Раб — это собственность, да. Но это не подразумевает непременных кандалов, плёток и неба в клеточку. Парокат же в гараже держать постоянно никто не будет? Вот, тут примерно та же идея. Ардуни — это вполне самоходная собственность.

В особняк они заселились в пятницу и уже в субботу утром Мариан отправилась на исследование местности. На предмет покупки продуктов, а также всяких бытовых мелочей. Переживать за её безопасность при этом нужды нет, ибо Район Ребридж — это, конечно, не дворцовый комплекс, но один из самых респектабельных, а, значит, и безопасных районов столицы.

И сегодня они вышли вдвоём. Мариан направлялась за покупками, а Энтони в ноттарию, на встречу с Лесией Неви. Про возможность свидания Кольер спрашивал у целительницы ещё в четверг. Через посыльного, конечно. Важные господа сами пороги не обивают.

Улица Костал, на которой и располагался особняк, имела широкие тротуары с обеих сторон улицы. Они были замощены, то есть выложены камнем. Но не природным, а серыми одинаковыми кирпичками. На проезжей же части применено покрытие, которое попадалось и в имперской столице. Что-то типа смеси мелкого щебня, песка и смолы. Энтони даже как-то название этого покрытия слышал, но просим прощения, запамятовал. Ограждали улицу высокие каменные заборы, сделанные по одному стандарту. А именно, сложены из каменных прямоугольных блоков. То есть, вокруг царило милое сердцу вояки повальное единообразие. Даже ворота во владения были одинаковыми. Кованные, полукругом поверху. Разница между разными участками внешне лишь в том, что ворота располагаются в разных местах забора.

Мариан сегодня предпочла светло-серое длинное платье и белый головной убор. Именно убор, а не «господская» шляпка. По сути, это что-то типа повязки. Тонкость в том, что повязка эта из буца (прежнему Энтони в таких вещах необходимо было разбираться) и сие говорило о том, что данная девушка служит в богатом доме. И опять эта фишка, Мариан совершенно не пыталась скрыть лорум. В сумме выходил образ рабыни богатого и довольно своеобразного человека. В руках у девушки большая корзинка.

— Какие у тебя впечатления от этого места? — спросил Энтони.

Идя с девушкой под руку. Это лёгкий моветон, ибо со служанками под руку не ходят. Но тут есть моментик, что Энтони Кольеру слегка наплевать с высокой башни на досужие мнения.

— Сначала мне казалось, что это место сильно похоже на Империю, — ответила Мариан. — Но потом я начала видеть отличия. И некоторые из них существенные.

— Например? — поинтересовался Энтони.

Мимо них, чухая двигателем, прокатил парокат с открытым верхом. В салоне сидел важного вида мужчина. В свете утреннего светила блеснули золотом погоны на плечах сего господина. Извозчик тоже был в форме.

— Мне показалось, что здесь… проще нравы, — ответила Мариан после пары мгновений раздумий. — А может не привыкли или не знают значение лорума.

— Нет-нет, Мариан, прекрасно знают, — возразил Энтони. — Но в королевстве это не распространено, поэтому и нет отдельного отношения к слугам и к рабам. То есть их не разделяют. Вообще, Аустверг — он более… м-м… терпимый. Конечно, во дворец нельзя зайти с улицы, но столь чёткой границы между сословиями нет. Граница есть, но она более размыта.

— В Империи тоже не будут наказывать, если виллан сядет рядом с аристократом, — заметила Мариан.

— А в Мисре? — уточнил Энтони.

— В Тамери, мой господин, — ответила Мариан. — Аэлла ступени Тахот и выше, не будет говорить с уромэ. Потому что говоря с небом, ты же не ждёшь ответа.

— Занятное место, твоя родина, Мариан, — хмыкнул Энтони. — Обязательно там побываю.

— Вы, господин, можете быть спокойны, — заметила девушка. — С вашей силой, вы будете заметны, как среди тхаар, так и среди сехемаров.

— А ещё у меня имеется верная ардуни, которая подскажет нюансы в нужный момент, — усмехнулся Энтони.

— Наличие ардуни-радисы, мой господин, значительно облегчит пребывание, — спокойно произнесла Мариан. — Ваш статус будет ясно виден, можно сразу обращаться.

— Ты смотри, какой я предусмотрительный, — опять усмехнулся Энтони…

… Они расстались на повороте. Мариан пошла налево, вверх по улице, направляясь на рынок, а Энтони двинул дальше. Он не спеша шёл, постукивая наконечником трости по мостовой. Сегодня он был в элегантном чёрном костюме, причём с имперскими мотивами, но без головного убора, ибо будет качать имидж вольнодумца. С нотками сибарита.

Но планируемый образ совершенно не мешает вежливо кланяться дамам. Причём, Энтони не делал различий между леди и простыми служанками.

Улица Костал, кстати, прежнему Энтони была известна. Сами понимаете, у генералов тоже есть жёны. И дочери. В основном именно последние, с жёнами спецслужбистов и армейцев нужно быть сильно аккуратным. Мужья могут устроить крайне насыщенную жизнь. Да и дочки попадаются… Вот, Энтони Кольер подтверждает.

А вообще, здесь красиво. Как это… Благолепно. Прямо-таки идиллия. Тихий район, одновременно достаточно старый, чтобы всё уже было благоустроено, но не древний, чтобы улицы были узкие и извилистые. Серость каменных заборов компенсируется зелёным обрамлением поверху древесных крон. Вдоль края тротуара высажены деревья. И здесь не так жарко, как в Ариане. В Тарквеноне погода вообще посуровее, если так можно говорить о местности, где снег выпадает не каждый год. Да, зимой доходит до нуля (в смысле, температуры замерзания воды), но лёд на реке никогда не встаёт. Правда, скоро начнётся что-то типа сезона дождей и будет сыровато. Но терпимо. Зонт с собой бери, вместо трости, вот и вся подготовка. Ну, и утеплённые плащи и другая верхняя одежда не войдут в моду, а будут надеваться по необходимости.

Улица Костал доходила до самой набережной. Здесь нужно повернуть налево. Энтони перешёл улицу и пошёл по аллее парка, который тянулся вдоль рукава реки. Этот рукав и обходит остров, на котором располагается район Айленд Ноледж. Или просто ноттария. Весь район — это вотчина магов и хозяйства учебного заведения. На остров ведут три моста. Южный, по которому сейчас пройдёт Энтони. Северный — идущий от бульвара Эббота. И Королевский мост, по которому можно пройти только пешком. А проехать может лишь король или королева. Этот мост идёт от Парадной площади.

Если стоять на Королевском мосту лицом к ноттарии, то справа можно увидеть небольшую пристань. Небольшую, но способную принять любое судно. Сами учебные корпуса ноттарии отделены от остального района стеной. Наподобие донжона замка. Говорят, что раньше и по берегу острова имелась стена, но теперь её нет.

Энтони шёл по аллее. Было ещё рано для парочек (а это одно из мест столицы, где любят прогуливаться молодые люди в терминальной стадии увлечения противоположным полом), на скамейках сидели лишь пожилые люди, с газетами или просто так.

На другом берегу виднелись примерно такие же особняки, как и на этом. На южной стороне острова проживают руководители академии, золотые маги (например, большинство целителей), ну, и те, кто смог туда прокрасться не из магов. Ученики градуаты живут в северное части района… Кстати, домики там тоже приличные, маги не бедствуют. Да, не особняки (Энтони там не раз бывал), но двух-трёхэтажные дома с приличными квартирами. Главное, что ученики градуаты и, тем более, ученики ноттарии, не платят за жильё. То есть вообще. Более того, можешь заселить в выделенную тебе жилплощадь кого угодно и в любом количестве, главное, чтобы соседям это не мешало. И по окончании, что градуаты, что ноттарии, никто не гонит, живи, сколько хочешь.

«Интересно, как в Империи с этим?»

Насколько помниться, у них тоже высшее учебное магическое заведение на острове расположено. Как там… Хиос, остров Хиос.

«Точнее, это в королевстве, как в Империи» — вставил Младший.

Уже столько лет прошло, столько всего минуло, что можно говорить об отдельных традициях. И если начать копать в эту сторону, то неизбежно набежишь на вопрос, а как вообще появилось королевство Рутланд? Ариана — понятно. «Беженцы» из Империи. А Рутланд? Сюда же и язык. Да, латынь и литторал сильно похожи, но всё же это разные языки. Если бы и Рутланд основали выходцы из Империи, очевидно, что язык был бы один, с чего бы ему так сильно меняться?