Грегор и Дорн шли на меня. Медленно, уверенно. Грегор ухмылялся.

— Мальчишка, ты думал победишь? Нас? — хрипел он и плюнул кровавой слюной в сторону. — У тебя ещё молоко на губах не обсохло, а ты на мужиков попёр?

Смотрел на них через пелену боли. Кара орала что-то про шансы, про отступление, но я уже не слушал. Взгляд упал на землю рядом. Стеклянная фляга. Чёрная жидкость внутри медленно стекала по стенкам. Эликсир. Он рядом, успею дотянуться, а то что за битва такая? Они под анаболиками и стероидами, а я нет…

«НЕ ВЗДУМАЙ!» — Кара заорала так, что в голове зазвенело.

«А какие варианты?» — спросил мысленно.

«Не лезть в драку! Отступить! Ты умрёшь!»

«Не впервые».

Грегор в двух шагах, меч занесён над головой. Бросился вперёд, прошёл у них под ногами, а что нужно использовать свой размер. Рывком схватил флягу, открыл. Пробка слетела, запах ударил в нос так, что глаза слезились. Гниль, сера, металл. Тошнота подкатила к горлу.

— Нет, сука! — Грегор бросился ко мне.

Сделал большой глоток, почти половину от того, что там осталось.

Сердце заколотилось бешено, будто сейчас выскочит из груди. Кости захрустели. Челюсть, рёбра, позвоночник. Мышцы рвались и росли одновременно. Плечи раздались, руки потолстели, ноги налились силой.

Видел красный свет по краям зрения. Метка на руке пульсировала, горячая, яркая.

«Ты идиот, ты умрёшь! Хранитель… Ошибка… Что ты наделал⁈» — Кара, её голос скакал, менялся.

Грегор остановился и оскалился.

— Ты… мерзкий, грязный, вонючий ублюдок! — хрипел он. — Теперь я тебя не просто выпотрошу, маленький гадёныш, я тебя сожру, тварь, пока в тебе эликсир.

Встал, боль куда-то ушла. Вместо неё заглянула на огонёк сила. Впервые с переноса я не чувствовал себя хилым подростком. Мышцы наполнились энергией, раны ныли меньше. Мир вокруг будто замедлился.

Сжал кулак, кости хрустнули, сила переполняла.

— Ну что, господа? — усмехнулся. — Теперь по-честному…

Грегор бросился на меня. Рефлексы, они изменились, как и управление телом. Уклонился влево, его меч прошёл мимо. Контратаковал, резанул мечом по его руке. В этот раз получилось глубоко, даже кровь брызнула. О, а у меня хорошее оружие выходит? Грегор заорал, но не отступил.

«Обнаружен источник… пиццы? Ошибка. Нет. Источник Скверны» — Кара бормотала что-то невнятное.

«Кара, ты в порядке?» — спросил мысленно, уклоняясь от следующего удара Грегора.

«Анализ: твоя правая нога на 2 сантиметра длиннее левой. Это критично? Не знаю».

«Твою мать, Кара! Где слабые места⁈»

«Рекомендую… танцевать? Нет. Бежать. Или… петь?»

— Да ты юмористка! — орал вслух, блокируя меч Грегора.

«Температура тела противника слева: 38,7 градусов. Справа: 39,1».

«И зачем мне эта информация⁈»

«Я… не знаю. Просто… ошибка… система…»

Кара была бесполезна. Приходилось полагаться на инстинкты. Дорн атаковал сзади, слышал его шаги. Он хромал после того, как я полоснул ему по ноге. Резко присел, его меч прошёл над головой. Развернулся, ударил ногой в колено Дорна. Хруст, сустав сломался. Дорн упал и заорал. Вот это я понимаю силушка богатырская.

«Враг справа! Слева! Сзади! Везде! Или… нигде?» — голос словно плёнку назад перематывали.

«Какая же ты у меня полезная…»

Грегор попёр на меня, ударил мечом сверху вниз. Блокировал, лезвия сошлись, искры полетели. Он давил, я держал. Силы примерно равны теперь, но я опытнее. Методист против тупого бандита.

Мужик разорвал дистанцию и рычал, по роже всё видно думает как теперь меня убить, начал тоже пятиться назад, чтобы выиграть место для манёвра.

«Стоп… старые раны! Они светятся!» — Кара вдруг заговорила серьёзно.

«Что?»

«У противника, что валяется… Справа, бок, а второго плечо. Это старые травмы. Целься туда!»

Дорн пытался встать, опирался на меч. Идеальный момент, прыгнул к нему и тут же ударил мечом в светящееся пятно на его боку. Меч вошёл глубоко, громила захрипел, глаза распахнулись. Тут же вырвал меч и добил, всадил клинок в горло.

Грегор заорал от ярости.

— Сука! Я тебя порву!

Бросился ко мне, ударил. Блокировал мечом, но силу чувствовал, его эликсир ещё работал на полную. Он давил, я отступал. Видел светящееся пятно на его плече.

Сделал обманку, ударил в живот. Грегор блокировал, опустил меч, а я резко изменил направление, резанул по плечу. Прямо в светящуюся точку, Грегор вскрикнул, его рука повисла, он уронил меч.

Ударил ногой в грудь, он упал на спину. Подошёл, воткнул меч в горло. Он захрипел, задёргался. Руки хватались за лезвие, но не помогло, затих.

Стоял над трупами и тяжело дышал. Руки в крови, рубаха порвана, раны кровоточили, но я жив.

— Всё… кончилось… — выдохнул вслух.

«Носитель… я… Опасность!» — Кара слабо.

Сделал шаг, и меня скрутило. Упал на колени. Метка на руке вспыхнула ярко. Тут же пришла боль. Вены загорелись, кожа задымилась, мышцы сжимались, сила уходила. Чувствовал, как эликсир выжигался изнутри, вместе со Скверной.

«Эффект закончится через… 5… 4… 3… Моя голова… Больно… перегрузка…» — Кара задыхалась.

Боль проходила, лежал на земле и тяжело дышал. Сила ушла и я снова хилый подросток.

В голове таймер обновился: 4 дня 0 часов.

Хмыкнул.

— Хоть тут работает как надо.

«Извини… я… повреждена… эликсир…» — Кара еле слышно.

«Понял. Отдыхай».

Встал кое-как. Ноги подкашивались, раны ныли. Так, а что я собирался сделать? Точно! Хлопнул себя по лбу. Я же тут в спасателя юной девы решил поиграться. Сплюнул, во рту словно кошки нагадили. Бросил взгляд на стеклянную флягу.

— Забористая штука, — улыбнулся.

Огляделся. Метка? Не пульсирует, Скверны рядом нет, враги уничтожены. Не скажу, чт это лучшее моё исполнение задания, но чего ждать от этого тела? Выжил и уже молодец.

Подошёл к девушке, она всё так же сидела на земле, прижимаясь спиной к дереву. Странно, даже не пыталась убежать. Смотрела на трупы, глаза широко раскрыты, лицо бледное, дрожала.

Молча развязал верёвки на её руках, если точнее, то попытался. Пришлось использовать нож. Как только она освободилась от пут, тут же вздрогнула и отстранилась. Вытащил кляп изо рта.

— Дыши.

Она хрипло втянула воздух. Глаза смотрели на кровь на моих руках, на моё лицо. Оценил её ещё раз: красивая, волосы белые, кожа гладкая, глазки такие голубые. Сиськи маленькие, дышала часто.

«Что ты собираешься с ней делать?» — произнесла Кара слабо, но ехидно. — «Мне чуточку лучше…»

«Отпустить» — ответил мысленно.

«Не похоже, ты на неё смотришь… по-другому».

«Да ты охренела? Она ребёнок».

«Ей 17. В этом мире она взрослая, уже бы могла родить двоих. Да и ты уже готов к размножению».

«В моём нет».

Пауза.

«Ты не хочешь размножаться? Понятно…»

«Слушай, ты вообще понимаешь ситуацию? Её чуть не изнасиловали, меня не убили. Ты думаешь, что люди только этим и занимаются?»

«Разве нет?» — хмыкнул хранитель.

Девушка смотрела на меня, губы дрожали.

— Ты… Дарл? — тихо спросила меня после того, как разглядела моё лицо.

— Угу.

Она ещё раз посмотрела на трупы, потом снова на меня.

— Но ты же… дурачок и слабак, больной в нашей деревне и ещё проблемный.

Поднял бровь, странная реакция на спасение.

— Был, я хотела сказать, — тут же исправилась девушка.

— А ты?.. — сделал вид, что забыл её имя.

— Эльза, дочь Ульрига и Марты.

— Точно, — улыбнулся, словно вспомнил.

Пауза.

— Что ты со мной сделаешь?

— Ничего, вали в деревню.

Слёзы тут же навернулись на её глаза.

— Я… я не могу. Ночью. Одна. Там твари. И… и они ещё могут быть…

— Признаюсь честно, я так далеко на твой счёт не планировал. Ты свободна и вообще не моя проблема.

Она тут же упала на колени и сложила руки перед собой.

— Пожалуйста! Возьми меня с собой. До ближайшего поселения. Я не буду мешать. Обещаю.