Стук в дверь.

— Да!

В кабинет вошёл боец. Которого отправляли за этим Кольером.

— Господин полковник, ваше прика…

— Заводи, — махнул рукой Парстон.

Посыльный выглянул за дверь.

— Прошу вас.

Боец, подождав, пока визитеры пройдут, вытянулся и вышел.

— Энтони Кольер, энсин колониальных войск, — представился высокий юноша.

А близнецов Блант начальник, разумеется, знал. Как и они его.

— Что же, так будет проще, господин Кольер, — пробасил Парстон. — Вас просили…

Начальник покосился на Одли. Снова вздохнул.

— Если я мешаю, посадите меня в комнату рядом с королём, — произнёс Кольер. — Этого будет достаточно. Мне совершенно не улыбается нести вашу ответственность, когда его величество прирежут.

— Бен, — напомнил Антонио.

Одли предупреждал, что Кольер… Бывает прямолинеен.

— Господин Кольер, — внушительно произнёс Парстон. — Извольте, для начала, соблюдать субординацию. Вы что, только прибыли в лагерь?

— Господин полковник, со всем уважением, — а Кольера явно не впечатлил тон начальника охраны.

На это Беллатрикс закатила глаза, Амедей же усмехнулся.

— Я не имею ни малейшего желания рассказывать тут устав, — продолжил Кольер. — Покажите мне место, дайте еды и забудьте про меня. После я доложу, что мёртвый король — это халатность его охраны и всё.

— Энсин, — уже с угрозой произнёс Парстон. — Какого демона ты несёшь?

— То есть вы реально считаете, что всё хорошо? Прекрасно. У меня нет приказа вам помогать. У меня есть просьба его величества присутствовать и одобрение королевы на это действие. Не так ли, господин Одли?

— Хм, — Антонио же смотрел с интересом. — А о чём речь, господин Кольер? Что не так с охраной?

— Я предупреждаю, что вам это сильно не понравится, — заметил Кольер.

— Ничего, я и господин полковник потерпим, — произнёс Одли. — Излагайте ваши соображения.

— Господин Кольер, — произнёс Амедей. — Занимался организацией охраны её величества.

— Вот как? — сощурился Одли. — Что же, господин Кольер. Мы вас слушаем.

Вечер этого же дня. Кабинет короля

Донесения поступали не очень радостные. Четверо золотых магов заявили, что они не желают более находиться в королевстве. Это плюсом к семи накануне. И шести ещё раньше. И они не замешаны в заговоре. Подавляющая часть из них — целители. Кстати, есть среди них и те, которые состояли в охране королевы. Что же… Отступивший от долга единожды, более не видит его никогда.

И это последствия, как ни странно, послабления аристократам в общем. Да и ранее не было обязательности военной службы для выходцев из родовитых семей, но всё же больше половины детей аристократов шло в армию. Маги и мужчины почти поголовно, если были годны по здоровью. И здесь не вопрос в силе армии. А вопрос в формировании жизненных принципов.

«Что же. Теперь у вас, ребятишки, будет королева, которая не станет считаться с вашими титулами. Вы крепко обделались».

Едва получив возможность скинуть ответственность, многие аристо это и сделали. А маги… Что же, хотите покинуть королевство? Извольте. Вот корабль, пару часов на сбор и более вы не подданные королевства. Да, имперцы, разумеется, вас примут. Но обратно вы уже не вернётесь. Ни в каком качестве. Полагаете, что сможете продавить власть? Выбиваете себе дополнительные преференции? На вашем примере будет показано, что бывает, когда играешься с государством.

Негромкий стук. Годфри даже головы не поднял, когда дверь открылась, читая очередной опус от желающего уехать. Вздохнув, он отложил лист. Выбрасывать сии письмена не нужно. Кто знает, что потом взбредёт в голову этим якобы желающим стабильного государства? Все деяния должны быть зафиксированы.

— Одли, — произнёс король. — Что там происходит во дворце?

Антонио, пройдя до гостевого кресла перед столом, усмехнулся.

— Кажется, я сегодня понял, почему устранение её величества не удалось, — произнёс он, сев в кресло.

— Да? — Годфри откинулся на спинку кресла. — Что же, расскажи и мне.

— Господин Кольер, — произнёс Одли. — Оказывается, это он занимался организацией охраны Гвендолин.

— Кольер? — недоверчиво переспросил король. — Ему, напомни, двадцать пять?

— Всё верно, — кивнул Антонио. — Но факты я видел сегодня собственными глазами. И, главное, ничего сверхъестественного. Исключительно здравый смысл и знания, как проникают на охраняемый объект. Последнее есть цитата господина Кольера.

— Например?

— Увеличение числа носимых при себе охраной пистолей, — ответил Антонио. — А тот шум, который вы, наверное, слышали…

— О, да, я слышал! — с укором заметил Годфри.

— Это была тренировка, — ответил Одли. — Охрана противодействовала проникновению. Точнее, пыталась противодействовать.

— Антонио, стрельба была, словно отбивались от големов.

— Всё так, ваше величество, — улыбнулся Одли. — Господин Кольер устроил тренировки, опять же цитирую: «максимально приближенные к боевым». Три человека по итогу оказались у целителей. Если бы Кольер не состоял при её величестве, я бы крайне рекомендовал привлечь его в качестве инспектора на постоянной основе. С условием, что он выставляет желаемое вознаграждение.

Король приподнял брови.

— На моём будущем… возможном посту, — продолжил Одли. — Его знания и вовсе были бы бесценны. И, к счастью, господин Кольер человек достаточно меркантильный. Он согласился изложить теорию на бумаге.

— То есть, ты купил его знания? — с интересом спросил Годфри.

— Да, — кивнул Одли. — Это стоило мне всего лишь три сотни соверенов.

— Неожиданно, — заметил король. — Мне этот человек не показался… Скажем так, легко склоняемым.

— К сожалению, — произнёс Антонио. — Господин Кольер выставил только свои услуги. И мотивировал это согласием её величества.

Годфри склонил голову чуть набок.

— С одной стороны жаль, — произнёс король. — С другой стороны, радует, что я всё же кое-что понимаю в людях. Любопытно, Антонио, что же революционного предложил господин Кольер?

— А ничего революционного и не было. Была система. Универсальная система организации охраны, которую можно накладывать на любой объект. По сути — это сочетание знаний по поведению людей и внутреннего устава охранной службы. Вот, к примеру. Как можно пронести бомбу во дворец?

— Бомбу?

— Её может пронести кто угодно, — уже серьёзно пояснил Одли. — Даже насквозь проверенный человек. Его могут шантажировать. У него могут взять в заложники семью. А самое главное, если это маг, у него может быть артефакт Кармана. Причём, совершенно не нужно при этом ему самому взрывать. Достаточно оставить внутри охраняемого периметра. Он даже может не знать, что пронёс бомбу. А после достаточно его убить и мы никогда не найдём связи.

— И как этому противодействовать? — спросил король с интересом.

— Вот для этого и нужна система, — ответил Одли. — Одни наблюдают. Они в штатском. Их задача смотреть, как ведут себя люди. Вторые проверяют на постоянной основе все места, которые можно использовать под закладку оружия и прочего.

— И сколько людей нужно привлекать? Бригаду? — недоверчиво спросил Годфри.

— Отнюдь, — отрицательно мотнул головой Антонио. — Количество охранников в форме, наоборот, даже уменьшится. И это будет, по большей части, подразделение усиления и на его вооружении будет состоять экипировка штурмовиков колониальных войск. Здоровые ребята со щитами и в доспехах, способные остановить орду големов. А с ними маги-боевики. При тревоге…

— Это я понимаю, — задумчиво произнёс король. — Это что, у Гвендолин вот такая охрана? То есть, этот парень своего рода уникум?

— А вот тут есть… соображения, — Антонио потёр пальцами правой руки. — Кольер говорил так, будто читает. На любой вопрос он отвечает коротко и по делу, без воды.

— А это либо опыт, либо обучение, — вставил Годфри. — Исходя из возраста, это второе. Любопытные дела.