— Сибирцев! Прекрати! — воскликнула Лена.

— А то что? — тявкнул из-за спин дружков Сибирцев. — Боишься за парнишку?

Я молча шагнул им навстречу. Время разговоров прошло.

Рывком перехватил спортивного, ударил боковым под дых, затем мощным броском отправил на землю — у того даже что-то хрустнуло. Так получилось, что тот рухнул точно в клумбу с подрезанными розовыми кустами. Вставать он уже не захотел.

Пухлый почти сразу бросился на меня с другого бока и даже начал махать кулаками, но не нанес ни одного удара, потому что внезапно обнаружил, что сидит на пятой точке, а из носа стекает алая кровь. Попытался встать, но получил мощного пинка под зад, отчего растянулся на асфальте.

Перешагнув через пухлого, я приблизился к Сибирцеву. Выражение лица у него мгновенно сменилось с нагловатого, на испуганное.

— Слушай сюда… — я навис над ним, как скала над берегом. Ухватил его за плечо и силой стиснул пальцы. — Еще раз рядом с Еленой Михайловной увижу, по-другому будем разговаривать! Ясно?

— Ясно, ясно… — жалобно проскулил тот, вмиг растеряв весь свой предыдущий пыл. — Я все понял! Все понял, хорошо!

— Слово мужчины или это ты так, рот проветриваешь?

— Нет, нет… Я услышал.

— Надеюсь. Пока я ещё добрый и у меня хорошее настроение, будь добр, скройся с моего горизонта! А к Елене Михайловне, чтоб даже на сто метров не подходил!

Сибирцев буквально испарился — вот только был и нет его. Оба дружка тоже поспешили свалить. Я мешать им не стал.

— Ого! — восхищенно присвистнула Лена. — Я думала ты их бить будешь!

— Зачем? — улыбнулся я. — Ребята понятливые оказались. Ну что, пойдем покушаем?

— Пойдем… — она прижалась ко мне и мы двинулись в направлении столовой, которую было видно вдалеке.

Без приключений добравшись до столовой, мы вошли в теплое помещение. Витавшие там запахи готовых блюд раздразнили мой желудок — ну а как иначе, почти сутки прошли, а мы с Димой со вчерашнего дня не ели.

Время пролетело быстро. Покушали плотно. Ну, точнее я плотно, а Лена только второе и компот. Особенно меня впечатлил ананасовый компот. Это из каких же пигмеев его в марте месяце сварили?

Я мягко убедил Лену взять больничный в институте на три дня — он без нее как-нибудь обойдется. И она согласилась. Правда, неуверенно. Видно было, что моя решительность ее слегка сбила с толку. Я ее понимал, но с другой стороны — а сколько можно неопределенности с моей стороны?

Покинув столовую, по пути в институт, я поинтересовался:

— Солнце, а поехали ко мне в Батайск, я тебя хочу с мамой познакомить! Что скажешь?

Она даже растерялась. Явно не ожидала такого вопроса.

— Вот так, спонтанно? А как же вещи? Я совсем не готова куда-то ехать сейчас.

— А я на что? Вот увидишь, шустро помогу тебе собрать все необходимое. Времени у нас полно, до вечера еще далеко.

— Хорошо. — согласилась она. — И впрямь, чего тянуть?

Мне очень хотелось сделать что-то эдакое, большое и основательно сдвинуть наши отношения на совершенно иной уровень. Настроение было просто шикарным, хотелось летать, смотреть на солнце и море. Правда, на море сейчас точно делать нечего!

По пути мы вернулись в общежитие для сотрудников института, быстро собрали в дорожную сумку ее самые необходимые вещи. Вернулись в институт, где она написала заявление на трёхдневный больничный. Начальника кафедры — профессора в возрасте, это конечно же, не устроило, но разве мог он отказать герою Советского Союза и ветерану Афганской войны? Мы с ним разговорились, когда он узнал, что я некоторое время провел в Кундузе, где служил его сын.

И все бы хорошо, но планам не суждено было сбыться. По крайней мере, сегодня. Оказалось, что электропоездов следующих на Ростов-на-Дону сегодня больше не будет. Жаль, конечно, но это не страшно. Правда, оставался другой вопрос — куда девать Димку Самарина? Нам обоим нужно где-то переночевать.

— Солнце, а у тебя нет знакомого, куда можно на ночь моего товарища определить? — поинтересовался я.

— Хм… Можно попробовать… — улыбнулась она, посмотрев в сторону общаги.

А по пути туда, Самарин сам по себе появился буквально из ниоткуда.

— О, опять вы? — весело рассмеялся он. — Какие планы на вечер? Макс?

— Хорошие. Насыщенные. А Завтра утром едем в Батайск. Хочу познакомить Лену с мамой.

— Давно пора! — улыбнулся Димка. — Лена, я вам так скажу… Пока мы не на задании, он только о тебе и думает… Это вообще-то секрет, но думаю я не сказал ничего плохого. Только это… А ночевать-то где будем?

— Я кое-что придумала… — улыбнулась девушка. — Только нужно будет тайно пробраться в общежитие! Через окно второго этажа!

— Это мы умеем! — в один голос ответили мы с Самариным.

— Любопытно! — отозвался я, выслушав и оценив ее идею.

План предложенный Леной действительно был прост и хорош одновременно. Весьма хорош! А главное, устраивал всех — даже Дима, который сейчас пребывал в подвешенном состоянии и тот был в несомненном выигрыше.

Оказалось, что соседняя комната, сразу напротив входной двери Лены, пустовала уже несколько дней. Жившая там соседка по имени Наташа, куда-то уехала. Возможно к сестре, но это не точно. Ключи отдала Лене, чтоб та цветы поливала — те хранились в пожарном ящике. Распространенное явление.

Ну и раз в комнате временно никто не жил — значит у Самарина только что появились бесплатные апартаменты на ночь. Да ещё и с удобствами.

Идея была воспринята на ура.

Вот только попасть в предназначенное для сотрудников института общежитие, да еще и через центральный вход, посторонним было никак нельзя. Причина проста — злая и бдительная вахтерша баба Таня. По словам Лены, та ещё церберша — нет пропуска, свободен! Не хочешь уходить, получи шваброй по горбу! И если днём ещё можно было как-то выкрутиться, то в вечернее время — без вариантов. Цветы, уговоры и конфеты — тоже мимо. Комплименты в область женской красоты — это можно, но только в дневное время и то, очень дозировано.

Единственно верный и относительно простой вариант попасть внутрь здания — это нелегально, через второй этаж, рядом с пожарной лестницей. Подобное происходило не раз.

Там, в угловой комнате обитал Петрович — здешний сантехник. Жил и работал тут же, уже, наверное, лет тридцать. Хороший и общительный мужик, но по стечению обстоятельств, очень любил выпить. Чем крепче, тем лучше. А раз через него можно было незаконно проникнуть в общежитие, то и такса за вход измерялась не в рублях и копейках, а в литрах и градусах. Хоть годовой абонемент приобретай.

— Да, другого варианта у нас, пожалуй, нет! — я почесал затылок.

— Переночуем, а утром сразу на железнодорожный вокзал! Берём билеты в кассе и на электричке едем в Батайск!

План простой, как три копейки.

Скрывать не стану, у меня появился приятный азарт — проникновение на гражданский объект, пусть и не секретный — это что-то новенькое. Ночь с любимой женщиной, по которой неимоверно соскучился и важное дело, что лежало в кармане.

Мы с Димкой шустро сгоняли за «пропуском» в ближайший гастроном. Тара была стеклянной, с жестяной пробкой и красно-белой этикеткой «Столичная». Купили, доставили. Передали Лене. Все потому, что как-то раз Петровича уже обманули и теперь такса шла вперёд.

Лена оперативно поднялась на второй этаж, отыскала сантехника и обо всем договорилась.

Мы с Димой подошли к пожарной лестнице, дождались когда откроется окно на втором этаже. Появившаяся там физиономия с седой трехдневной щетиной принялась искать глазами «клиентов».

— Это вы что ли, на проход?

— Так точно! — отозвался Дима. — Готовы к штурму!

— Э-хе-хе… Ага, чего ждём тогда? Лезай сюда!

Первым за лестницу ухватился Самарин.

В общем-то, ничего сложного там не было — по лестнице подняться до второго этажа, а там используя выемку в стене, перебраться в окно к Петровичу. Ступени надёжные, ничего не болталось.