— Я просто тебе на секундочку напомню, — сказал я, намеренно делая паузу между словами, — что буквально полчаса назад тебя из-за этого самого пароля чуть было не увезли твои собственные друзья. На своём автомобиле. И почему-то я полагаю, что если бы им это всё-таки удалось сделать, то ты бы сейчас, Вася, здесь не стоял. И не стучал своими пальцами по клавиатуре этого ноутбука. А знаешь почему?

Вася медленно покачал головой. Движение получилось вялым и неуверенным. Конечно, пацан и так знал ответ, но не хотел слышать его вслух.

— А потому что, дружочек, — продолжил я с нарочито широкой улыбкой, — твои замечательные длинные пальцы, как у пианиста, были бы уже переломаны к чёртовой матери.

Контраст между словами и моей улыбкой был предельно очевидным. И он сработал.

Василий сглотнул. Глаза у него заметались, он часто заморгал. Эмоции, которые он до этого пытался держать под контролем, мгновенно вылезли наружу. Лицо побледнело, губы на секунду сжались, будто он физически представил себе эту картину.

— И ты, Вася, всё это более чем прекрасно понимаешь, — холодно констатировал я. — Причём понимаешь отнюдь не хуже, чем понимаю я.

Несколько секунд он молчал. Потом, пусть и нехотя, словно выдавливая буркнул.

— Да…

Далее я решил, что будет совершенно не лишним разложить Василию весь этот расклад до самого конца, без недомолвок и полутонов. Маловероятно, конечно, что он действительно чего-то не понимает, но если по какой-то причине он смотрит на ситуацию иначе, чем я…

Ну что ж, тогда у него просто не останется пространства для самообмана. После этого разговора всё должно было встать на свои места.

От автора:

С нуля в новом мире. Криминал, магия, большие деньги и красотки, от которых не отказаться. Талант продажника — мой единственный козырь. Но, есть еще кое-что) https://author.today/reader/519351

— Давай теперь поговорим начистоту, — продолжил я. — На этом твоём кошельке, пароль от которого ты якобы забыл, скорее всего лежат вполне себе серьёзные бабки.

Я внимательно следил за реакцией Васи, как он держится и замирает, когда слышит конкретные формулировки.

— И учитывая, — далее заговорил я, — что ты уже в свои годы успел «понюхать» достаточно крупные суммы в виде призовых за победы в своих соревнованиях, за мелочи ты бы точно не трясся. Не тот масштаб. Значит, бабки там наверняка крупные. Такие, из-за которых действительно стоит переживать.

Вася ничего не ответил. Он не стал меня перебивать и не полез в споры, чтобы попытаться обесценить мои слова. Возражать он тоже не стал. А как известно, молчание очень часто является знаком согласия. В данном случае — именно так.

— И как ты уже понял, — продолжил я, не давая этой паузе затянуться, — твои друзья не хотят эти деньги терять. Точно так же, как этого явно не хочешь ты сам. И уж не знаю, кто такой этот ваш загадочный мужик, на которого всё время ссылаются твои бывшие друзья, — я покачал головой. — Но и ему эти бабки явно тоже нужны. Причём нужны настолько, что он готов в эту тему впрягаться и рисковать.

Далее я всё это Василию подробно разжевал и, что называется, маленькими порциями скормил. Ровно так же, как накануне это делал сам Вася, когда рассказывал мне про компьютеры, операционные системы и всё, что с этим связано. Тогда я половину слов не понимал и терялся в терминах. Но в итоге я всё равно понял. И сейчас мне хотелось верить, что Василий тоже, пусть не мгновенно, но в конце концов всё более чем прекрасно поймёт.

— И я тебе так скажу, — продолжил я, — ни твои друзья, ни этот ваш загадочный мужик на этом не остановятся. Они обязательно предпримут ещё одну попытку вернуть деньги. А может быть, даже не одну.

Вася молчал, покусывая губу. Я же добавил важное уточнение.

— И если ты вдруг думаешь, Вась, что мне нужны эти твои бабки, — сказал я прямо, — можешь расслабиться. Мне они уж точно совершенно ни к чему. Всё, что мне действительно нужно — это чтобы ты был со мной до конца откровенным.

Я сказал как есть — открыто и честно.

— Я могу на это рассчитывать?

Василий не ответил сразу. Он явно прокручивал в голове всё услышанное, сопоставлял мои слова с тем, что уже знал сам, и с тем, что только начинал понимать. Наконец пацан выдохнул и заговорил:

— Да, Владимир, можешь, — подтвердил он.

— Ну раз могу, — продолжил я уже более холодным тоном, — то будь так добр, Василий, прямо сейчас вспомни пароль от своего кошелька. Затем зайди в этот кошелёк и всё-таки покажи мне, о какой сумме денег идёт речь. Ну и желательно пояснить, откуда взялись эти деньги у вас и у тебя в частности. И почему к ним такой повышенный интерес со стороны твоих бывших друзей и со стороны того человека, который якобы стоит за их спинами.

Василий, не поясняя мне, что именно делает, открыл на ноутбуке какое-то новое окошко. Судя по интерфейсу и тому, как уверенно он в нём ориентировался, именно там и находился электронный кошелёк.

Пацан даже не стал подглядывать в какие-то файлы или заметки. Без малейшей заминки, прямо из головы вбил пароль в соответствующую строку. Пальцы двигались быстро и точно, словно он вводил комбинацию, которую повторял сотни раз.

После этого Вася нажал одну из клавиш на клавиатуре. Страница медленно, но всё-таки начала прогружаться. Пока это происходило, Василий невольно покосился на меня. Похоже проверял, как я реагирую и не изменилось ли что-то в моём выражении лица.

— Я не врал, когда говорил, что не могу найти пароль, — признался он. — Этого пароля попросту не было на компьютере. Если бы он там был, мои друзья уже давно его нашли бы. Я помню его наизусть.

Я никак не стал комментировать эти слова. Просто продолжал смотреть на экран, дожидаясь результата. В этот самый момент окошко, куда Василий только что вводил пароль, прогрузилось до конца.

— Вот, Владимир Петрович, — медленно сказал Василий и показал мне на экран ноутбука. — Это и есть тот самый криптокошелёк, о котором вы меня спрашивали.

Следом он указал указательным пальцем на ту часть экрана, где светилась цифра. Цифра была… мягко говоря, не впечатляющей. По крайней мере, на первый взгляд. Даже если переводить её в американские баксы, сумма выходила совсем небольшой. Всего несколько, как говорили раньше условных единиц.

И именно это несоответствие сразу же бросалось в глаза сильнее всего.

Я крепко задумался, когда увидел цифру на экране. Сколько ни смотри — с какой стороны ни крути эту ситуацию в голове, она всё равно не складывалась в цельную картину. Что-то здесь явно не сходилось, и это ощущение было слишком навязчивым, чтобы его просто проигнорировать.

Неужели из-за этих нескольких электронных монеток и был весь этот кипиш? Из-за них пацаны за малым друг друга не перебили? Мысль казалась странной. Очень странной.

Причём настолько странной, что уже даже не просто сомнительной, а откровенно неправдоподобной. Слишком уж несоразмерными выглядели ставки и последствия.

Я решил не гадать на кофейной гуще. Куда правильнее было задать вопрос напрямую тому, кто точно знал ответ.

— Вась, — начал я, переводя взгляд с экрана на него, — так из-за чего весь кипиш-то у вас наметился? Я, если честно, что-то прям конкретно не врубаюсь.Всего-то из-за нескольких электронных монеток вы реально готовы друг друга на хрен поубивать?

Я специально сформулировал вопрос жёстко, озвучив свои сомнения без обходных формулировок. В ответ Вася посмотрел на меня как-то уж очень странно. В его взгляде было скорее недоумение, когда собеседник не понимает вещей, кажущихся элементарными. Примерно как если бы я вдруг начал сомневаться в том, что два умножить на два всегда будет четыре.

— Владимир, это не просто несколько монеток, — сказал он с важным видом. — Вы, похоже, просто не в теме.

Он сделал паузу, словно готовясь озвучить ключевой момент, и продолжил: