Вот стою, держу весло, через миг отчалю.

Сердце бедное свело скорбью и печалью.

Тихо плещется вода, голубая лента.

Вспоминайте иногда вашего студента.

ММУ, или Московский Магический Университет, что это, если не кладезь знаний, навыков и бесценного опыта для сильнейших магов Российской империи с момента образования сего чудесного учебного заведения?

На этот вопрос вам смогут ответить только те, кто обучается здесь на данный момент. И никакого отношения к вышесказанному оно не имеет. Большинство из учащихся поступает в университет, уже имея достаточно навыков и знаний.

Просто у выходцев из древнейших родов не может быть по‑другому.

И вот здесь начинается самое интересное. С чем наша четвёрка познакомилась практически сразу после поступления.

Буквально через пару недель каждому из нас пришло приглашение на посвящение в студенты. Насколько я помню из прошлых жизней, это всегда невероятно весёлое и интересное мероприятие, с разными активностями, музыкой, алкоголем, горячими студентками и прочими прелестями молодости.

Вот только посвящение в ММУ сильно отличалось от этого. На первом месте здесь стояла магия.

— Всё очень просто: насколько сильное и сложное заклинание вы сможете сделать здесь и сейчас, настолько высоко сможете подняться в иерархии среди других студентов, — мило улыбаясь, сообщила нам Александра Александровна Романова, глава студсовета и первая среди всех студентов университета.

Мы и не знали, что у Петра Дмитриевича есть дочь или племянница, которая обучается в ММУ. Да и вообще практически ничего не знали о роде Романовых. Как‑то совершенно не интересовались. Даже Ленка, которой вроде положено по статусу. Поэтому удивились, когда узнали, как зовут главу студсовета.

И сразу стало понятно, почему глава тайной канцелярии просил нас вести себя в университете примерно. Не выкидывать ничего, как мы привыкли. Просто переживает, что зацепит его родственницу. Но этого точно не случится.

К тому же Александра и сама не даст себя в обиду, не зря же лучшая студентка университета. И это ещё на четвёртом курсе. Сделала всех выпускников и своих сверстников. Её имя гордо возглавляет списки лучших.

В университете даже имелась своя таблица лидеров. Причём висела в главном корпусе рядом с расписанием. Правда, видели её исключительно студенты, и распространяться об этом негласном соревновании было запрещено. Тайна, касающаяся исключительно студентов.

И это было здорово, что‑то общее объединяет. Для чего была создана подобная система, я прекрасно понимал. За какой‑то месяц после начала обучения в ММУ уже случилось три дуэли, одна из которых закончилась весьма плачевно. Проигравший погиб, а победителя выгнали.

Аристократы они такие: чуть что бросаются в драку. Пытаются всем доказать, что нет сильней и круче их рода. Даже на нас пару раз пытались наехать, но быстро поняли, что это бесполезно.

Я и Мирослава не аристократы и смело можем слать желающих лесом. К Шуйской никто не посмеет сунуться, ну а вокруг Гришки всегда такая мрачная атмосфера, что кроме нас с ним вообще больше никто не общается. Что Воронова вполне устраивает.

Вот и сейчас рядом с нами практически никого не было. Из сорока трёх первокурсников, что поступили в этом году, осмелились встать достаточно близко к нашей четвёрке всего пятеро. Исключительно девчонки, довольно симпатичные и смелые.

Нам с Гришкой это весьма понравилось, а вот Мира с Ленкой явно были не в восторге, но сделать ничего не могли.

Пока не могли.

Просто использовать магию можно только после сигнала от главы студсовета. Все должны быть в одинаковых условиях и успеть создать своё заклинание всего за двадцать минут. Растягивать церемонию посвящения на часы ради создания заклинания никто не собирался: люди пришли сюда, чтобы развлечься, а не становиться свидетелями составления зубодробительных заклинаний.

— Все готовы? — прозвучал голос Романовой, словно она стояла у нас за спиной. Хотя на самом деле довольно далеко от места наших магических экспериментов.

Раздалось нестройное мычание, которое было расценено как положительный ответ, и Романова дала сигнал к началу.

Какое заклинание можно создать за двадцать минут, чтобы оно оказалось круче, чем у остальных?

В моём случае практически любое. Только нужно позаботиться о безопасности окружающих, что и займёт больше всего времени.

Моей главной соперницей здесь была Мира. Просто у нас практически одинаковый запас магической энергии. При поступлении проводились замеры, так ни у меня, ни у Скворцовой не удалось ничего замерить. Приборы оказались слишком слабыми. А новые сделать пока не могут. Лучшие артефакторы империи ломают над этой задачей голову, в том числе и Левша, который уже несколько раз приглашал нас на проверку его новых творений. Все оказывались слишком слабыми.

Так вот, кроме Миры мне больше некого опасаться. Значит, нужно создать заклинание, которое точно переплюнет её.

А в чём я лучше всего?

Правильно, в иллюзиях, которые в любой момент могут стать совсем не иллюзиями. На этом я и сыграю.

Основа создаётся проще всего, а уже потом на неё накручиваются необходимые условия, пояснения, ограничения и так далее.

На основу у меня ушло пару минут и совсем немного расходников. Покажу всем, что могу работать без кучи костылей, исключительно за счёт огромного запаса магии.

Гришка рядом работал с тьмой, Ленка выращивала своих любимых малышей, которые уже пугали многих собравшихся, а вот Мира затихарилась. Явно создавала что‑то, действующее на разум.

Поэтому нужно добавить в моё заклинание ещё один небольшой штрих. Знаю я Скворцову — любит она всех пугать.

— А это зачем? А это? А вот тут это что? — начал заваливать меня вопросами Каспер, который не понимал даже половины того, что я вкладываю в заклинание.

Мы уже переросли своих наставников, но раз они всё ещё остаются с нами, то не выполнили своё предназначение. Значит, мы ещё не знаем чего‑то крайне важного. Но мы и не жалуемся, привыкли к ним и ощущаем неотъемлемой частью себя. А ещё они очень хорошо умеют отвлекать внимание, когда это нужно.

— Вы видите? Это же Благославенный! В трусах! — раздался чей‑то голос, и все тут же повернулись.

Даже Мира не смогла удержаться, а вот я за это время успел малость вмешаться в заклинания ребят.

Хватило буквально пары мгновений, и я уже совершенно уверен в том, что займу первое место среди поступивших в этом году. За мной точно будет Мира, а потом Гришка с Ленкой. Ну а дальше уже все остальные.

Хоть уже прошёл месяц с начала обучения, но толком мы так ни с кем и не успели познакомиться. Слишком нас сторонились. Нам же проще и спокойнее. Но я уверен, что совсем скоро это изменится. Совсем как в школе.

— Посмотрите, а там Зелёный Патрик и Виктор Вагнер. Они что, дерутся?

Похоже, не я один решил отвлечь внимание зрителей от наших заклинаний. Но в мои ребятам точно не получится залезть.

Надеюсь…

— А это кто? Йозеф Мартинсен? И чего он там делает возле кадки с цветами? Неужели нужду справляет?

В общем, наша четвёрка устроила отличный отвлекающий манёвр. Правда, его быстро раскусили.

— Отец говорил, что вы можете доставить много хлопот, — появилась за нашими спинами глава студсовета, на которую не подействовали наши отвлекающие манёвры.

И теперь мы знаем, что она дочь Петра Дмитриевича.

— Я прямо сейчас могу снять вас с этого соревнования и лишить возможности оказаться в числе лучших новичков.

— Но не будешь этого делать, — улыбнулся я.

Если Александра действительно хотела это сделать, то не стала бы нам говорить.