Когда я поднял голову, Виссарион уже стоял у окна с небольшим предметом в руке — золотистый диск размером с ладонь, покрытый рунами. Артефакт. Верховный целитель активировал его одним прикосновением — и я почувствовал, как здание содрогнулось.

Не от удара. Не от взрыва. Несущие конструкции начали разрушаться одновременно — словно кто-то одним движением выдернул все опоры.

Пол накренился. Потолок просел. Стены пошли трещинами, которые расширялись на глазах.

Десятиэтажное здание штаб-квартиры Гильдии Целителей начинало складываться, как карточный домик.

Краем глаза я уловил движение. Соколовский не стал терять время на лестницы или окна. Он просто прыгнул, вложив в рывок всю накопленную силу изменённого тела, и пробил собой внешнюю стену. Кирпич и бетон разлетелись фонтаном обломков, образуя рваный пролом, за которым простиралось закатное небо и десять этажей пустоты. Верховный целитель исчез в хаосе разрушения, и я знал, что биомантия позволит ему пережить падение. Возможно, он уже отращивает крылья или превращает кости в пружинистую субстанцию, способную погасить удар о землю. Это уже не имело значения.

Потому что здание умирало.

Первый толчок пришёл снизу, словно великан ударил кулаком в фундамент. Пол накренился, заставив меня расставить ноги шире, чтобы сохранить равновесие. Второй толчок был сильнее. Трещины расползлись по стенам, как молнии в замедленной съёмке, разрывая штукатурку и обнажая бетонные внутренности. Третий толчок сопровождался оглушительным грохотом рвущегося металла и ломающегося камня.

Несущие колонны сдавались одна за другой. Я чувствовал это через магическое восприятие, ощущал, как стальная арматура внутри них скручивается и лопается под немыслимым давлением. Артефакт Соколовского запустил цепную реакцию разрушения, и теперь каждая секунда приближала катастрофу.

Потолок просел на полметра. Где-то подо мной с протяжным скрежетом начали складываться нижние этажи, сминая друг друга, как картонные коробки под прессом. Бетонные плиты перекрытий наклонялись, трескались, проваливались внутрь здания. Стеклянные перегородки взрывались тысячами осколков, наполняя воздух сверкающей смертоносной пылью.

Десятиэтажный бизнес-центр штаб-квартиры Гильдии Целителей умирал у меня на глазах, и я находился в самом эпицентре этой агонии.

Тонны бетона, стали и стекла обрушивались сверху. Целые секции стен отваливались и падали, вращаясь в воздухе. Офисная мебель, маговизоры, шкафы, всё это летело вниз вперемешку с обломками несущих конструкций. Пыль забивала лёгкие, ревущий грохот разрушения заглушал все остальные звуки.

Я охватил взглядом всю картину за долю секунды.

Здание заваливалось на запад. Не просто рушилось вниз, а кренилось, словно подрубленное дерево, и падало в сторону соседних построек. В той стороне стоял торговый центр, огромная стеклянная коробка в несколько этажей, где в пять часов вечера было полно народу: покупатели с детьми бродили между витринами, продавцы скучали за прилавками, парочки пили кофе в ресторанном дворике, подростки толпились у игровых автоматов. Сотни людей, не подозревающих о надвигающейся смерти. Если бизнес-центр завалится на него, погибнут десятки, а может, и сотни невинных людей.

А внизу были мои люди.

Ярослава, Василиса, Полина, Тимур, Фёдор, Гаврила, Евсей, Северные Волки, гвардейцы. Все они находились где-то в этом здании или рядом с ним, когда Соколовский активировал свой проклятый артефакт. Все они сейчас пытались выбраться из ловушки, которая грозила стать их могилой.

Решение пришло мгновенно, без колебаний и сомнений.

Я вскинул руки и активировал Магнитную бурю.

Магическая энергия хлынула из резерва единым потоком, и мощнейшее магнитное поле развернулось вокруг меня, охватывая триста метров во всех направлениях. Невидимая сила подхватила меня, оттолкнув от стального каркаса здания, и я завис в воздухе на высоте десятого этажа, окружённый со всех сторон падающими обломками.

А потом я схватил их.

Вся арматура в здании, каждый стальной прут, каждая балка, каждый кусок металла, застонала под давлением моей воли. Я чувствовал их, тысячи тонн железа, пронизывающего бетонные конструкции, связывающего их воедино. Чувствовал их форму, их внутреннюю структуру, их готовность повиноваться.

И я приказал им остановиться.

Стремительное падение сменилось медленным сползанием. Не прекратилось, потому что на текущем ранге мне это было неподвластно, но замедлилось настолько, что у меня появилось время. Арматурные каркасы напряглись, принимая на себя вес бетонных плит, которые должны были обрушиться вниз. Стальные балки выгнулись, но не сломались, удерживаемые силой моего дара.

Я подхватил всё.

Больше тысячи тонн железа повисло в воздухе, связанное невидимыми нитями магнитного поля с моим магическим ядром. Бетонные плиты, лишённые опоры, всё ещё пытались упасть, и я потянулся к ним геомантией, удерживая камень так же, как Магнитная буря удерживала металл.

Боль пришла сразу.

Не постепенно, не нарастая, а одним сокрушительным ударом, который едва не заставил меня потерять концентрацию. Магическое ядро внутри груди пульсировало раскалённой агонией, словно кто-то вонзил в него раскалённый кол и начал медленно проворачивать. Каждая клетка моего тела кричала от перенапряжения.

Кровь хлынула из носа, заливая губы и подбородок солёным металлическим привкусом. Тёплые струйки потекли из ушей, стекая по шее за воротник. Глаза словно наполнились жидким огнём, и я почувствовал, как красные слёзы скатываются по щекам, оставляя горячие дорожки на коже.

Мышцы горели. Не от физического усилия, а от магической перегрузки, которая выжигала тело изнутри. Руки дрожали, вытянутые в стороны, словно я физически держал всё это на собственных плечах. В каком-то смысле так оно и было.

Не… отпускать…

Мысль была простой и абсолютной, как приказ самому себе.

Здесь мои люди.

Перед глазами мелькнули лица. Ярослава, моя любимая, с глазами цвета штормового моря и медно-рыжей боевой косой. Василиса, вечно готовая вспыхнуть румянцем и тут же огрызнуться колким замечанием. Полина с её упрямством и скрытой силой, которую она сама ещё не до конца осознала. Тимур, надёжный как скала. Фёдор, Гаврила, Евсей, все те, кто верил мне, кто следовал за мной, кто доверил мне свои жизни.

Я не мог допустить, чтобы они погибли. Не здесь. Не так. Не из-за того, что какой-то ублюдок решил обрушить здание, лишь бы скрыть следы своего бегства.

Если потребуется, я изведу всего себя по капле, но спасу их.

Секунды растягивались в вечность. Время потеряло смысл, превратившись в непрерывный поток боли и усилия. Я медленно, шаг за шагом, начал формировать из арматуры и бетона опорную конструкцию. Стальные пруты сплетались друг с другом, образуя импровизированный каркас, который мог бы удержать остатки здания. Бетонные плиты укладывались на эти опоры, распределяя вес, превращая хаос разрушения в нечто отдалённо напоминающее стабильную структуру.

Это было безумием. Подвигом, достойным Архимагистра, а не Магистра. Я делал то, что по всем законам магического мира было невозможно для мага моего ранга. Но законы магического мира писали люди, которые никогда не стояли между падающим зданием и теми, кого любили.

Снизу донёсся крик, пробившийся сквозь грохот и скрежет.

— ПРОХОР! — голос Ярославы, звонкий и отчаянный. — МЫ ВЫВОДИМ ЛЮДЕЙ! ЕЩЁ ЧУТЬ-ЧУТЬ!

Я не мог ответить. Не мог даже кивнуть. Вся моя концентрация, вся моя воля, вся моя жизненная сила уходила на то, чтобы удерживать эту конструкцию. Один миг расфокусировки, и всё рухнет.

Держать. Просто держать.

Минута. Каждая секунда ощущалась как час. Кровь продолжала течь из носа, из ушей, из глаз. Магическое ядро пульсировало болью, которая давно перешла все границы переносимого. Я чувствовал, как резерв тает, как энергия утекает сквозь пальцы, словно вода сквозь решето.