Император прекрасно понимал, что заигрываться с подобными тварями опасно, но желание поскорее завершить поход на запад оказалось гораздо сильнее любых страхов. К тому же до тех пор, пока они придерживались договорённостей и не создавали проблем, всё было идеально.

Что-то он задерживается… Романов задумался про императора Германской Империи. В подобных проигрышных ситуациях его холуи уже обивали пороги соответствующих ведомств с предложениями о мире. Но сейчас всё было по-другому, ни одной попытки выйти на контакт, даже не одного намёка на возможное прекращение огня. С одной стороны, это радовало, ведь чем больше времени пройдёт, тем больше удастся вернуть себе территорий, а значит, и торг будет идти легче. А с другой, ощущение того, что он чего-то не знал или не понимал, постоянно преследовало его.

— Ваше Величество, Белмор отчитался о полном контроле над флотом противника. — один из генералов положил на стол императора новый отчёт. — Это полная победа… — добавил он.

— Лихо… — хмыкнув, Романов взял в руки отчёт и пролистал его. — А ведь с прошлого отчёта прошло не так уж много времени…

— Полчаса, — он сверился с часами. — Вам удалось найти невероятно сильных противников. Поздравляю с заслуженной победой! — голос генерала стал громче, и в зале оперативного штаба раздался шквал аплодисментов.

— Победа! — выкрикнул один из офицеров, но быстро стушевался под неодобрительными взглядами старших коллег.

— Ваше Величество! Срочное донесение! — к императору подскочил молодой офицер с погонами подполковника, который отвечал за артефакты связи. — Шестой отряд докладывает о захвате военного катера…

— И что? — возмутился генерал, стоящий рядом, — Вы собираетесь отвлекать Его Величество по каждому пустяку?

— Спокойно, Дмитрий Савельевич, — осадил его Романов. — Давайте сперва узнаем, что случилось…

Взяв записку в руки, император начал вчитываться, и улыбка сама вылезла на лицо. День становился всё лучше и лучше.

— Видите, — он протянул записку генералу, — Новости-то хорошие. Наши диверсанты выжили и сейчас спешат в штаб. Да, не в полном составе, но новости у них имеются.

— Прошу прощения, Ваше Величество, был неправ. — генерал набрался смелости извиниться. — Если позволите, я займусь этим вопросом.

— Действуй. — кивнул император и генерал моментально переключился на диверсантов.

Он немедленно приступил к сбору экспертной группы, которая должна была связать все известные события и показания вернувшихся шпионов.

— Ваше Величество! — завопил молодой подполковник, выпучив глаза и размахивая новой запиской. — Срочное донесение!

— Давай! — Романов уже подозвал его с улыбкой, как родного. — Что там ещё стряслось?

Генерал, который уже находился чуть ли не в дверях, резко остановился и превратился в памятник с ушами.

— Дмитрий Савельевич! — Романов заволновался.

Генерал оказался около императора в мгновение ока.

— Слушаю, Ваше Величество… — тихо сказал он, поняв, что приказ будет не для всеуслышание.

— Найди князя, пусть лично сопроводит… — Романов сделал голос тише и передал записку.

— Будет исполнено, Ваше Величество… — увидев имя Николая в записке, генерал надулся от важности.

— Действуй. — приказал император, вновь прикрыв рукой рот.

В этот момент Романову хотелось обнять каждого офицера в штабе. Сын вернулся не просто живым, а с победой! Кто бы мог подумать, что у него получится захватить императора Германской Империи, хоть и мёртвым. Теперь понятно, куда подевались все холуи, они просто разбежались, как крысы на корабле.

Он усмехнулся ещё шире. Впервые за всё время, Европа превратилась в легкодоступную куртизанку, которая будет счастлива услужить важному господину. Более того, если грамотно всё разыграть, то можно будет убедить её, что это она должна денег за прекрасно проведённое время.

— Роман Геннадьевич! — стерев с лица улыбку, император вызвал начальника штаба. — Формируй флотилии, мы будем дожимать врага до самого конца.

— Ваше Величество! — начальник штаба аж засиял. — Будет исполнено!

Император понимал, что медлить было нельзя, ведь противник, несмотря на огромные потери, мог и перегруппироваться…

(Японская Империя, неподалёку от Токио)

— Что нужно? — спокойным, хладнокровным голосом спросил я, когда услышал по дару «связи» Хину.

— Как грубо! — фыркнула она. — Впрочем, я заслужила и прошу прощения.

— За что ты просишь прощения? — более строгим голосом спросил я.

— Ты серьёзно? — Хина начала беситься. — Ты ведь знаешь за что?

— Я хочу услышать это от тебя… — я был непреклонен.

— Прошу прощения за то, что пыталась на тебе нагреться… — пробубнила она. — За то, что притащила к «Крысиному раю»…

— Допустим. Что нужно? — я вернулся на исходную, чем ещё сильнее разозлил сучку.

Неужели ты думала, что я всё забуду? Дудки! Всё только начинается, моя хорошая. Я буду вас обеих драть как важный птиц, который топчет своих самок, до тех пор, пока мне это не надоест, и буду в своём праве. Другой вопрос, что случится это не сейчас. Слишком уж здесь все перевозбудились.

Я увидел яркий синий луч на фоне гор, которые находились на противоположной стороне от Токио. Большая часть катеров и кораблей, как раз спешила туда. А я-то, грешным делом, подумал, что все они здесь собрались про мою честь… Нет, судя по всему, они спешат прикончить гадину, что пробудилась ото сна.

— Нам нужна помощь! — собравшись с мыслями, попросила Хина. — Прошу! Выслушай!

Только я хотел ей дать от ворот поворот, как она взмолилась. Я стиснул зубы, потому что в целом мне было плевать. Может, это очередная попытка обмануть или же потянуть время, чтобы более сильные товарищи успели меня прижать.

— Я верну твой сундук… — добавила она, заставив моё сердце забиться сильнее.

Не может быть! Я взглянул на «радар» и закатил глаза. Когда она успела его стыбзить? Вот же маленькая чертовка! Сказать, что я был в бешенства — это ничего не сказать, но на кого злиться? На вора, который воспользовался положением и возможностью стать богаче, или же на одного недалёкого юношу, который не позаботился о защите собственных ценностей? Я ведь мог убрать сундук в изнанку, но не сделал этого? Почему? Хотел поймать сучку на живца. Поймал?

— Ты вернёшь его в любом случае. — пребывая в ярости, я попытался сделать голос спокойным, насколько это было возможно в такой ситуации.

— Прошу… — Хина начала канючить, — Я признаю́, что была не права, но если ты не вмешаешься, то нас раздавят!

Оказалось, детство и максимализм заиграли в пятой точке не только у главы клана «Крысиный рай», но и у этой пигалицы. Закусившись с первым советником и гвардейцами на полигоне, они фактически подписали себе смертный приговор. Оно и понятно, никто из власть имущих не потерпит подобного отношения и тем более неповиновения. Я усмехнулся, ведь по этой теме мог целую книгу написать. Приключения — закачаешься, и начинаются они с петли на виселице.

— И что же ты от меня хочешь. — искренне удивился я. — Вы сами вписались в эту историю. Теперь жрите заваренную кашу полной ложкой. Я здесь при чём?

— Виктор! Ну же! — продолжила канючить она. — Как ты не понимаешь! Нам нужно, чтобы ты взял на себя руководство кланом и договорился с первым советником.

К тому моменту я уже успел распечатать новый пакет с концентратом, и когда услышал про план, чуть им не подавился. Закашлявшись, я прервал разговор. Она сумасшедшая, точно. Сначала Курода объявляет мне войну, обвиняя во всех смертных грехах, а теперь эта засранка пытается уговорить, взять их на поруки. Как там говорится? Цирк уехал, а клоуны остались. Точно… Так, оно и было…

— Что ещё? — как только в голове раздался сигнал вызова, ответил я.

— Договор! — послышался голос Куроды. — Предлагаю заключить договор! — голос у главы клана был крайне отчаянный.

Хорошо же её прижали, раз она засунула свою гордость вслед за Хиной и пытается исправить положение. Я прекрасно понимал таких людей. Прямо сейчас она мне нагло врёт, оправдывая это тем, что спасает клан. Возможно, это был правильный поступок, но только по отношению к ней и к её друзьям.