— Двигайся, — рявкает он по-английски с сильным акцентом, толкая меня вперед.

Коридор тянется бесконечно, выкрашенный в казенный серый цвет, который напоминает мне тюрьму. Мои босые ноги шлепают по холодному полу, когда я, спотыкаясь, иду вперед, железная хватка охранника оставляет синяки на моем предплечье. Каждый шаг отдается болью в том месте, где они избили меня во время похищения.

Мое сердце колотится о ребра, когда мы проходим дверь за дверью. Куда они меня ведут? Какой новый ужас меня ждет? Вопросы вихрем проносятся у меня в голове, заставляя меня дышать короткими вздохами.

Мы сворачиваем в другой коридор с трубами под потолком. Промышленный гул становится громче, и воздух кажется более влажным. Должно быть, мы где-то под землей, но я полностью потеряла чувство направления после того, как во время поездки мне завязали глаза.

Охранник рывком останавливает меня перед тяжелой стальной дверью. У меня скручивает живот, когда он тянется к ручке. Я хочу бороться, бежать, но мое тело не реагирует. Страх приковал меня к месту так же надежно, как могли бы любые ограничения.

Дверь распахивается со зловещим стоном. За ней еще больше темноты, и мое беспокойство возрастает.

Охранник толкает меня в дверной проем, и я вваливаюсь в голую комнату с бетонными стенами и резким верхним освещением. Мое сердце замирает, когда я вижу его — Дмитрий стоит в своем идеально сшитом костюме, выглядя таким же сдержанным, как всегда. Но именно женщина рядом с ним заставляет мою кровь стыть в жилах.

Темные волосы волнами спадают на плечи, в пронзительных зеленых глазах — вызов и смирение. Должно быть, это Катарина Лебедева. Дочь Игоря. Та, которую, по его словам, Дмитрий и его братья взяли в заложники.

Мой желудок сжимается, когда кусочки головоломки встают на свои места. Игорь не врал. Дмитрий действительно сначала забрал его дочь. Все его разговоры о защите от семьи Лебедевых были манипуляцией. Он начал эту войну, похитив Катарину.

Я вглядываюсь в лицо Дмитрия в поисках любого намека на раскаяние или объяснение, но выражение его лица остается бесстрастным. Только напряжение вокруг его глаз выдает какие-либо эмоции при виде меня в таком состоянии.

— Ты... — Мой голос срывается на хриплый шепот. — Ты забрал ее. Все, что сказал Игорь, было правдой.

Взгляд Катарины перебегает с Дмитрия на меня, на ее лице появляется понимающее выражение. Она стоит рядом с ним, но не как пленница, скорее как союзница. В какую игру они играют?

— Тебе нравилось манипулировать мной? — Спрашиваю я, обретая дар речи, несмотря на пересохшее горло. — Что-нибудь из этого было настоящим, или я была просто еще одной пешкой в твоей войне с Игорем?

Когда он подходит ко мне, лампы дневного света отбрасывают резкие тени на угловатые черты лица Дмитрия. Я инстинктивно отступаю назад, пока не упираюсь в стену, мои связанные руки царапают шершавый бетон.

— Куколка, — тихо произносит он, используя это интимное прозвище, которое теперь ощущается как еще одно оружие в его арсенале. — Все не так, как кажется.

Но я не могу не слышать слов Игоря или не видеть доказательств передо мной. Человек, которого, как мне казалось, я знала, тот, кто так нежно обнимал меня всего несколько дней назад, способен похитить невинную женщину, чтобы вести свою преступную войну. И теперь я попала под перекрестный огонь.

Мой желудок сжимается, когда я смотрю на Дмитрия и Катарину. Нежные моменты, которые мы разделили, его нежные прикосновения и его защитные инстинкты теперь кажутся запятнанными. Вот кто он такой: мужчина, который похищает женщин для осуществления своих замыслов.

Твердая рука обхватывает мое горло сзади. Смех Игоря эхом разносится по комнате, а лицо Дмитрия преображается во что-то опасное. Его глаза темнеют от жажды убийства.

— Посмотри, как он реагирует, — дыхание Игоря касается моего уха. — Великий Дмитрий Иванов, побеждённый музейным куратором.

Но я едва улавливаю слова Игоря. Я не могу оторвать глаз от руки Дмитрия, твердо лежащей на плече Катарины. Те же руки, которые прокладывали дорожки удовольствия по моей коже, держали эту женщину в плену.

Желчь подступает к моему горлу. Какого монстра я впустила в свою постель? В свое сердце? Встречи в музее, страстные ночи, интимные моменты за завтраком.

Я думала, что знаю его, что видела проблески настоящего мужчины под сдержанной внешностью. Но вот кто Дмитрий на самом деле: человек, который берет то, что хочет, который разрушает жизни в погоне за властью.

Хуже всего то, что в глубине души я все еще чувствую влечение к нему. Даже когда меня охватывает отвращение, мое предательское тело помнит его прикосновения и жаждет его присутствия.

— Ты такой же, как он, — шепчу я хриплым голосом. — Вы оба относитесь к людям, как к шахматным фигурам.

Челюсть Дмитрия сжимается, но он не отрицает этого. Конечно, он не отрицает. Доказательство стоит рядом с ним в покорной позе в лице Катарины, в той небрежной манере, с которой он продолжает обнимать ее.

Я была такой дурой. Купилась на красивые слова и горячие взгляды, не обращая внимания на темноту под ними. Признаки были в его просчитанных движениях, его потребности в контроле и опасном блеске в глазах, когда ему перечили. Как дура, я игнорировала каждый из них.

ДМИТРИЙ

Я вижу, как ухмылка Игоря исчезает, когда Катарина делает шаг вперед. Мои пальцы сжимаются возле кобуры, каждый мускул напрягается. Воздух склада пропах маслом и ржавчиной. Таш стоит рядом с Игорем, ее глаза горят ненавистью, когда они встречаются с моими.

— Сначала отпусти ее, — требует Игорь.

— Вместе, — парирую я. — На счет три.

Катарина движется размеренными шагами. Раз. Два…

Мой взгляд привлекает блеск металла. Один из людей Игоря поднимает пистолет.

— Ложись! — Я толкаю Катарину к ее отцу, ныряя за Таш. Раздается стрельба, пули пробивают металл и бетон. Я хватаю Таш за руку, дергая ее за транспортный контейнер, когда пули со звоном ударяются о сталь.

— Лежи, — приказываю я, вытаскивая оружие. Кровь стучит у меня в ушах. Крики Игоря смешиваются с воплем Катарины.

Еще больше его людей выходят из тени. Я насчитал шестерых, нет, семерых. Слишком много. Пуля задевает мое плечо, горячая боль пронзает мышцы.

— Эрик, северо-западный угол! — Кричу я в наушник, убирая ближайшего стрелка. — Николай перекрыл выход!

Таш прижимается ко мне. Ее пульс учащается под моими пальцами, когда я сжимаю ее запястье. Очередная очередь пуль загоняет нас глубже в укрытие.

— Когда я двинусь, беги к черному внедорожнику, — говорю я ей. — Не останавливайся.

— Я ненавижу тебя, — выплевывает она.

— Я знаю. — Я вскакиваю и делаю три точных выстрела. Двое мужчин падают. — Сейчас!

Я толкаю ее вперед, прикрывая огнем, пока мы бежим сквозь хаос. Пуля попадает мне в бедро. Я спотыкаюсь, но продолжаю двигаться. Я должен вытащить ее. Я должен позаботиться о ее безопасности.

Разъяренный рев Игоря эхом разносится по складу. Еще выстрелы. Еще крики. Но Таш уже почти у машины. Почти...

Боль взрывается в моем боку. Я разворачиваюсь, отстреливаясь от нападавшего, одновременно толкая Таш на последние несколько футов в безопасное место. Кровь пропитывает мою рубашку, но адреналин удерживает меня на ногах. Продолжай стрелять. Береги ее. Это все, что сейчас имеет значение.

— Двигайся! — Я толкаю Таш к внедорожнику, прикрывая ее своим телом, когда пули свистят мимо. Кровь сочится из моих ран, но всплеск адреналина притупляет боль. Все, что имеет значение, — это вытащить ее живой.

— Аким, заводи машину! — Я кричу в наушник, отстреливаясь от людей Игоря. Ещё две пули, но остальные продолжают лететь.

Таш спотыкается. Я хватаю ее за руку, почти волоча последние несколько ярдов. Пуля врезается в дверь рядом с нами. Она вздрагивает, но продолжает двигаться.

— Залезай! — Я рывком открываю заднюю дверь, практически заталкивая ее внутрь, прежде чем нырнуть вслед за ней. Моя сторона протестующе визжит. Теплая кровь пропитывает мою рубашку, скапливаясь подо мной на кожаном сиденье.