— Очень жаль… — Эльфийки как-то разом погрустнели.
Я прекрасно их понимала. Здесь, на свободе, под солнцем, они ненадолго почувствовали себя снова свободными. А вернувшись назад, это прекрасное чувство исчезнет.
— Знаете, — сказала я, — я вас отпущу, когда мы вернёмся. Сможете вернуться в свой родной мир. Простите, что не сделала этого в первый же день. Просто как-то немного растерялась, что ли…
Эльфийки испуганно переглянулись.
— Госпожа, мы не хотим уходить!
— Серьёзно? — не поверила я. — Но почему? Я думала, вы мечтаете об этом.
— Раньше так и было. Но это когда нами правил Тёмный Властелин. Тогда было плохо. А с вами всё по-другому Мы и так чувствуем себя свободными, госпожа. А дома… Мы слишком давно там не были. Там всё изменилось. Нас едва ли кто-то теперь там ждёт. Наши женихи уже давно женились на других эльфийках… Да и мы сами серьёзно изменились. Привыкли быть в другом месте. Пожалуйста, госпожа…
— Ох, я и не собиралась вас прогонять. Просто, в общем, теперь знайте, если что, вы свободны и можете уйти в любой момент.
— Для нас этого более чем достаточно, — улыбнулись они, я кивнула, всё ещё немного растерянная таким поворотом событий.
Это было приятно. Выходит, все-таки я не такая уж плохая правительница Тёмная Леди в плохом смысле слова…
— Ах, — вздохнула я. — Как же не хочется отсюда уходить…
Иола хитро улыбнулась.
— Ну, можно поступить немного иначе.
— Как это?
— Вам необязательно возвращаться в замок. Вы можете перенести замок сюда.
Глава 15
Предложение было невероятно заманчивым. Я не могла о нём не подумать. Нет, конечно, Лориас несколько раз упомянул о том, что ему и другим вампирам будет, мягко говоря, некомфортно в солнечном мире, но… я не могла отказаться от такого искушения.
Прежде чем что-то окончательно решить, я попробовала связаться с Лориасом по магическому зеркалу, которое предусмотрительно взяла с собой в этот мир.
— Госпожа моя, — послышался его голос спустя какое-то время. Изображение магические зеркала, естественно, тоже передавали, но поскольку вампиры, мягко говоря, не очень отражались в зеркалах, то я видела лишь пустую комнату. — Как вам отдыхается? Надеюсь, всё хорошо? Мы тут полностью справляемся. Так что, вы можете отдыхать столько, сколько вам нужно.
— Да, да, всё просто замечательно.
— Ой, как я рад это слышать. — Кажется, он, и правда, был рад. — Чем-то могу вам помочь?
— Вообще-то можешь. Слушай, я тут подумываю кое о чём.
— Уверен, это просто блестящая мысль, что бы там ни было!
— Да, наверное, — кивнула я. — Мне тут пришла мысль — перенести замок, а заодно и столицу, в этот самый мир.
— О, это просто… Стоп, что⁈ — Он ужаснулся. — Нет, нет, нет, госпожа, только не это! Вы же помните о том, как мы не дружим с солнцем…
— Я всё прекрасно помню, — кивнула я, — но уверена, есть какой-нибудь способ, как нам справиться с этим и, при этом, перенести столицу туда, куда я хочу.
— Такого способа нет, госпожа! — тут же заявил Лориас. — Ни одного. Иначе мы бы побеспокоились об этом заранее, чтобы вам было максимально комфортно…
— Ой, да ладно, хватит уже этой неумелой лжи! — оборвала его я. — Я прекрасно понимаю, что ты хочешь сказать на самом деле. Но лично у меня есть огромное желание перенести замок сюда. А вампиров… ну, можно намазать вас солнцезащитным кремом, например, каким-нибудь магическим. Такой ведь наверняка есть?
— Ну, вообще-то есть, но это ж сколько крема понадобится?
— Ничего страшного. Уверена, вы поднакопили немало золота за те века, что живете на свете. Да и все самые важные дела можно делать по ночам. Всё равно же не спите.
— Не спим, — вынужденно признал вампир.
— Вот и замечательно! Значит, всё решено!
— Видимо, так… — обречённо пробормотал он. — Но как мы перенесём замок?
— Я что-нибудь придумаю.
— Госпожа… — почти простонал Лориас. — Серьёзно, при ваших-то способностях… Нет, силы-то у вас хоть отбавляй. Но вот опыта… Не поймите меня неправильно, но вы скорее развалите замок на мелкие кирпичики, чем перенесёте его.
— Ну что ж, если развалю, то потом постараюсь как-нибудь собрать.
Вампир ещё что-то хотел мне сказать, но я щелчком пальцев отключила магическую связь. Ни к чему спорить, если я уже всё решила. В конце концов, кто здесь главный, я или он?
Когда решение было окончательно принято, мне даже как-то легче стало что ли. Серьёзно. Появилась даже некая уверенность в себе. Нет, конечно, здесь существовал риск, что замок, который я попытаюсь перенести из одного мира в другой, потеряется где-нибудь в межпространстве. Но, как говорится, кто не рискует…
А потому я тут же начала готовиться к данному ритуалу. Он обещал быть самым сложным в моей недолгой магической карьере. Впрочем, эльфийки постоянно меня подбадривали, уверяя, что у меня всё получится. Уж не знаю, верили ли они в меня по-настоящему или нет, но было приятно.
* * *
Через несколько часов, когда я решила, что уже достаточно готова, по крайней мере, морально, я приступила к ритуалу. Предварительно, естественно, из замка всех эвакуировали. Одно дело разломать кучу древних камней, и совершенно другое дело — убить или покалечить каких-то живых существ, пусть даже и нечисть.
Нужное заклинание я вычитала в одной из книг, которую призвала магией прямо к себе из большой замковой библиотеки. Одно то, что это у меня получилось, уже внушало некоторый оптимизм.
Хотя Лориас ещё пару раз выходил со мной на связь и утверждал, что одно дело крохотные книги, и другое дело огромный, древний замок, полный тайн, чьи стены пропитаны древней магией и древними же секретами.
— Слишком уж много древнего на один квадратный сантиметр! — не выдержала я и снова оборвала связь.
В определённый момент, когда моя интуиция подсказала мне, что пора, я вздохнула, негромко откашлялась и начала читать заклинание. Поначалу мне казалось, что ничего не происходит. А вдруг я сейчас просто в очередной раз опозорюсь?
Но вскоре сам воздух начал сотрясаться от моих слов. Это было удивительное чувство. Совсем не так, как с книгами. Там-то почти ничего заметного не происходило. А здесь… Ну да, естественно, столько магической энергии тратилось на это действие.
Эльфийки до этого радостно улыбающиеся вдруг начали заметно нервничать. Кажется, и они подумали о том, что вдруг я не справлюсь. Что тогда? Ведь, наверное, может случиться какой-нибудь мощный магический выброс или ещё что-нибудь не менее опасное. Что тогда делать? Даже думать об этом не хотелось.
В какой-то миг я едва не остановилась, но тут же, к счастью, вовремя опомнилась, вспомнив о том, что нельзя так делать. Если уж начала произносить заклинание, его нужно обязательно довести до конца, иначе последствия точно будут негативными…
А потому я продолжила. Пространство разрывалась… Ничего страшного, потом срастётся. По крайней мере, так писали в книге, и я очень хотела этому верить.
Древний, как сам мир, замок вдруг сорвался с места и понёсся по межпространству неизвестно куда. Башни, стены, пол и потолок вибрировали не то от переизбытка магической энергии, не то от возмущения, ведь замок явно не ожидал, что его на старости лет вдруг решат куда-то перенести. Да и межпространство, мягко говоря, место не особенно дружелюбное…
В конце концов, я уже сильно дрожала. Даже не от страха, а от перенапряжения. Магия во мне заканчивалась, но нужно было довести дело до конца.
— У вас всё получится, госпожа! — пискнули эльфийки.
И это помогло мне завершить начатое. Что-то оглушительно громыхнуло, полыхнула вспышка света, и…
Глава 16
И замок-таки появился прямо перед нами. Я сама в шоке, серьёзно! Не думала, что у меня это получится, честно говоря… Самое удивительное дело из всех тех, что я только видела в этом мире.
