Интересно получается, ведь дар «ментального касания» при этом выполнял свои функции на ура. Выходит, касаясь цели, я игнорирую защиту? Очень удобно получается.

Сорвав с советника глушилку, я сильно удивился. Вот же куркуль… Никогда бы не подумал, что советник настолько силён. На «радаре» он засветился ярче новогодней ёлки, и у меня глаза разбежались от количества артефактов, которые на нём находились. Надо отдать ему должное, подобную коллекцию не каждый мог собрать. А главное — большинство артефактов были скрыты под просторными одеждами.

Силой артефакты были не выше седьмого уровня. Он хоть и первый советник, но выше императора не забрался. Впрочем, может, они у него в хранилище лежат.

— Отвечай! Есть артефакты лучше? — рыкнул я.

— Нет! Всё самое лучшее я ношу на себе! — пролепетал советник и сам удивился подобному ответу.

Как только я сорвал артефакт защиты, всё пошло по маслу. Да, я по-прежнему дублировал вопросы даром «ментального касания», но уже не заморачивался с просмотром мыслеобразов. Сейчас меня больше интересовала Курода. К камере которой я уже притащил ключи и кольцо, которое висело на том же крючке.

— Проснись и пой, моя голубка! — сказал торжественным голосом я и отворил камеру.

— Только попробуй до меня дотронутся! — увидев в камере охранника, Курода зашипела как змея.

— Ну-ну, оставь свой яд для противников. — Я натянул улыбку на лицо марионетки «волшебными нитями». — Это я.

— Виктор? — Курода насторожилась.

— Ну а кто же ещё? — хохотнул я, — Или ты по-прежнему ждёшь охрану? Так, она уже кончилась…

— Что значит кончилась? — поднявшись с места и прикрывшись руками, она подошла к охраннику ближе и заглянула в стеклянные глаза. — Ой… — она не столько испугалась, сколько удивилась. — Он же не дышит…

— Зато двигается… — я развернулся и вышел из камеры. — Пошли, у нас не так много времени, чтобы терять его на пустые разговоры.

Вещи пленников хранились в соседнем хранилище, а так как всё было под строгим контролем, то найти их не составило труда. По дороге я передал ей кольцо и объяснил, как оно работало, после чего Курода сама освободила себя от стального ошейника, который тут же распался на две части.

— Все ошейники и кольца под учёт. — сразу приказал я. — Нельзя допустить, чтобы они попали не в те руки.

— А твои, значит, те? — освободившись, съязвила девушка.

— Да. — спокойно ответил я. — Всё, что находится на этом катере, отныне принадлежит мне.

— Даже я? — с ухмылкой спросила она.

— И даже ты. — также спокойно ответил я. — Конечно, если захочешь. А если нет, можешь покинуть катер прямо сейчас. Выход там. — марионетка остановилась и указала на противоположный выход.

— Нет уж. — она помотала головой, — Я предпочту остаться… Только давай договоримся, что ты не станешь превращать меня в послушную марионетку…

— Тогда исполняй мои приказы. — продолжил я.

Завернув в хранилище с уликами и личными вещами пленников, мы отыскали ячейку с номером камеры, после чего Курода начала изучать содержимое стальных ящиков.

— Быстрее, пожалуйста… — я вновь поторопил её. — У тебя очень много работы.

Пока девушка разбиралась с артефактами и одеждой, я обрисовал план действий, по которому она вместе с командой и другими пленниками должна будет взять под контроль катер.

— И как ты себе это представляешь? — она нахмурилась. — Там гвардейцев десятки, а у нас энергии практически не осталось.

— Ты меня совсем не слушаешь. — я наигранно вздохнул. — Я же сказал, что противники на катере уже закончились. Всё, что вам нужно будет сделать, так это прибраться на всякий случай и выполнять роли командиров или связных на случай, если кто-то попытается с вами связаться.

— А куда мы летим? — спросила она.

— На встречу с императором. — я не стал ничего выдумывать. — Если повезёт, то мне удастся отмазать вас, но сразу скажу, что шансов мало. А если учесть, что в скором времени советник отправится в страну вечных снов, но всё может стать ещё хуже.

— Ты собираешься убить его? — Курода вспыхнула праведным гневом. — Прошу! Можно я это сделаю? Он столько девчонок хороших погубил…

— Без проблем. — согласился я. — Как только оденешься, иди освобождать свою команду, после ищите тех, кто может держаться на ногах и обладает необходимыми знаниями. Остальных трогать сейчас мы не будем.

— А детей? — Курода нахмурилась. — Я постоянно слышала детский плач.

— Детей вместе с матерями и няньками разместите в каютах, подальше от входа. — добавил я. — Главное, чтобы не шумели.

— Поняла.

— Р-РАА-АО-ООО-ОУ-УММММ!! — пронзительный рёв напряг мои перепонки, словно ящерица была где-то поблизости.

Курода дёрнулась от страха, и это придало ей ускорения. Я же вернулся к главному блюду. Советник лежал на ковре, захлёбываясь собственными соплями. Волю я ему уже подавил, поэтому он стал более послушным, даже не старался вырваться. Мне от этого стало ещё печальней. Сколько же эта сволочь затравила людей подобным образом?

Присев за стол, я нахмурился и застучал по нему пальцами. Советник неплохо знали историю собственного рода, но ничего нового я, практически не узнал. Если не считать легенд про первые пробои, которые уничтожили Токио практически под ноль.

С одной стороны, мне было жалко людей, которые погибли в страшных муках, а с другой, все артефакты рода Фудзивара были похоронены под миллионами тонн бетона и стекла. Если бы не этот факт, то они и правда могли захватить всю планету.

Удивительно, но раскопали они их относительно недавно, всего каких-то пятьдесят лет назад. И то только благодаря тому, что один из коллекционеров древностей продал им старинную карту с расположением кварталов и старых зданий. До этого они даже не знали, где конкретно копать.

Дальнейшие расспросы про Анну ничего не дали. Оно и понятно, откуда ему было знать про очередную пассию канцлера… Зато, когда я упомянул императора, всё поменялось. Романов и нынешний император Японской Империи встречались как минимум один раз в год, чтобы переподписать договоры, по которым обе империи не вмешиваться в дела друг друга.

Я усмехнулся. Интересно, а кто был гарантом соблюдения этих договоров? Какой в них вообще смысл? Вопрос был риторическим. Не хватало ещё погрязнуть в мыслеобразах бесконечных встреч. Ну его на фиг!

Про самого императора я тоже разузнал. Оказалось, что он взошёл на трон совсем недавно, сразу же после того, как прикончил своего папашу. Конечно, никто подобными фактами не разбрасывался направо и налево. Жителям империи выдали версию из разряда «погиб в бою» спасая империю от вторжения каких-то морских тварей. Вот Офелия обрадуется. Но меня заинтересовало другое, ведь отравил его лично советник, который был в те времена десятым.

— Что же ты за человек такой? — поморщившись, я цыкнул на него. — Такого хорошего и мудрого правителя сгубил.

Я прекрасно понимал, что парнем, которому недавно исполнилось двадцать лет, управлять гораздо легче. Более того, упырь сделал из императора настоящего садиста, и часть пленников предназначались как раз для подобных утех и развлечения. Они собирались ближним кругом и изображали из себя судей, зачитывая приговоры и изгаляясь на разного рода пытки и казни. Мерзавцы, другими словами.

— Простите! — свернувшись в позу эмбриона, скулил советник. — Простите меня… Я обещаю! Я исправлюсь! Я стану самым лучшим советником на свете…

— Ты совсем дурачок? — я разозлился ещё больше. — Такие как ты не должны существовать в этом мире. — Из-за тебя, гадины проклятой, мне придётся прикончить ещё и императора с целой кодлой садистов. Тьфу!

— Господин, — в обеденный зал зашла Курода. — Я готова привести приговор в действие! — с сияющим от счастья лицом сказала она. — Какую казнь вы предпочитаете?

Увидев вместо меня Чжулонга, девушка моментально отступила назад, но тут же упёрлась в бронированную грудь гвардейца.

— Всё нормально. — я поспешил её успокоить. — Совсем забыл сказать, что Чжулонг тоже скоропостижно скончался.