Пряча лицо за чашкой кофе, я старалась не вмешиваться в их разговор. Мне не хотелось устраивать сцен при бывшей Паши, но внутри меня всё протестовало против происходящего.

Внезапно моё внимание привлёк шум за окном. Я машинально посмотрела в сторону и увидела, как к дому подъехала машина. Из неё стремительно вышел Стёпа и направился к входу.

Быстро поставила чашку на стол и поспешила к двери, чтобы его встретить. Когда открыла её, то он приблизился ко мне и окинул меня каким-то странным взглядом.

— Босс, Коля ещё в коме, но врачи говорят, что он стабилен. Тело Бори можно будет забрать завтра.

Паша вновь нацепил холодную маску, но я знала, как он переживал потерю брата.

— Алина Юрьевна, — обратился ко мне Стёпа, поворачиваясь в мою сторону. — Теперь я обязан вам. За спасение Коли я могу сделать для вас многое.

Ваня.

День свадьбы.

Я прижимал к себе Эльвиру и Марту, не веря во всё это. Боковым зрением заметил, как Коля вытаскивает Борю. В отличие от девчёнок, которые отчаянно искали у меня защиты, Алина сохраняла удивительное спокойствие

Паша дал понять, что нужно будет прикрыть отход.

— Забери Марту. — крикнул дяде Лёне.

— Нет, Ваня, я не хочу к отцу.

Эльвира тем временем сильнее прижалась ко мне, положив голову на грудь. Даже во всём этом хаосе она оставалась безумно красивой. Меня буквально всего передёргивало от того, насколько ей было страшно.

— Ты должна, мне нужно помочь твоему брату.

Девушка поджала губы и протянула ладонь Лёне, который уже подполз к нам.

— Эльвира, отпусти меня.

Хотя я понимал, что не хотел этого. Те непонятные и нахлынувшие на меня чувства к ней сбивали с толку. После нашей совместной ночи, где она просто спала на моём диване, а я не мог налюбоваться ей, стала точкой невозврата.

Меня угораздило влюбиться в неё. Хотя я был точно уверен, что это невозможно.

Сам обвинял Пашу в чувствах, но оказался не лучше него. Пытался прогнать это наваждение, но оно не проходило.

— Ваня, мне страшно. — дрожащим голосом произнесла она, посмотрев на меня своими прекрасными серыми глазами.

— Пока я рядом с тобой, ничего не случится. — Эльвира смотрела на меня несколько долгих секунд, затем её хватка ослабла, и она прижалась к столу.

Я посмотрел на Пашу, он слегка кивнул мне головой. Сзади я увидел Колю.

«Дела хуже некуда».

Сейчас было важно прикрыть его и Алину, которые двигались в сторону выхода. Мы пвтались держать всех на расстоянии, и когда ребята скрылись из виду, я позволил себе немного выдохнуть. В это время Паша приблизился ко мне.

— Нам нужно выбираться отсюда и вытащить мою семью.

— Что ты предлагаешь?

Он посмотрел на Эльвиру, и я тут же понял ход его мыслей, которые мне совершенно не понравились.

— Я не позволю, Паша, — процедил сквозь зубы.

Друг непонимающе уставился на меня.

— Мы не причиним ей вреда. Когда отсюда выйдем, отвязи Эльвиру к себе, ради её же безопасности.

Что ж, я чувствовал себя ужасно, ведь последнее предложение мне понравилось. Эльвира в моей квартире. Рядом со мной.

Я повернулся к ней.

— Подыграй мне.

Прежде чем она осознала услышанное, обхватил её со спины за плечи она мгновенно замерла в моих руках, я наклонился и прошептал ей:

— Всё будет хорошо.

Она слабо кивнула. Мы встали из-за стола. Я видел, что, несмотря на мои слова, Эльвира была напугана. Ершов вышел из своего укрытия. Казалось, что своим взглядом был готов прожечь во мне дыру.

— Сейчас мы все покинем этот ресторан спокойно. А дальше встретимся и обо всём поговорим, — сказал я, при этом ухмыляясь, чтобы придать словам уверенности.

Юра выставил руку в сторону, будто сдерживая своих людей.

— Что будет с Алиной?

Паше нельзя было высовываться, но я видел, как ему этого хотелось. Ещё я знал, что он до одури влюблён в неё и она точно останется невредимой, независимо от исхода этого конфликта.

— Алина в безопасности, мы, в отличие от тебя, своё слово держим.

Мне казалось, что я с другого конца зала услышал, как он скрипнул зубами.

— Хорошо.

Паша встал с пола и подошёл к Юле с Валентиной Ивановной, рядом было пару наших ребят, пока он поддерживал и выводил их, Лёня помог Марте и Жанне.

Эльвира вцепилась в мою руку, продолжая дрожать всем телом, пока я прижимал её к себе. Лишь после того, как все остальные были в безопасности, начал медленно отступать.

— Зачем она вам? Отпустите её. — потребовал он, щурясь глазами.

Я не ответил ему.

Когда мы вышли из ресторана, продолжал держать Эльвиру за плечи, ко мне сразу подошёл Паша.

— Поеду в больницу, дядя отвезёт всех в безопасное место. Ты езжай домой, позже сообщу, как будут новости.

— Хорошо.

— Отпусти меня, я никуда не поеду с тобой. — кричала она, пытаясь вырваться из хватки.

— Поедешь, и это точка. — твёрдо сказал я, сажая её на пассажирское сиденье, сам сел на водительское и дал по газам.

— Отвези меня домой.

— Нет! — крикнул, но она не испугалась, а лишь зло посмотрела на меня.

Свои эмоции мне всегда было легко держать под контролем, но она выводила меня из себя буквально за секунду.

«Может, именно поэтому я держался подальше от женщин?»

— Подонок!

Из-за разговора отвлёкся и чуть не пропустил поворот, резко вывернул на другую улицу, от чего Эльвира дёрнулась и ударилась о стекло боковой двери.

— Пристегнись, — прошипел я и перекинул ремень безопасности через её грудь.

— Тебе какое дело? Хотите опять использовать меня?

— Я не хотел этого. — спокойно ответил ей.

— Зачем тогда ты это сделал?

— Потому что это был единственный способ покинуть ресторан.

— Тогда почему ты не отпустишь меня?

«Потому что не хочу».

Это была первая причина, а вторую уже ранее озвучивал Паша.

— Мы приехали.

Я остановил машину и вышел из неё. Эльвира последовала за мной. Взял её под локоть и мягко направил вперёд. Она вырвала руку из моей хватки, но успел заметить, как дрожали её пальцы.

Когда мы вошли в подъезд и подошли к моей двери, она спросила:

— Это твоя квартира?

— Да, — коротко ответил, открывая дверь. — Заходи.

Она медлила, и я понимал её страх. После всего, что произошло, трудно было доверять кому-либо. Особенно мне.

Внутри квартира была обставлена просто, но со вкусом. Минималистичный дизайн, никаких лишних деталей. Эльвира прошла в гостиную и остановилась у окна, глядя на город, погружающийся в сумерки.

— Ты не ответил на мой вопрос, — тихо произнесла она, не оборачиваясь. — Почему ты не хочешь меня отпускать?

Я прислонился к дверному проёму, наблюдая за её силуэтом.

— Ты видела, что было на свадьбе. Не уверен, что твой отец знает, как тебя защитить. Лучше держаться подальше от всего этого.

— Думаешь здесь мне будет безопастно? — спросила Эльвира с ухмылкой, поворачиваясь ко мне.

— Да.

— Я могу уехать в безопасное место, таких у меня достаточно.

— И куда же? К своим ухажёрам? — зло бросил я, снимая пиджак и расправляя галстук.

Меня бесил каждый из этих. Для них значение имеют только деньги, а меня они совершенно не интересуют. Особенно после смерти мамы.

— Что, если и так? Какое тебе дело?

— Я всё сказал. Они не смогут обеспечить тебе безопасность. Пока рядом я, тебе ничего не угрожает.

— Хочешь сказать он сделает что-то с Алиной? — она подошла ко мне ближе.

Я почувствовал запах её сладких духов, который вскружил мне голову. Эта женщина побуждала во мне самые непредсказуемые чувства.

— Он не причинит ей вреда.

— Почему ты так уверен в этом?

— Потому что хорошо его знаю, а теперь нам нужно отдохнуть, утро вечера мудренее.

Эльвира прищурилась, словно пытаясь прочесть мои мысли.

— Вы все одинаковые. А ты, может, даже хуже.