— Это очень тактично с твоей стороны, — ответил Теон. — Спасибо.

Слабый румянец выступил на ее щеках, и она тихо прочистила горло, сложив руки перед собой.

— Садитесь, — сказал он, указывая на стол. — Нам нужно поговорить.

Ее глаза расширились.

— О, я не должна сидеть напротив вас, милорд.

— Я настаиваю, — ответил Теон, подводя Тессу к столу. Он скользнул на свое место напротив Фелисити, прежде чем добавить, — И ты тоже, Тесса.

Она кивнула, опускаясь на стул рядом с ним, и он почти физически ощутил ее облегчение от того, что она не стоит на месте. Тут же появился официант, чтобы принять заказ на напитки. Теон заказал себе виски со льдом, а Фелисити бокал вина.

Когда официант повернулся к Тессе, она взглянула на Теона.

— Я бы не отказалась от бокала вина сегодня вечером, — неуверенно произнесла она.

— Не думаю, что это разумно. Особенно после того, через что тебе пришлось сегодня пройти, — ответил Теон, возвращая свое внимание к меню.

— Воды, пожалуйста, — сдержанно ответила она официанту, который кивнул и ушел за напитками.

— Тебе сегодня нездоровилось? — спросила Фелисити, адресуя вопрос Тессе.

Тесса снова взглянула на Теона, и он вмешался.

— Сегодня у нее были оценочные тестирования в медицинском центре, — пояснил он. — Тестирования могут быть очень сложными, и она проспала большую часть дня. Именно поэтому нам пришлось перенести эту встречу с обеда на ужин.

— Боже мой, — воскликнула Фелисити, прижимая руку к груди. — Мы могли бы перенести встречу на другой раз, милорд. Здоровье твоего Источника важнее, чем этот ужин.

Теон откинулся на спинку стула, когда официант поставил перед ним его напиток. Это было неожиданно. Наследники, как известно, мало заботилось о фейри. Фейри всего лишь слуги, созданными богами, чтобы исполнять все прихоти и желания Наследников. Об их комфорте редко задумывались.

— Расскажи мне о себе, — попросил Теон, делая глоток виски.

Фелисити одарила его очаровательной улыбкой и поставила бокал с вином на стол.

— Я родилась и выросла в Рейвен-Харбор. Мой отец из рода Грейсилов, но моя мать из рода Рай.

— Твой отец губернатор Рейвен-Харбора, — сказал Теон, узнав все эти подробности из личного дела, которое собрал его отец.

Рейвен-Харбор один из портовых городов, расположенных в устье Ночных вод. Там, где небольшая река с темной водой впадала в море Аснинг. Никто не знал, почему цвет воды в устье становился темными, как ночное небо, когда она протекала на восток от Разбитых Источников. Но затем вода вновь становились голубой, как море, как только встречалась с морем Аснинг.

— Да, это он, — ответила Фелисити. Она пошевелилась, перекидывая волосы через плечо. — У меня также есть две младшие сестры.

— Они будут с тобой на Акрополе? — Спросил Теон.

— Нет. Они останутся дома. Они посетят следующий Выбор, — подтвердила Фелисити, снова пригубив вино.

— А если мы с тобой потенциально подойдем друг другу, кто займет место твоего отца, когда придет время? — просил Теон.

На долю секунды улыбка Фелисити погасла, но мгновение спустя ее сияющая улыбка вернулась на место, и она ответила:

— Тот, кто будет потенциальной парой моей средней сестры Элеоноры.

— Тебя это расстраивает?

— Конечно, нет, милорд, — быстро ответила она. — Стать твоей потенциальной парой — величайшая честь.

Прежде чем Теон успел задать еще один вопрос, Тесса пошевелилась рядом с ним, привлекая его внимание к себе.

— С тобой все в порядке?

Тесса кивнула, но Теон заметил, как побелели костяшки ее пальцев, когда она сжала подлокотники кресла. Он протянулся руку к ее ладони, переплетая свои пальцы с ее. Между ними заискрилась связь, и она заметно расслабилась.

Фелисити спросила:

— Ты с нетерпением ждешь итоговых испытаний Выбора в этом году?

— Я присутствовал на первом этапе Выбора со своим отцом, — ответил Теон, пытаясь переключить свое внимание на нее, но у связи были другие планы.

Он поймал себя на том, что его мысли блуждают по поводу отсутствия нижнего белья под платьем, которое было на Тессе.

Теон прочистил горло.

— Отец не будет присутствовать на обучениях и испытаниях весь год, так как у него есть другие дела. Он поручил эту задачу мне и моему младшему брату.

Официант вернулся, чтобы принять их заказы, и Теон заказал стейк с травяной корочкой для себя и пасту с креветками для Тессы, добавив салат. Она попыталась вырвать свою руку, но он крепче сжал ее пальцы. Она явно нуждалась в этом, хотела она это признавать или нет.

Когда официант ушел, она сказала:

— Мне нужно в дамскую комнату. — он двинулся, чтобы встать, но она тихонько цыкнула на него. — Я просто схожу в туалет. Останьтесь и проведите время с мисс Дейверс.

— Десять минут, Тесса. Не заставляй меня искать тебя, — уступил он, но ему это не понравилось, особенно после всего, что ей пришлось пережить сегодня. Он наблюдал, как она идет через ресторан.

— Это восхитительно, как сильно ты заботишься о ней, — прокомментировала Фелисити, наконец-то заставив его снова посмотреть на нее.

Если она и ревновала или чувствовала себя ущемленной из-за недостатка внимания, то никак этого не показала.

— Она мой источник. Я забочусь о том, что принадлежит мне, — ответил он, беря свой бокал и делая еще один глоток.

— Из чувства долга или потому, что она тебе небезразлична? — спросила Фелисити, снова поднося бокал с вином к губам.

— А не может быть и того, и другого?

— Возможно, но так ли это? — спросила она, наклонив голову.

— А фейри в твоем семейном доме заботятся о всех вас из чувства долга или потому, что они вам небезразличны?

Фелисити пожала плечами.

— Есть несколько, которые мне нравятся, — ответила она. — Я думаю, у нас у всех есть любимчики, когда речь заходит о тех, кто служит нашим семьям. Но я бы также сказала, что о фейри заботятся в первую очередь потому, что было бы неудобно заботиться о заболевших фейри или искать им замену.

— Справедливо, — согласился Теон.

— Но, — продолжила Фелисити, — Я могу только предположить, что с Источником и связью все по-другому. На что это похоже? Иметь Источник?

— Я не думаю, что смогу точно ответить на этот вопрос, поскольку мы прошли только этап первой метка, — ответил Теон, взглянув на часы.

У Тессы оставалось шесть минут.

— На что это было похоже до сих пор? — настаивала Фелисити.

— Это сильно отличается от того, что я себе представлял, — признался он. — И я не знаю, связано ли это с тем, что мы еще не полностью связаны, или с чем-то другим.

— Значит, все идет не так хорошо?

— Нет, я не это имел в виду, — поправился Теон. — Я думал, что связь с Источником и все, что с ней связано, мгновенно встанет на свои места, как только все начнется, но это не так.

— Возможно, ты прав, — согласилась Фелисити. — Может быть, как только все метки будут нанесены, и она проявится, все будет по-другому. Станет проще. Для всех участников.

Не желая, чтобы она подумала, что он не контролирует свой Источник, он сделал еще глоток своего напитка, прежде чем сказать:

— Они начинают любить руку, которая их кормит и заботится о них.

— Я полагаю, что это один из способов взглянуть на это, — задумчиво произнесла Фелисити, устремив взгляд куда-то за его плечо. — Как твои знаменитые гончие псы, в некотором роде.

— Мои псы не могут мне перечить, — пробормотал Теон.

Фелисити тихо рассмеялась, услышав это.

— Я уверена, что ты быстро и без усилий справлялся с любым сопротивлением. — она помолчала, прежде чем добавить. — Думаю, что, возможно, все будет иначе, поскольку со временем ты сможешь читать ее эмоции и мысли. Разве это не странно, когда кто-то постоянно находится рядом с тобой?

Теон пожал плечами.

— Возможно. Но, учитывая, что я смогу черпать ее силу после того, как связь будет полностью завершена, я бы предпочел, чтобы она была со мной, а не где-то еще.