А книг по медицине тут было море. От самых простых по анатомии для подростков до научных томов по разным направлениям. Сборники про лекарственные травы и их свойства, руководства по детским болезням, по инфекционным заболеваниям, по правилам оказания первой помощи. Даже была историческая монография про историю эпидемий и пандемий, которые произошли на Земле с незапамятных времён.

Когда Ивва вошла в библиотеку, чтобы прибраться, я как раз изучала мужскую физиологию и, смутившись, резко захлопнула книгу. Помню, на курсах подготовки моя подруга Салли смеялась, что как же я стану медсестрой, если от вида голого мужского тела мои щёки начинают пылать огнём.

– Ты бы на воздух вышла, щёки-то совсем запали, – стала сокрушаться управляющая, покачав недовольно головой и поджав губы. – Командор вернётся, а в тебе ни кровинки.

Вот так метафора. К месту. И хорошо бы, если бы он вернулся, а меня нет. Что же тогда? Ни кровинки, как говорится… Срочные поиски нового подходящего источника? А если не найдётся?

Я отложила книгу и встала. Тайен Яжер должен был вернуться завтра. Значит, завтра будет процедура. Нужно подготовиться – пить больше жидкости, принять витамины и железо. Да и просто отдохнуть. Хотя сильно уставшей физически меня трудно назвать.

Не обмолвившись и словом с Иввой, я убрала книгу на полку и вышла из библиотеки. Смутная тревога копошилась в груди в ожидании завтрашнего дня. Мне хотелось занять себя хоть чем-то, чтобы не так обращать на неё внимание. И прежде, чем уйти к себе, я решила спуститься на кухню и взять пару яблок. Осенью они особенно ароматные и вкусные. А ещё в них много железа, как раз то, что мне так нужно.

Едва я вошла в гостиную, как услышала шум въезжающей в ворота машины. Надо полагать, командор вернулся. Я вроде бы не обсчиталась в днях, получается, он вернулся раньше. А значит, процедура будет сегодня. Возможно, и наказание.

По ступеням послышался топот чеканных шагов. К двери шли несколько человек, наверное, командор приехал не один. Надеюсь, с ним нет его брата, уж его-то мне точно видеть не хотелось. Я решила остаться в гостиной, чтобы поздороваться. Может, командор будет занят гостями, а переливание перенесёт на завтра?

Дворецкий распахнул дверь, и в дом, мокрые от дождя, вошли трое «чёрных плащей». Тайена Яжера среди них не было.

Я почувствовала смутную тревогу. И, как оказалось, не зря.

– Где источник? – с ходу требовательно спросил один из них у Денисова.

– Мисс Роуд перед вами, – дворецкий, чуть нахмурившись, указал на меня.

«Чёрный плащ» бросил на меня скользящий взгляд.

– Наденьте плащ и следуйте за нами, – отдал приказ тот же кроктарианец теперь уже мне.

Я остолбенело смотрела на пришельцев, перебирая в голове варианты. Командор решил отправить меня в какую-нибудь тюрьму, чтобы не видеть? Ведь процедуру можно провести и там.

Но ещё более страшная догадка осенила меня. А что, если это люди Ириса Яжера и он послал их за мной, пока брат в отъезде? Моя кровь для него непригодна, но, если верить словам Бритни, он и без переливаний найдёт, как позабавиться. От страха у меня даже кончики пальцев онемели.

Так не должно быть, ведь тут охрана, которая, думаю, предупреждена о подобном. Нельзя просто взять и увести источник из дома одного из командиров.

– Фицу Тайен, – попыталась я как-то противостоять, – будет не рад, если меня не окажется завтра дома для процедуры.

– Времени нет, – раздражённо заметил «чёрный плащ», но не мне, а скорее своим товарищам.

Один из них подошёл ко мне и, ухватив за локоть, потащил к выходу. Я попыталась сопротивляться, но быстро поняла, что это бессмысленно. Последнее, что я увидела, прежде чем дверь дома захлопнулась, – перепуганное лицо Иввы и встревоженный взгляд дворецкого.

Холодный дождь остудил мой пыл, пока меня тащили к машине. Тонкое платье сразу промокло на плечах и спине, волосы, набравшись влаги, прилипли к шее. Один из кроктарианцев снял свой чёрный плащ и набросил мне на плечи. Мы подошли к машине, и мне кивнули забираться внутрь.

– Куда мы едем? – предприняла я ещё одну попытку, когда машина выехала за ворота и стремительно стала набирать скорость.

На ответ я не особо надеялась, но он, к моему удивлению, всё-таки последовал.

– В медцентр адаптации. Крокталёт командора Яжера разбился, фицу Тайен в критическом состоянии, и ему срочно нужна кровь источника. 25. Между жизнью и смертью

Машина остановилась у того же самого высокого стеклянного здания, куда меня несколько месяцев назад привезли из дома. Я нервничала. У входа повторилась та же процедура: стоя на платформе, мы подверглись изучению лазером и констатацией моего номера как источника. Неприятно. Будто я просто ящик с пакетами с кровью, а не живое существо. Но, видимо, так они и считают.

Далее меня уже провожала медсестра. Мы прошли несколькими коридорами и вошли в одну из комнат. Было непонятно, то ли это палата, то ли лаборатория.

– Здравствуй, Лилиан, – ко мне обратился уже знакомый мне доктор Ховард. – Ты очень вовремя, нужно бы поторопиться.

Он выглядел напряжённым и уставшим, кажется, не одну меня практически вытащили из постели. Доктор жестом предложил пройти с ним. К нам присоединилась медицинская сестра-кроктарианка, и мы прошли в ещё одну комнату, посреди которой стоял высокий стол, наподобие операционного. Он был подсвечен слабым голубым светом, а на стене над ним была куча мигающий датчиков и панелей.

И на этом столе лежал командор.

Я почувствовала, как в неприятном спазме сжалось всё внутри. Было странно видеть его в таком беспомощном состоянии. Я сделала несколько шагов и подошла ближе. Замерла рядом, рассматривая его.

Командор был без сознания. Его лицо, и без того светлое, казалось мертвенно-бледным. Губы спеклись и тоже казались совершенно белыми, под глазами пролегли тени. По пояс он был накрыт покрывалом, а грудь, руки и плечи были покрыты ссадинами, синяками и порезами. Некоторые были обработаны и закрыты повязками. Торс перетянут бинтами – наверное, рёбра были сломаны. Голова перевязана, а сбоку на повязке виднелось бурое пятно. Он совершенно был не похож на себя. Выглядел беспомощным, и я бы даже не взялась сказать точно, жив он или мёртв.

– Он жив? – всё же спросила я, пока доктор готовил кресло рядом.

– Пока да, но очень слаб. Ему нужна… – Ховард замялся.

– Моя кровь, – закончила я фразу за него.

Я не знаю, что чувствовала. С одной стороны, мне бы радоваться. Если Тайен Яжер умрёт, то из меня перестанут выкачивать кровь. Я больше ни для кого не подхожу. Он сам об этом позаботился. И поэтому было совершенно нелогично то, что я не желала ему смерти. Наоборот, я почему-то очень хотела, чтобы он выжил.

– Присаживайся, – пригласил меня в кресло доктор, взяв в руки шприц.

Я догадалась, что в нём была адаптационная сыворотка.

Расположившись в кресле, я прикрыла глаза. Сейчас я снова буду гореть изнутри. Уже не так чудовищно, как первые разы, но всё же приятного мало.

– Лили, взять придётся много, – предупредил меня врач. – Фицу Яжер сильно пострадал.

Я кивнула. Всё равно будет так.

– Дэя прислала документы, там сказано, что прошлая процедура была шестнадцать дней назад. Ты хорошо питалась?

А что изменит, если я скажу, что это не так? Я снова кивнула, но потом добавила, вспомнив:

– Была ещё одна. Тринадцать дней назад.

– В отчёте ничего не было сказано, – удивился доктор Ховард.

– Это потому, что Дэя о ней не знала. Командор провёл её сам. Только он брал не мою кровь, а перелил мне свою.

Доктор вдруг замер, его лицо выражало крайнее изумление.

– Фицу Тайен провёл реверсивное переливание? – переспросил он. – Но… зачем?! Это же…

– Опасно? – я усмехнулась, посмотрев на врача. – Да, он сказал. Но он решил сделать так, чтобы моя кровь больше никому не подходила.

Доктор отложил шприц с сывороткой и отошёл к окну, уперев руки в бока, словно забыв, что каждая минута промедления могла убить командора.