Но как он им пользовался? Вопрос оставался открытым, и меня очень подмывало проверить, так ли это было на самом деле. Понятное дело, что божественной энергии, чтобы проверить свои догадки, у меня не имелось. А если и была, то на совсем зачаточном, микроскопическом уровне, ведь частичку я всё-таки проглотил. Вспомнив слова Хлада, я представил медленный, кропотливый процесс получения божественной энергии, когда для производства одной лишь капли, придётся годами перерабатывать целые океаны обычной энергии.
Подняв перед собой указательный палец правой руки, я зажёг простейший огонёк в надежде что-то уловить, но увы. Абсолютно ничего, мой организм абсолютно никак не отреагировал на такое малюсенькое пламя.
Я хотел разжечь пламя побольше, но в последний момент решил остановиться. Мысль о том, что нас заметят, не давала мне покоя, поэтому, взмахнув пальцем и погасив пламя, я отложил эксперименты на потом.
— Ладно… — прошептал я, убирая опустевшую костяную пластину. — Разберёмся с тобой позже, когда будем проплывать над морем…
Всё равно, прямо сейчас у меня было совсем мало энергии. Чтобы её восполнить, я достал концентрат со вкусом лесных ягод. И всё-таки Толя гений! Даже не поленился подписать на каждом пакете вкусы. Улыбнувшись, я пробил пакет трубочкой и уже хотел присосаться, но Офелия у меня его ловко перехватила.
— Эй! — наигранно возмутился я, — Потом же не расплатишься…
— На это и расчёт… — игриво улыбнувшись, она направилась дальше, наслаждаясь вкусом диких ягод.
— Ишь ты… — улыбнувшись в ответ, я достал другой, на этот раз со вкусом земляники.
Если Хранитель до сих пор не сбежала в свои глубины, значит, разговор в горизонтальной плоскости у нас всё же состоится. А там и наказание подоспеет…
Поднявшись рывком и усевшись поудобней, я потёр ладони, чтобы и немного разогреть, и проткнул трубочкой пакет, после чего начал жадно всасывать живительную влагу.
— Как всегда, великолепный вкус… — хмыкнув, я взглянул на пакет.
И почему никому раньше не пришло в голову делать подобные напитки? Вопрос был риторическим, потому что концентрат был слишком эксклюзивной вещью и каждый упаривался в меру своих возможностей. Может, если варианты ещё лучше, просто мы не знаем о них.
— Что там дальше? — Я начал копаться в сумке, выудив оттуда новую пластину. — Мусор… опять мусор… и ещё один бесполезный дар…
Из Великого Чжулонга я вытянул семь врождённых даров, и не все из них, были такими же крутыми, как первый. Что толку от дара «прочных жил» со светлой руной? Ну дадут они тебе чуть больше прочности, но в итоге тебе всё равно оторвут и руки, и ноги, потому что противник, который застал тебя врасплох, гораздо сильнее.
— Дар «цветочного аромата»… — я чуть не заржал, когда увидел столь необычное название и сразу же его применил.
Через пару секунд я и правда почувствовал запах цветов. Забавно было и то, что я хотел почувствовать именно запах полевых цветов. Я не был в этом экспертом, но ромашку или клевер опознать смог, остылые оказались для меня загадкой. Думаю, подобный дар был бы отличным подарком, и я даже знал, кому больше всего он подходил…
Собственно, на этом можно было и заканчивать. Остальные дары были с тусклыми рунами в вряд ли могли помочь завоевать столь высокое положение среди Хранителей. Возможно, в самом начале, и то, не факт.
— Негусто… — я поднялся с палубы, и в тот же момент, на вулкане произошёл новый выброс. — Похоже, это надолго. — я нахмурился, взглянув, как уже тысячи молний окутали столб пепла, уходящий на километры вверх.
Проблема заключалась в том, что ветер гнал этот ветер на северо-запад. Если так и дальше будет продолжаться, пострадает Китайская Империя, а может, шлейф пепла и до нас дотянется. Не хватало ещё, чтобы из-за этого вулкана нарушился привычный ход жизни.
Не придумав ничего лучше, я перешёл в изнанку и направился к трупу Хранителя. Который источал не меньше света, чем врождённые дары. Я был уверен, что один или два божественных артефакта там точно были…
Так, оно и оказалось. Первым артефактом оказался неизвестный драгоценный камень, который этот засранец вплавил себе прямо в грудь, около шеи. Создав ледяное лезвие, я вскрыл кожу и вытащил его на свет. Совсем небольшой тёмно-красный камушек упал в ладонь, задымившись самой плотной дымкой, которую я только видел. Чёрная как смоль, она скрыла его вместе с частью ладони.
— Навонял-то как… — отогнав дымку другой рукой, я взял его пальцами.
Определить, что за камень и имел ли он какую-то ценность, мне не удалось. А вот дар «крови раскалённых звёзд», заставил насторожиться. Божественная руна делала его очень ценным, но меня пугало само название…
Вздохнув, я перекинул его в «коллекционера» и стиснул кулаки.
— Кровь дракона, мать его за ногу! — я не поверил своим глазам.
Стоило мне активировать его, как мой организм начал преобразовываться. Сначала моё сердце ёкнуло так сильно, что я испугался. Мне показалось, что оно стало гораздо крепче и мощнее. Кровь входящая в него заметно ускорилась и на выходе поменяла цвет, став гораздо темнее прежней.
Первой мыслью было отключить дар, но уверенность в том, что я стану сильнее, не отпускала. Если он справился с этим даром, то и я смогу, но это было лишь началом… Когда кровь сделала полный оборот, моя кожа начала сильно зудеть, вызвав непреодалимое желание расчесать её до костей, абсолютно во всех местах, что вызвало у меня панику.
— Спокойно, Дима… — сказал я сам себе, сдерживаясь изо всех сил, чтобы не сделать ещё хуже.
Я посмотрел на правую руку, которая чесалась особенно сильно, и заметил, как кожа начала преображаться. Её в буквальном смысле начали сменять небольшие золотые чешуйки, которые захватывали моё тело всё больше и больше. Остальные части тела не отставали. Левая рука, ноги, живот, я ощущал, что покрываюсь чешуёй, превращаясь в золотого дракона.
Внезапно моё зрение значительно улучшилось. Я стал видеть каждую чешуйку так отчётливо, что сам испугался. Отпрянув от руки, я взглянул на труп Чжулонга и поморщился. Вместо запаха луговых цветов я почувствовал запах его тела и поморщился.
— Парень! — выкрикнул Хлад. — Отменяй! Отменяй дар! — заверещал он.
Я не понял почему, но выполнил приказ незамедлительно. В последнее время Хлад только и делал, что меня спасал. А сейчас он был встревожен ещё больше.
— В чём дело? — спокойно спросил я.
— Не знаю… — мрачным голосом ответил он. — Мои инстинкты потребовали отменить его действие…
— И всё? Твои инстинкты? — я удивился. — А мои…
— Ты не понимаешь. — прервал он меня. — Процесс превращения слишком странный. Ты разве не заметил, что он ничего не потребовал взамен?
— Нет. — я нахмурился, проверив уровень обычной и чистой энергии. — Вся энергия на месте.
— Вот именно! — вспылил он. — У меня есть подозрение, что ты только что потратил божественную энергию.
Я замер, пытаясь понять, есть ли в его словах логика.
— Ты хочешь сказать, что божественные руны и божественная энергия, могут быть связанны между собой?
— Я не могу этого утверждать… — забормотал он, — Но если это так, то ты погибнешь сразу же после того, как выкачаешь её полностью. Логика здесь одна и та же…
Я хмыкнул и задумался, ведь в его словах могла скрываться истина, но проверить так ли это на самом деле мы не могли.
— И что же получается, я не смогу применить этот дар? — я задал простой вопрос.
— Можешь, но я бы не трогал его до поры до времени… — предложил он.
— А как же дар первородного пламени? — спросил я, — Он вообще отказался работать.
— Этот факт лишь подтверждает мои догадки, — продолжил Хлад. — Сам посуди, его нельзя активировать, значит, недостаточно божественной энергии.
— Действительно… — я вновь задумался.
— Парень, похоже, ты отхватил кусок пирога, который ещё не скоро сможешь проглотить… — Хлад рассмеялся. — Кому рассказать — не поверят! Но, ты всё равно молодец. — похвалил меня он, — К тому же один из древних Богов теперь тебе должен…
