Хэй подошел ко мне со сжатым кулаком, в нем он что-то спрятал.

— Поздравляю, Кайрин! — выкрикнул он, одновременно раскрывая ладонь.

На ней лежал крупный серебряный медальон, похожий на тот, с которым меня нашли приемные родители. Только на этом был не знак Академии, а герб семьи Ниро. Два пересекающихся ровно посередине металлических квадрата образовывали квадрат поменьше, по всему его контуру были инкрустированы мелкие фиолетовые камушки. Я припомнил, что это — аметисты молний, которые немного помогают в сборе соответствующей энергии и считаются фамильным камнем Ниро.

На втором плане пробегали три сиреневые с металлическим отливом молнии. Они были сделаны из сплава, придающего линиям фиалковый оттенок. Кулон был выполнен изящно и скрупулезно, каждая деталь поражала геометрической точностью.

Когда я его увидел, сердце екнуло. Я вспомнил. Это не пришло, как обычно. Казалось, я просто всегда знал, что такие подвески были у всех членов семьи. Но я никогда не носил свою, она была слишком неудобной и тяжелой, вечно норовила запутаться и пережать шею. Вместо этого я любил цеплять мелкий и незаметный кулон Академии. Отцу этого хватало, и он не заставлял таскать на себе громоздкий медальон.

Хэйрин внимательно смотрел на смену эмоций на моем лице. Я не успел их проконтролировать, но это не страшно: нормально быть впечатленным таким подарком, даже если я ничего не помню. Но стоит взять себя в руки. Если бы на его месте был Мао, он, возможно, что-то бы заподозрил.

— Нравится? — ухмыльнулся брат.

— Очень! — совершенно искренне ответил и протянул руки.

Холодный металл нырнул в мою ладонь, плотная длинная цепь змеей скользнула между пальцев, я ощутил приятную тяжесть.

«Три молнии! На нем именно три, а не две!»

Молнии на фамильном гербе Ниро обозначали количество потенциальных наследников. Сейчас даже в реестре герб был с двумя молниями. Этот кулон, похоже, с тех времен, когда я еще жил с ними… Я сжал медальон в кулак и стукнул им по своей груди.

Хэй улыбнулся и вопросительно поднял брови.

— Ты словно принял меня в семью! — засмеялся я.

— Нет, — он грустно улыбнулся, — увы, я не могу этого сделать. Но теперь, когда у тебя есть магия, этот момент не за горами.

Я кивнул. Меня немного мучила совесть, ведь я не признался в том, что стихия не была молнией. Хотя, по правде, ее и вовсе никакой не было…

Посмотрел на довольного брата. Может, я зря во всех сомневаюсь? Мотнул головой. Лучше я здесь переборщу, чем вновь ошибусь, все-таки они дружны с Мао.

О ветре он узнает, но пока он считает меня своим собратом по молнии, я выспрошу все, что меня волнует.

Он охотно отвечал, но ничего полезного, кроме приятного времяпрепровождения, я так и не получил. Какие-то детали о моем прошлом всплывали, как будто воспоминания всегда были на месте, но значительного в них ничего не было. Разве что я начал ощущать, что питаю какую-то теплоту к Хэю. Наверное, мы были дружны. С другой стороны, мы, вроде как, и с Мао ладили…

Несмотря на то что я выиграл наш с Мао спор и прошел экзамен, мое положение еще было довольно шатким. Более того, я и в долги к духу влез. И не будем забывать о камне преткновения — отсутствии настоящей стихии как таковой…

Меня нелегко было поймать на лжи. Маг, начинающий пользоваться стихией, практически неотличим от того, кто ее еще не открыл. Если только не вынудят применить магию, что абсолютно точно произошло бы, явись я на тренировку. Поэтому притворяться Хэем было идеальным прикрытием. Но только пока я не наткнусь на старшего братишку. Ведь он точно нас различит. Также новый меч, пока был при мне, распространял достаточную ауру, которую можно было спутать с аурой слабого мага воздуха, но некоторые могли уловить разницу.

В общем, мне лучше вообще никуда не ходить, забиться в чулан и не показываться никому на глаза. Меня посещала мысль оккупировать жилище Корна, но даже если он не будет против, в чем я очень сомневался, от Мао он меня все равно не спасет. Оставалось надеяться, что братец и сам меня не жаждет видеть.

Но самым главным, как ни странно, оказалось вовсе не это… А то воспоминание, ускользнувшее от меня. Его нужно вернуть! Оно точно было важным, скорее всего, оно бы и показало, что скрывал от меня Мао о произошедшем тогда…

— Хару! — позвал я. Пара дней еще не прошла, но ждать дольше опасно.

— Ты совсем меня не жалеешь… — зевнул дэв. — Что-то срочное?

— То воспоминание, которое ты отменил. Верни его.

— Я не отменял, просто… Если коротко — не могу помочь.

— Ты уверен? — с надеждой спросил я.

— Тебе не кажется, что ты обнаглел? Не уважаешь. Даже зовешь, когда просили не звать… А… — вздохнул Хару. — В любом случае, хитросплетения человеческой памяти — это слишком сложно, — он исчез не прощаясь.

У меня осталось неприятное чувство, что было странно: обычно после общения с духом настроение улучшалось. Я правда обнаглел? Или он такой злой, потому что не успел отдохнуть?

В любом случае, не стоит его звать в ближайшее время.

Через пару дней Хару был таким же легким и уютным, как и всегда. Расположившись на полу в тренировочной комнате, я с облегчением выдохнул.

Но мне не хотелось быть должным Хару еще больше, поэтому перед тем, как продолжать тренироваться, я решился узнать о его желании.

— Я думал, ты никогда не спросишь, — ехидно ответил дух. — Но не волнуйся, я бы напомнил, — он сменил шутливый тон и продолжил серьезно: — Помнишь, я сказал, что маги гораздо чаще имеют потенциал к овладению несколькими стихиями, чем используют его?

— Конечно, — я пытался понять, каким образом это может быть связано с его желанием.

— Так вот, ты тоже имеешь такой потенциал, — сказал он. Я промолчал, потому что все равно не понимал, чего ему от меня надо. — Я хочу, чтобы ты заключал договор только с выбранными мной духами, — медленно и четко произнес он, и в меня словно иглы впились. — В обмен я постараюсь помочь тебе освоить парочку стихий… Хотя тут, конечно, многое будет зависеть от тебя… — продолжил он уже обычно.

Когда Хару озвучил свое желание, я понял, что не смогу ему возразить. Теперь я мог заключить договор только с тем, на кого он укажет. Зачем бы это ему ни было нужно, это будет играть ему на руку, и никак не мне. Что толку быть магом нескольких стихий и не иметь выбора? Слишком это подозрительно… Как будто он для чего-то выбирал духов. Зачем?

Сказать, что я разозлился, ничего не сказать. Если честно, я все-таки надеялся на забавное желание вроде танца на столе или еще какой-то чепухи в духе Хару. Но он оказался куда более расчетливым и обвел меня вокруг пальца. Он посмел мне указывать, что делать! И я не мог сопротивляться. Это было больно. Почти невозможно смириться. Это удушающее чувство…

— Кайри, — осторожно прикоснулся ко мне дух, но я отшвырнул его сознание. — Ай… — он немного помолчал, но все-таки продолжил: — Я знаю, ты… В общем, я чувствую твои эмоции. Все не так плохо, как ты считаешь, я не использую тебя… — он запнулся, — нет, использую немного… но это и тебе выгодно!

— Да что ты говоришь?

Как бы отослать его в мир, откуда он явился?

— Да я и сам уйду, — вздохнул Хару. — Позови, когда успокоишься, нам еще предстоит открыть стихию… — он и правда ушел сам.

Я сжал кулак и со всей силы ударил им в пол, сопровождая выбросом вэ. Хелироп покрылся тонкой сетью трещин, но быстро восстановился.

В тот день так и не вышло потренироваться, мысли никак не получалось сконцентрировать. Я плюнул на все и завалился спать.

Невысокий светловолосый мальчик с желто-зелеными глазами завис в воздухе перед высоким мужчиной в белом, с такого же цвета длинными волосами, спадающими за спину, только его рубиновые глаза горели силой и притягивали взгляд, выделяясь на фоне блеклой внешности.

— Он обиделся, — грустно сказал Хару.