я не могла их винить. Для них ведь это огромный стресс. То, что они открыто против меня не бунтуют, уже очень хорошо.

Оборотням доставалось не меньше.

— Госпожа моя, — чуть ли не плакал главный из них, — здесь ведь совершенно другие луны. Я вообще не понимаю местную астрономию. Две луны располагаются на каких-то искривлённых орбитах. Когда полнолуние? Когда нет? В какое время нам лучше всего выйти?

— Вообще бы ни в какое, пожалуй… — буркнула я, а потом уже громче добавила: — Ничего, думаю, определитесь как-нибудь.

— Голова идёт кругом… — простонал вервольф.

Драконы тоже, как оказалось, были недовольны.

— Ну, а вам-то что не так? Вы что, тоже света боитесь? Или, может быть, луна на вас как-то действует? Ваш внутренний навигатор сбивает? — рассердилась я.

— Не в этом дело, госпожа… Просто вы запретили нам нападать на местных жителей и их имущество…

— Всё так, — кивнула я.

— Но как нам теперь питаться⁈

— А как вы раньше питались?

— Просто летели в ближайшую деревушку и делали из всех кого там найдём барбекю…

— Ну, класс… Тут такого делать нельзя.

— Я знаю, но что же нам в таком случае есть?

— Ладно, я поговорю с Лориасом, пусть он что-нибудь придумает.

— Другое дело, госпожа, спасибо! Но можно это «что-нибудь» будет убегать, а мы его поймаем и зажарим? Так намного вкуснее! — виновато добавил дракон, заметив мой рассерженный взгляд.

С остальными тоже было не очень легко, но я честно верила, что у меня получится с этим справиться. Всё-таки поначалу ведь всегда так, правда?

В конце невероятно трудного и долгого рабочего дня я, наконец, позволила себе опуститься в мягкое и очень удобное кресло. Усталость в этот миг показалась мне даже какой-то приятной, что ли. Тогда я ещё не знала, что очень скоро все пойдёт наперекосяк. Но это и к лучшему. Хотя бы на короткий срок я могла расслабиться и… В дверь громко постучали.

— Войдите, — нехотя вздохнула я.

Дверь приоткрылась, и в проёме появилась голова одной из моих эльфиек.

— Госпожа, простите, что отвлекаю, но там к вам пришли.

— Кто?

— Он не представился.

— Что за наглость такая? — буркнула я. — Может, выгнать его?

— Ну, вообще-то, он сказал, что представитель этого мира.

— Представитель этого… Чего? Вообще-то это мой мир. Как бы это ни звучало. Но этот мир мой.

— Так мне прогнать его?

На секунду я задумалась. С одной стороны, мне жутко не хотелось подниматься с кресла, а с другой стороны… Стоп, какой ещё другой стороны? Зачем мне вообще подниматься с кресла?

— Пусть придёт сюда, — решила я, поняв, что в моём положении я могу просто взять и приказать явиться нужным людям… или не людям ко мне.

— Будет исполнено! — Эльфийка поклонилась и убежала.

А я сделала то единственное, на что у меня ещё оставались силы — приняла более подобающую для правительницы нескольких миров позу…

Пришедший, так называемый, «представитель этого мира» был высоким полуэльфом-получеловеком. Удивительное дело… и откуда здесь взялись люди? Может быть, когда-то давно их тоже сюда случайно забросило? Впрочем, не суть.

Я напустила на себя самый серьёзный вид и спросила:

— Чем могу вам помочь? И вообще, кто вы?

Мужчина поклонился, вполне почтительно, как мне показалось.

— Моё имя Нориэн. Я…

— Представитель этого мира, да-да, я знаю. Что это вообще значит?

— Ну… — он чуть улыбнулся. — Это значит то, что я, пожалуй, единственный здесь, кто не побоится сказать вам правду в глаза.

На секунду я даже замерла, не зная, что делать и сказать.

— А меня что, так сильно боятся?

— Ну, вы же ведь Тёмная Госпожа. Вас положено бояться, разве нет?

— Ну, наверное… — нерешительно отозвалась я. — Впрочем, я бы предпочла, чтобы меня скорее уважали, нежели боялись.

Мужчина пожал плечами.

— Как бы там оно ни было, дела обстоят именно так, увы…

Меня это немного огорчило, но я постарался не подавать вида.

— Ладно, раз вы такой смелый, что же вы хотели мне сказать? Недовольны моей кандидатурой на посту правительницы этого мира?

— О, нет! — тут же отозвался Нориэн. — Вы гораздо более лучший правитель, чем прошлый. Просто несоизмеримо лучший.

— Спасибо. — Я смущённо улыбнулась. — Приятно это слышать. По крайней мере, если вы говорите искренне.

— Я предельно искренен, — кивнул он. — Но, видите ли, некоторые ваши решения весьма спорны.

— О чём вы?

Нориэн быстро обежал взглядом помещение.

— Что-то не так с дизайном комнаты?

— Нет, — он вздохнул. — Я имею в виду весь замок целиком.

— Да, мрачноватенько здесь. Я постараюсь сделать здесь ремонт. Надеюсь, всё заиграет в лучших красках.

— Да, но, боюсь, это не совсем поможет. Этот замок очень-очень древний. Он буквально пропитан тёмной магией. Магией крови, боли и всего остального. И вы перенесли его в этот мир…

— Ну, да… — настороженно отозвалась я. — И что?