Задумавшись над тем, что в жизни надо что-то менять, тварь, сама того не загадывая, попала в клетку с рабами, которых везли к одному из советников. Сначала паразит испугался, ведь он прекрасно понимал, куда их везут. Но, увидев, в каком состоянии были эти рабы, понял, что это и был тот самый выход, который он так долго искал.

Безвольные, замученные до полусмерти люди, которые сами просили их прикончить. Что может быть лучше для такого, как он? Идеально!

Увидев, что случилось в штабе, у паразита пробежала вся его жизнь перед глазами. Страх буквально сковал его от осознания того, что Хранитель, в которого он задумал переселиться, сбежал и теперь находился на свободе… Что, если это он попытался его прикончить?

— Ваше Величество… — один из советников, который стоял поодаль, решился и подошёл ближе. — Предлагаю отступить. Пусть забирают грёбаных монстров. Мы найдём и поработим новых, ещё лучше! — он начал размахивать руками. — А сейчас, очень важно сохранить власть… Я только, что получил доклад о том, что в столице и других крупных городах нашей империи начинаются волнения…

— Ты предлагаешь мне… сдаться? — император повернулся к советнику с безумными глазами, наклонив голову набок.

Своими словами советник разжёг в императоре ненависть такой силы, что тело гигантессы буквально затряслось от натуги. Страх мгновенно отступил в дальние уголки разума паразита, которые уже долгое время считал себя венком эволюции. Мысль о том, чтобы отступить или тем более сдаться, оказалась невыносимой. Мышцы вспучились, вены повылезали, а зубы во рту начали крошиться от давления.

— Ты… — прошипел император, сделав шаг к советнику…

Бормотание остальных советников моментально стихло. Они, грешным делом, думали, что это очень неплохая идея, но, увидев, как отреагировал император, притихли. А один, даже, наоборот, очень осторожно пробормотал, что это глупости и нужно дать врагу решительный отпор.

— Ваше Величество… — Советник сглотнул, пятясь назад. — Это всего лишь предложение, основанное на докладе из провинций… — Я предлагаю выиграть время. Мы должны подумать, просчитать шаги. Сейчас вы слабы. Если мы ударим необдуманно — нас ждёт конец. Нужно отступить, перегруппироваться, собрать силы…

— Какой же он идиот… — поморщившись, прошептал один из советников.

Император сделал ещё один шаг и положил руку советнику на плечо, спокойно, почти мягко.

— Собрать силы… — повторил он, словно пробуя слова на вкус. — Хорошо.

Советник улыбнулся, обрадовавшись, что смог донести до императора суть предложения. Но в следующее мгновение ощутил острую боль в левом плече.

— Ууу-ууу-у-у-у! Прошу вас! — скорчив лицо от боли, советник начал опускаться на колени. — Ваше Величество… Больно!

Император смотрел на советника холодными глазами. Пальцы буквально дробили кости в пыль. Пальцы, впившиеся в плечо, с лёгкостью проткнули кожу сминая плоть с такой силой, что она буквально выдавливалась наружу.

Советник начал скулить и умолять императора его пощадить. Он понял, что предложение, которое он высказал, оказалось большой ошибкой, но было уже поздно. Когда вторая рука упала на голову и пальцы обхватили череп, он понял, что это конец, и заплакал. В следующую секунду голова вместе с позвоночником вылетела из тела, окропив кровью всё вокруг. Тело советника дёрнулось, а затем обмякло. Император отпустил тело, и оно рухнуло на пол, как мешок с песком.

— Ваше Величество, — самый хитрый из советников набрался смелости и вышел вперёд. — Позвольте мне сказать. Я категорически против отступления. Мы должны собрать все силы в единый кулак! — бледный советник, поднял дрожащую руку и показал этот самый кулак. — Мы должны ударить по врагу единым фронтом и сокрушить его!

— Да, да! — оставшиеся советники закивали. — Мы должны уничтожить угрозу, чего бы это нам ни стоило!

— В таком случае чего вы ждёте? — император откинул голову с позвоночников в кучу трупов и присел на трон.

Массивное кресло заскрипело под тяжестью нового тела.

— Собрать силы, — повторил император уже спокойнее, поворачиваясь к остальным советникам. — И приберитесь здесь… — он поморщился от вида множества трупов. — Нет, я передумал, переносим штаб на капитанский мостик и приведите мне новую заготовку, это тело слишком непривычно…

Через несколько секунд пасть Тераксиса вспыхнула изнутри, и из неё вырвался мощный энергетический луч, который оставил за собой след ослепительного синего света. Всё вокруг содрогнулось, и воздух наполнился пронзительным гулом, от которого заложило уши.

Мне пришлось прикрыть глаза рукой, потому что свет от луча был слишком ярким. Последнее, что я успел различить, так это луч, летящий прямо в голову Масика.

— Чёрт! — выругался я и, пересилив себя, взглянул, на то, что происходило вокруг второго Бедствия.

— УУ-УОО-ОО-О-ОО-ООМММ-М-М… — заверещал Масик, буквально вдавливаясь в землю.

Я надеялся на лучшее, но энергетический луч всё же задел по касательной макушку Бедствия, срезав с неё всякого рода наросты, которые выступали защитными укреплениями. Про моллюсков, которые жили на поверхности, можно было не волноваться. Если Масика смогли захомутать, значит, с большинством из них уже разделались, вырезав или спалив под корень.

Черепаха начала шевелить своими ластами, стараясь закопаться в землю как можно глубже. Не удивлюсь, если она от страха яйца отложит, хоть это и был мальчик. Плюсы тоже были. Энергетические жгуты, которыми придавили голову Бедствию, распались, а маги, которые не успели сбежать, превратились в пепел.

Я уже хотел отдать Тераксису новый приказ, но не успел. Пучок энергии уже прошёл через горло, и новая вспышка света озарила всё вокруг. На этот раз глаза уже привыкли и надобности прикрывать их не было. Луч ударил чуть выше панциря и пошёл по дуге, пытаясь его обрисовать.

— МУУ-У-ОО-М-М… — Масик перешёл на короткий рёв.

Мне даже показалось, что он зовёт свою мамочку, а все мы знаем, кто за ним стоит.

Увидев, как ящерица обкорнала панцирь Масика, я и сам пришёл в ужас. И это нас ещё повезло, что она оказалась творческой натурой. А ведь могла бы срезать его по прямой.

— Хватит! — потерев золотое кольцо, приказал я. — Бежим ей на помощь!

Я уже понял, что проблем мне не избежать. Закинув трупы советников и императора на голову твари, мы отправились на встречу Масику, который в ужасе пытался развернуться к воде.

— Стой! Дурень! — выкрикнул я. — А как же еда?

Несмотря на то что Тераксис помог мне освободить Масика от энергетических жгутов, я всё равно хотел с ним или с ней расправиться. Отдам ящерицу в качестве компенсации за панцирь, на который без слёз не взглянешь. Мало того что башка дымилась, так теперь и обугленный панцирь уже не выглядел как неприступная крепость. Кто же знал, что там всё получится?

— Я прикончу эту суку! — в моей голове послышался истеричный голос Офелии. — Дима! Тащи эту гадину к воде!

Похоже, не только я испугался за Масика, но тут меня озарило. А с какой такой стати я должен его гасить? Это же настоящий завод по производству чистой энергии. Нет, я всё понимаю, ведь дар «преображения энергии» с абсолютной руной на дороге не валяется. Но, что, если в моих руках он станет никчёмным? Что, если он не будет вырабатывать такие объёмы?

— Спокойно мать Бедствий! — я остановил словесный понос, который извергала на Тераксиса Офелия. — Никто же не умер.

— Это пока! Я эту гадину… — в мои уши потекли новые помои в адрес ящерицы.

— Да помолчи ты! — разозлился я. — Сколько можно ругаться? Лучше меня послушай…

— Говори. — на секунду замолкнув и тяжело дыша, приказала девушка.

— Я ведь не просто так полез на эту рептилию. — слегка виноватым голосом начал я…

— Я так и знала… — фыркнула она. — Ты…

— Спокойно! — я тут же её прервал. — Гадина обладает уникальным даром. И ты прекрасно знаешь, что с ней делали всё это время. Верно? Так что не прикидывайся дурочкой.