Но нет, Лиара, ты захотела увидеть роскошь драконьего пира и, похоже, стать его частью…

Я прислушалась к себе, как будто это могло мне подсказать, следует за мной генерал или нет. К счастью, давление его ауры я так и не ощутила, поэтому завернула за угол и по широкой лестнице спустилась вниз. Усталые лакеи обменивались шутками, но завидев меня, мгновенно выпрямились.

Подойдя к стойке, указала на свой плащ, и слуга сразу же его протянул. Пока одевалась, думала, как бы выманить нужную мне информацию.

- Скажите, мальчики, где карета Рейсов? - соблазнительно прошептала я, подойдя к двум лакеям, которые проводили время в стороне от всех. Молодые человеческие парни, еще не повидавшие жизни. Щеки как раз раскраснелись из-за волнения, поэтому я походила на томную девицу, ожидающую своего кавалера.

Лакеи замялись, я достала из сумочки золотой. У одного из парней алчно блеснули глаза. Не могу осуждать, быть слугой не весело, уж я-то знаю. На лестнице послышались шаги. Сердце вздрогнуло. Вдруг генерал все же следил за мной?!

- Первая у ворот, - сказал парень, второй на него шикнул, а я уже вышла через главную дверь.

К вечеру на улице было прохладно, и даже сквозь плащ ощущалось. Ярко светили звезды, точь-в-точь как дома.

Вдруг небо скрылось на мгновение из-за темной тени.

Не дома.

В драконьем логове.

Это придало мне уверенности. Дракон забрал мою дочь, растение предсказало тление. Некогда стоять и рефлексировать.

Я скрылась в тени, чтобы возницы меня не заметили. Как раз на нужной мне карете мужчина дремал, закутавшись в изящный тулуп. Выгравенная на двери буква “Р” не давала усомниться, кто владелец кареты.

Очень аккуратно залезла внутрь, магию использовать не рискнула. Вдруг Варвар наложил защитное заклинание на карету или вроде того? Наверняка у него врагов много.

Приземлилась на мягкое бархатное сиденье и стала ждать. Пахло не Варваром точно, но может, он одеколон сменил при возвращении на родину?

Ждать пришлось достаточно. Я успела задремать и несколько раз сменить план действий, когда наконец кучер заерзал на козлах, а вокруг засуетились слуги. Значит, генерал меня не искал, тем лучше.

Вжалась в самый угол кареты, лишь бы меня не было заметно с улицы.

Дверца с той стороны, где я сидела, с легким скрипом распахнулась, и в проеме возникла высокая темная фигура. Я замерла, не смея дышать, но было поздно.

- Я могу приказать убить тебя, прекрасная незнакомка. Или сделать это самому? - мое запястье перехватили и резко дернули на себя.

Я едва упала на бархатное сидение. Совсем другой мужчина, и это точно не Варвар, навалился сверху и вывернул мне руку, впрочем, без лишней жестокости. Однако это помешало мне сформировать заклинание и выпустить в пленителя.

- Сдаюсь, - пробормотала я, усыпляя его бдительность. Пусть думает, что я всего лишь простая воровка.

Мужчина резко перевернул меня к себе лицом.

Я почти выпустила в него одно из самых мощных заклинаний, известных мне, но я его узнала.

Как и он меня.

- Трогай!

Адам Рейс

Клянусь своими глазами, я точно видел Лиару в роскошном платье! Я чувствовал ее присутствие всеми клеточками своей души. Радость за то, что она жива, сменилась отчаянным: куда она делась?

Еще и Мирелис прицепилась, как пиявка, едва меня увидела. Так и знал, что Никс заставит ее подлизаться ко мне, чтобы найти почву для манипуляции.

- Я же сказал, что все кончено, - повторил я тихо, чтобы услышала только бывшая.

- Послушай, Адам, я понимаю, что все меняется, - проворковала она. - Но подумай вот о чем. Мы же можем остаться друзьями? Ты меня сопровождаешь, чтобы я набила себе цену на рынке невест, а взамен я рассказываю тебе, о чем совещается папа и твой брат. Разве это не выгодная сделка?

- Ладно, я подумаю об этом.

- Пока думаешь, подари мне один танец, - попросила Мирелис. Иногда она умудрялась быть такой милой и приятной особой, что меня совсем не тяготило ее присутствие.

Сегодня было то самое исключение из правила.

Я ни черта не понимал. Этот вечер пришлось посвятить приемы в честь героического возвращения нас, вместо посещения храма и общения с шаманом. Честное слово, проще воевать сутками напролет, чем играть в политику.

Но главный вопрос не давал мне покоя.

Что Лиара здесь делала?!

- Рен, - я поймал друга, который разговаривал с господином Эрлом, и отвел его в сторону. - Лиара была здесь, представляешь? Ты же так и не нашел ее?

- Нет, хотя обыскал всю столицу, - ответил друг. - Постой. Как она могла быть здесь, в доме моих родителей? Ты ничего не путаешь?

- Я тебе гарантирую. Я не знаю, что со мной творится, но я точно знаю, о чем говорю.

Рен пожал плечами, мол, ничего не могу поделать. Меня прямо разозлила его беспечность. И этот человек возглавляет полисмагов!

Я понимал, что Лиара ему не понравилась сразу, она простая служанка, и чего мне о ней беспокоится. Но не могу я не беспокоится. Я думал, что устрою дочь в безопасном месте, огражу ее законом, и все, живи себе спокойно.

Увы. В груди постоянно свербит беспокойство.

- Чудесный вечер, - ко мне подошла мать Рена, как всегда вся в белом и блестящем, обманчиво красивая гадюка.

- Благодарен за прием, - процедил я и отпил из своего бокала. К счастью, Мирелис сцепилась со своей подружкой Шарлоттой и от меня отстала.

- Все ради наших героев, - пропела госпожа Хлоя. - А вы чего так хмурны, генерал? Что-то случилось?

- Муж вам не рассказал?

Я заметил злой блеск в глазах женщины.

- О нет, он не делится со мной подробностями тайных совещаний, - она намеренно сделала акцент на предпоследнем слове.

- Тогда я тем более не могу посвящать вам в дела государственной важности, госпожа. Поверьте, я радею только о благе короны.

- Что же не порадуете нас наследниками?

- Эти вопросы лучше задавайте моему брата, король все же он, - процедил я. - Тем более здесь хоть одна истинная драконица?

Госпожа Хлоя скривилась.

- Жаль, что молодые люди стали так грубы в последнее. - заключила она с тяжелым вздохом. - Вот куда опять Рен запропастился? Только же был здесь.

Я тоже окинул взглядом гостей и с высоты своего роста крепкую фигура друга не заметил, хотя только был в поле видимости.

Повезло Юлиану, он смог сбежать с приема по причине неотложных государственный дел, а я вынужден торчать здесь еще с полчаса.

Отошел в сторону с бокалом пунша.

Я хотел в тишину своего дома, к дочери, которая спонтанно превратилась в обычного ребенка и пока что остается им же. Я решил не приводить в дом лишних слуг, вдруг кто-то из них может быть посланником Юлиана и причинит вред малышке? За такое его мигом сместят с трона, но лучше предупреждать последствия, чем их разгребать, тем более это может отразиться на здоровье моей дочери.

Отсидев положенное время, я с удовольствием вырвался на свежий воздух. К шаману ехать уже было поздно, поэтому я приказал кучеру ехать в один темный квартальчик, где я водил кое-какие полезные знакомства благодаря Рену.

Эти люди были бедняками и выживали как могли. Кто-то приехал торговать, да так и задержался, кто-то надеялся стать драконьим родственником, но просчитался. Жениться драконы готовы только на своих, человеческие девушки - ради развлечения максимум.

Я нашел дом своего человека, достаточно чистый, но перекошенный от времени. И для меня странно видеть подобные условия, потому как я платил за поддержание контакта, да и слышал, что дочь его работает.

- Открывай, Ллойс, это я, - гаркнул, постучав в скрипучую дверь.

На той стороне послышалось шарканье, звякнула защелка.

- Адам Рейс! Чем обязан? - скрипуче произнес Ллойс, но с прохода так и не отошел. - Спину защемило, не могу быстро ходить.

- Мне нужны твои уши, Ллойс. - Я достал из кармана мешок с монетами и кинул мужчине. Тот ловко поймал и снова согнулся, потом понял, что оплошал и выпрямился.