И что же получается? Скоро возродится Алекс, а Кес канет в небытие? И что-то мне это не особо нравится.

Я снова лёг на кровать и задумался. С одной стороны невероятный король, а с другой убогий ныряльщик. Не я ли мечтал о другой жизни? Ну вот, получите и распишитесь.

И я внезапно понял, что эта фразочка: «Получите и распишитесь», не моя, а Алекса.

Чёрт!

Хотя подумав ещё немного, я пришёл к выводу, что Кес никуда не денется. Я начал вспоминать жизнь Алекса, но пока ничего не забыл из этой жизни. А значит не надо разделять этих двоих людей. Это как перебрать в кабаке, а наутро вспоминать как куролесил. У меня такого опыта не было, но много наслышан. И как мне себя теперь называть?

Пока, конечно, по-прежнему Кесом, иначе ещё примут за слетевшего с катушек. Но в дальнейшем Алексом быть, конечно, приятнее.

Я закрыл глаза, и вдруг перед моим взором возникло лицо Риты, причём когда она ещё была молодой, и девушка с усмешкой произнесла: «Надо же, Алекс, ты такой придурок сейчас, а всё-таки сообразил».

И эти слова положили конец моим сомнениям и внутренним спорам. Не зря я любил Риту! Она умеет одной фразой здорово вправить мозги. И собственно почему «любил»? И сейчас люблю! И я вдруг окончательно понял, что Рита и есть моя божественная невеста. Нет! Не невеста, а жена. И она тоже где-то переродилась, и может быть именно сейчас вспоминает прежнюю жизнь, и меня в том числе.

Я непроизвольно повернул голову и вдруг почувствовал не пойми чем, что смотрю на северо-запад, и мне туда надо. И далеко. А там же основные земли людей на Северном материке, как его называют у нас.

Вспомнив приём из прошлой жизни, я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, успокаиваясь, затем вскочил с кровати, и через четверть часа снова входил в книжную лавку. Девчонка всё также сидела над учебником, хотя уже над другим, но моего явления не пропустила:

— Поверить глазам своим не могу, Кес, — ехидно протянула она. — Что-то ты к нам зачастил. Книжки тебе без надобности, так зачем? Неужели в меня влюбился?

Я оторопел от глупости фразы и только потряс головой, но нахалка, как будто не заметив этого жеста, добавила:

— Но нет, Кес, ты дуб дубом, а я скоро уплыву отсюда. Как исполнится шестнадцать лет, так и уплыву.

— А денег-то заплатить за путешествие хватит? — хмыкнул я.

— Ха! Вчера, когда мы книги закупали, я услышала, что в Кастонии издали указ, что любой парень или девушка, даже из самой задницы мира, кто сможет сдать специальный экзамен старшему корабельному магу, имеет право на бесплатное обучение в их университете. С бесплатными жильём, едой и даже одеждой! И вдобавок на бесплатное путешествие до их столицы. Экзамен очень сложный, но я просто наизусть выучу все учебники и сдам его! Время у меня ещё есть. А ты так и останешься в этом убогом городишке.

— А ты владеешь магией? — вычленил главное несоответствие я.

— Нет! — фыркнула девчонка. — Но чтоб ты знал, в Кастонии кроме магического университета, есть и обычный, где учатся умные люди, которые не владеют магией.

— И чему же? — удивился я.

— Ха! Много чему! Архитектуре, строительной ин-же-не-рии, механике, химии, экономике, истории, управлению, агро-но-ми-ке, ю-рис-пру-ден-ции, и ещё много чему, где магия не особо и требуется. Да что я рассказываю… ты и слов-то таких не знаешь.

Я действительно не знал половину, но судя по тому, что нахалка парочку произнесла по слогам, она их тоже недавно вычитала.

— И это лучший университет во всём мире! И запомни его название, потому что когда лет через десять услышишь от матросов с парусников про лучшую его выпускницу, вспомнишь меня и этот наш разговор. Называется он «Университет имени Его Величества Алекса Первого».

Я ухватился за такое нужное слово и изобразив восхищение на лице спросил:

— А этот Алекс, он, похоже, очень крутым типом был?

— Что? Ты не знаешь? — охнула заучка. — Он перевернул весь наш мир! Да он же… он чуть не стал императором всех человеческих земель! А ещё… немного только не успел, и не дотянулся до нашего третьего континента. Погиб в ужасной битве, когда против нас сообща выступили три расы извечных врагов. И погиб как герой, со своей женой Ританой, лично прикрывая отход человеческой армии, благодаря чему не случилось разгрома. Да они вдвоём несколько часов сдерживали атаки монстров!

Меня вдруг неприятно кольнули слова про «вдвоём», и я понял, что это эмоция прежнего Алекса. Ну да, там же ещё было несколько десятков рыцарей, и они тоже погибли под обвалом, но вот… Люди кричат только про «вдвоём».

Но я сумел удержать возмущение в себе, и спросил главное:

— А давно была эта битва?

— Да лет уж… тридцать назад, — смущённо пробормотала девчонка и добавила. — Я точно не помню, но я выучу! И к счастью, дело Алекса продолжили две его другие жены, благодаря чему у нас есть эти книги, и корабли к нам плавают постоянно, и в университет я уеду. Но вот с империей дело не заладилось…

— Ещё две жены? — поражённо пробормотал я.

— Да! Зю Первая, королева Кастонии, и Шила. Она… — девчонка снова замялась, похоже забыв регалии этой дамы.

— А они когда умерли?

— Да боги с тобой! — охнула собеседница. — Обе живы. Не молоды, конечно, но всё ещё полны сил. И я просто мечтаю, что когда буду учиться, хоть издали смогу их увидеть.

Я ещё несколько минут послушал болтовню девчонки, а затем вышел на улицу и глубоко вдохнул сухой горячий воздух. Это что же получается? Я смогу увидеть двух своих жён из прежней жизни? И на что это будет похоже? Я же им даже не во внуки, а в правнуки гожусь. Но и просто прятаться я точно не смогу. Может они меня уже кучу лет ждут! Ведь у Алекса не могло быть плохих жён. Жаль что я про них пока ничего не помню. Но время у меня ещё есть, пока буду плыть.

Посмотрел на верхушки мачт океанского парусника, заметные из любой точки города, и вдруг в памяти всплыло ещё кое-что очень важное. У всех капитанов океанского флота Кастонии есть секретный приказ, если к ним в любой точке мира придёт любой человек не важно какого пола… хотя может и не человек, а гном или эльф, скорее молодой, и произнесёт пароль: «Говорят, что в Кастонии ищут уникальные свитки», то этого гостя ни о чём не спрашивая надо со всеми почестями доставить в столицу. И даже если случится битва или невиданный шторм, и хоть весь экипаж погибнет, этого человека надо довезти.

Мда… как-то глупо звучит… но… это же, оказывается, я и придумал, причём в первую очередь боясь за жён. Я теперь уже точно вспомнил, что их у меня было три, и все они точно переродятся в женских телах, и вспомнят прежнюю жизнь. Ну а я обязательно буду мужчиной, и с памятью, которую не в силах стереть даже смерть.

Но ещё меня буквально резануло следующее очень важное воспоминание. Да так резануло, что я замер прямо посередине улицы. Я… Прежний я точно знал, что мы все вчетвером умрем примерно одновременно. Не обязательно в один день, и может даже не в один год, но кучно… всей бандой.

И почему Шила и Зю до сих пор живы? Через три-то десятилетия. Нет, я рад за них, конечно. Но почему? И ещё насчет сроков…

Я бегом ворвался в книжную лавку и выпалил опешившей от моей энергии девчонке, только в последний момент догадавшись замаскировать вопрос:

— А это… Ты такая умная! Может ты и есть новое воплощение Ританы? А что… бывает же…

— Ха-ха-ха! — заливисто расхохоталась та. — Ну ты и дурик! В этих книгах написано…

Девчонка показала на несколько томов в застеклённом шкафу, ещё рукописных и потому дорогих, которые наверняка пылились в лавке не первое десятилетие.

— Да! От учёных и жрецов известно, что если я и есть новое воплощение Ританы, то никогда об этом не узнаю. И даже более того, этим воплощением может быть разве что моя мать, потому что Ритана погибла… три десятилетия назад, а мне всего тринадцать. А души сразу перерождаются. Ну максимум через месяц-другой. Потому и бывает, что после тяжёлых битв случаются всплески рождаемости.