Прямо сейчас я смотрел через оптику био-титана прямо на лес! НА ЛЕС!

Симуляция!

Она начала действовать!

— Вот это да… с ума сойти… — вырвалось у меня.

Не знаю, насколько громко я это сказал, и вообще слышно ли меня было, да и плевать, если честно. Я настолько охренел, что заулыбался, как придурок!

Лес находился прямо перед глазами, я видел его отлично, обзор был свободный и объёмный. К тому же, в оптической системе имелась возможность кругового обзора, поэтому можно было легко увидеть, что происходит позади титана.

— Шикарно, — прошептал я. — Просто обалдеть!

Высота, с которой я смотрел на лес, была не такой уж большой. Метров восемь-десять, не больше. Страха высоты не появилось, хотя мой мозг любезно мне об этом напомнил. Видимо, для профилактики.

Пока я анализировал ощущения, в моё маленькое пространство внезапно вторгся голос учителя Патель:

— Ново-маг Терехов, вы слышите меня?

— Слышу, — ответил я.

— Отлично. Ваша задача сейчас увидеть руки. Руки био-титана гибридного типа «Малыш», в котором вы находитесь. Десять метров высотой. Главное — не уроните его, удержите равновесие. Вы поняли задачу?

— Понял.

Забавно, но она говорила об этом так, будто это сложнейшее задание. Увидеть руки титана Малыша, которым ты управляешь.

— Двигайтесь, ново-маг! — громко сказала Патель. — Двигайтесь внутри капсулы! Но аккуратно! Шагать пока не пытайтесь!

Она сказала «Двигайтесь!», и я сразу же поднял руки перед собой.

Малыш, внутри которого я находился, подался вперёд и накренился. А может, мне показалось. Его руки я так и не увидел.

— Держите равновесие! — опять услышал я голос учителя. — Если упадёте, то подниматься будете неделю!

И тут вдруг кроме голоса учителя Патель появился ещё один голос, тоже женский, но молодой и спокойный.

— Если он упадёт, то оставим его в капсуле на неделю, пусть барахтается. Он всё равно ни на что не годится.

Меня аж в пот бросило, до чего голос был знакомым. С нотками холодного презрения и неприязни.

Саваж?..

Какого чёрта она тут делает?

Я стиснул челюсти и сразу же ощутил, как неприятно трутся друг о друга зубы. Едва удержался, чтобы не потребовать у Патель убрать из кабинета посторонних. Саваж — последняя, кого бы я хотел сейчас выслушивать.

Нашла же время встрять в мою тренировку!

От негодования я резко дёрнул руками, поднимая их вверх. Вместе со мной руки поднял и Малыш, которым я управлял. На мгновение они мелькнули перед лобовой оптикой, а потом… эх…

Потом несчастный био-титан начал валиться вперёд.

Это падение мордой в землю невозможно было остановить. Всем естеством я ощутил, как теряется опора, будто это моё тело падает, хоть оно и в капсуле с раствором.

— Правая нога! — внезапно заговорила со мной Саваж. — Согни в колене, поставь вперёд! Корпус вниз!

Я тут же среагировал.

Стоя в капсуле, мысленным приказом заставил Малыша согнуть ногу и сразу же выдвинуть её вперёд, чуть пригнувшись к земле.

Сработало!

Вместо падения Малыш встал на правое колено, упёрся ладонями в землю. И да, я увидел свои руки. Точнее, увидел руки био-титана через оптику. Это были ладони с биосинтетическими пальцами, с нарощенной бронёй, пятипалые, как у человека, но ярко-жёлтого цвета.

— Теперь выпрями спину! — опять заговорила Саваж. — Подними голову, оттолкнись руками от земли и перенеси вес на левую ногу, чтобы встать! Давай!

Я не пытался понять, зачем она мне помогает, а просто следовал её советам, потому что это работало.

Сделав всё, как сказала Саваж, я действительно смог поднять титана на ноги. Опять выпрямился внутри капсулы и выдохнул.

— Задача вторая, ново-маг Терехов, — услышал я голос учителя Патель. На контрасте с девичьим голосом Саваж, он показался мне уставшим и грубым. — Вы должны сделать шаг вперёд. Начинайте.

Приблизительно поняв, как работает титан, пусть даже в симуляции, я не стал делать резких движений, а наоборот, плавно сдвинул правую ногу вперёд, контролируя равновесие.

Наверняка, именно так ребёнок и делает свой первый в жизни шаг. Он падает и поднимается, снова падает и снова поднимается. Пока не начинает ходить.

Я вёл себя намного аккуратнее, чем ребёнок, но воодушевление и дикий азарт во мне зашкаливали, будто я вдруг стал маленьким и прямо сейчас пробовал на вкус своё первое достижение, свою первую победу над собой.

Это чувство будоражило!

Оно заставляло двигаться ещё, делать всё возможное.

И я двигался, анализируя малейшие изменения в поведении титана, в положении его тела и даже… хм… в настроении? Не знаю, как это описать, но у него действительно было настроение. Он дышал вместе со мной и вместе со мной заражался азартом.

Это был очень азартный парень!

Не знаю, как звали этого Малыша, но я бы с радостью дал ему имя. Правда, разум сразу же напомнил мне, что вообще-то этого титана даже не существует в реальности.

Это ведь симуляция.

Чертовски натуральная, но всё же неправда.

Сделав первый шаг, я перенёс вес на правую ногу и сделал ещё один шаг левой ногой. Потом опять шагнул правой, затем левой… правой… левой… правой… левой…

— Да ладно⁈ — воскликнул я. — Саваж! Ты видишь? Я иду!

— Ты ведёшь себя, как младенчик, Терехов, — усмехнулась она. — А ещё у тебя выражение лица, как у умственно отсталого…

— Да плевать! — перебил я. — Ты не испортишь мне настроение!

Она не ответила.

Ну а я продолжал идти. Медленно, но стабильно, с равными паузами между шагами. Лес расступался передо мной, будто сам собой. Деревья, высокие, ветвистые, с красными листьями, оставались по бокам, а я всё шёл и шёл, как заведённый механизм.

Малыш вместе со мной двигался всё увереннее и быстрее.

Вместе мы стремились вперёд, чтобы узнать что там, за лесом, чтобы увидеть горизонт, чтобы побежать ему навстречу…

— Ново-маг Терехов! — В мою эйфорию вдруг вторгся голос учителя Патель. — Остановите движение! Ваше тело перенапрягается! Для первого раза достаточно!

— Ещё пару шагов… — начал я.

— Нет! — отрезала она. — Останавливайтесь прямо сейчас! Ну же!

Я сделал ещё шаг и замер на месте.

— Теперь закройте глаза, — уже спокойно заговорила со мной Патель. — Вы должны выйти из симуляции без последствий для психики. Начинаем.

Закрыв глаза, я испытал чувство странной утраты. Мне не хотелось, чтобы симуляция заканчивалась так быстро. Казалось, прошло всего не больше получаса и можно было ещё многому научиться.

— Пять, четыре, три, два, один, — отсчитала Патель, а потом уже громче сказала: — Сто-о-оп! Выходим!

Ещё через несколько секунд она тихо, но довольно дружелюбно произнесла:

— Можете открыть глаза, ново-маг Терехов. Вы молодец. Хорошая работа.

Я открыл глаза и увидел перед собой мутный раствор, а за его толщей — чёрную стенку капсулы.

— Начинаю откачку раствора! — предупредила Патель. — Дышите спокойно.

Вот сейчас я действительно перестал волноваться за свои лёгкие. Дышал спокойно и просто ждал, когда раствор покинет капсулу.

Жидкость медленно начала выкачиваться, её уровень всё падал и падал, а вместе с ним и моё тело опускалось вниз, пока босые ноги не встали на пол кабины.

Когда дверь открылась, и я смог выйти наружу, то первое, что я услышал, было:

— Неплохо, Станислав! Очень недурно для новичка с такими ограничениями, как у вас.

Учитель Патель встретила меня у капсулы с полотенцем в руке.

— Вытрите волосы, этого будет достаточно. Через пять минут раствор испарится с вашего тела и костюма. Не останется и следа, будто вы не заходили в кабину и не провели в ней два с половиной часа.

— Ско-олько? — вытаращился я.

— Два с половиной часа, — повторила учитель Патель. — Время в капсуле длится медленнее примерно в пять раз. Вам показалось, что вы пробыли там около получаса, верно? Обычно я отправляю новичков в капсулу ненадолго, но ваш адаптоген невероятно сильный, тело выносливое. Вы им хорошо управляете. Редко, кто смог бы сделать столько шагов Малыша, впервые оказавшись в растворе. Но вы смогли. И мне интересно увидеть, как вы будете управлять реальным био-титаном пятого поколения, когда получите недостающую связь и укрепите лимб.