— И ты никогда не хотела им отомстить?

— Я хотела, — эти слова дались мне тяжело. Они прорезались через горло, как острое лезвие.

— Давай сделаем это вместе!

— Я уже отомстила им. Я ушла, — вспомнился мой фееричный уход со свекровями. Я улыбнулась и погладила данбора.

— Этого не достаточно.

— Для меня достаточно. Не обязательно класть свою жизнь на алтарь мести, — попыталась достучаться я до мужчины. — Я понимаю тебя. Полностью, но не согласна.

— Ты сама сказала, что отомстила, а я не отомстил. Но я сделаю это и ты мне поможешь.

— Я не хочу тебе помогать, — покачала я головой.

— Прости, Тильда, но я не позволю тебе выбирать.

— Как и они? — прищурилась я. — Чем же ты лучше.

— Я не лучше. Я хуже. Гораздо хуже. Внутри меня жгучая ненависть и если я не выпущу ее на свободу, она меня уничтожит. Поэтому я уничтожу их. Или они или мы, — этот блеск в его глазах никогда раньше не проскакивал, а может я не замечала. Нет, он был не безумен. Он был зол. И эта злость взяла верх. Только даже добившись цели он не ощутит облегчение. Потому что облегчение приносит только прощение.

Неужели мне стоило попасть в эту ситуацию, чтобы понять, насколько я была глупа все это время?

— Я не буду в этом участвовать.

Я развернулась и пошла к двери. Но она оказалась такой же запертой, как еще не так давно лаборатория.

— Видит бог, я пытался по-хорошему.

В этот миг мир дрогнул, а сознание меня покинуло.

Очнулась я на алтаре. Это было понятно по холодящему спину камню. А еще я была связана.

— Дирк, — позвала его я.

— Я здесь. Прости за эти меры. Но дала понять, что помогать не станешь. А я намерен исполнить задуманное.

— Мне холодно, — решила давить на жалость я.

— Придется немного потерпеть. Я постараюсь закончить поскорее, — сказал он вовсе не то, что я надеялась услышать.

— А зачем тебе данбор? И связывать меня? Разве ритуалу не достаточно моего согласия? — спросила я. Сама же пыталась нащупать руками что-то острое. Щода говорила, что мне нужна капля крови. Не хочется ждать, пока ее мне пустит Дирк.

— Простого принятия в род недостаточно, чтобы сделать их слабее. Мне надо принести в жертву данбора. Ты искупаешься в его крови, наш сын напитается жертвой и сам станет ее частью, — Дирк прикрыл глаза от удовольствия.

— Ты же сказал, что не навредишь ему!

— Ему это не навредит. Только его дракону, но без этого вполне можно жить. Не переживай. Я бы не причинил ему вреда.

Пальцы нащупали какой-то острый уголок, нешлифованный кусочек камня. О такое практически невозможно порезаться, но мне очень надо. Я прижала палец, что было силы и резко дернула. Нет, не вышло. Попробую снова.

— А если драконы нас найдут и убьют? Или, ты думаешь, они оставят в живых такую угрозу?

— Этот дом защищен гораздо лучше, чем тот городишко. Хотя, должен признать, не думал, что они смогут нас найти. Видимо, они сильно привязаны к тебе, тем лучше.

Мысль о том, что драконы не смогут найти и помочь мне не понравилась, правда я и не думала о том, что они это могут, до этого самого момента.

Острая боль, палец все же удалось порезать. Неприятно запекло, я быстро обмазала им алтарь.

— Асаш, — тихо сказала я, когда мужчина отвернулся, чтобы смешать какие-то смеси.

— Что?

— Он наш, а ты готов сделать из него воина, который обречен на страдания. Почему мы не можем просто воспитывать и любить его?

— Любить дракона? — брезгливо поморщился мужчина. — Я буду любить его как только дракон внутри моего сына погибнет.

— Но это же часть его самого.

— Вздор. Это просто паразит, живущий подселенцем, — стоял на своем Дирк.

Я прикрыла глаза и мысленно стала взывать о помощи и надеяться, что цена не будет слишком большой.

Лязг металла о камень и я вздрогнула. Открыла глаза и увидела огромный кинжал прямо рядом со своим лицом. Дернулась, попыталась дернуться, путы держали крепко и надежно. От страха задержала воздух в груди, а когда выдохнула. увидела, как от моего дыхания запотевает кинжал.

— Ты чего так испугалась, — спросил Дирк. — Это не тебе, это данбору. Я же сказал, что не трону тебя и ребенка.

— Ты сказал не это…

Я прикрыла глаза и продолжила повторять волшебное слово, как мантру. Асаш! Асаш! Пожалуйста! Сначала ничего не происходило, а потом я почувствовала, как серьги в моих ушах становятся горячими, но пока достаточно терпимо. Неужели заклинание высасывает из них магию? Это моя плата? Но за что?

Глухой удар в дверь и мы с Дирком оба вздрогнули. Правда он быстро взял себя в руки и крепко выматерился.

— Они не должны были нас найти.

— Веснар? — предположила я.

— Очевидно, что не медведь, — буркнул Дирк. — Ладно, придется ускориться.

Он поднял кинжал вверх и начал чертить им какие-то заклинания, так, словно перед ним был лист бумаги, а не пустое пространство комнаты.

— Вес! Роз! — крикнула я и мужской кулак моментально приземлился возле моей головы.

— Молчи, иначе мне придется применить силу. А я этого очень не хочу, — предупреждающе сказал мужчина. Но они услышали, я точно знаю, потому что удары в дверь стали интенсивнее. А серьги в ушах нагрелись практически до болезненного жара. — Повторяй за мной, или я его убью.

Дирк поднял за шею данбора, его тельце болталось в воздухе, а чуть пониже руки мужчины был кинжал.

— И не вздумай ничего выдумывать, а то его безголовая тушка окажется прямо на тебе.

Я тихонько всхлипнула, понимая, что ничего сделать не смогу. Вся надежда на драконов, которым все же удалось меня отыскать. Он начал говорить слова. Те же самые, которые я уже слышала в том городке. Тогда я была под влиянием и плохо соображала, сейчас я связана, но голова моя ясна. Я не хочу довести этот ритуал до завершения. Я не отниму у собственного ребенка крылья.

Данбор жалобно попискивал, а я очень медленно повторяла за Дирком, стараясь не спровоцировать его, хотя и знала, что как только я закончу произносить это заклинание, он убьет бедного малыша. Потому что ему нужна его кровь. Глупо надеяться, что он этого не сделает. Можно только молиться, что драконы успеют раньше.

— Кажется, они сдались, — довольно сказал мужчина, когда попытки выломать дверь прекратились. — Последний кусочек. Ты сможешь. “Я вверяю себя Дирку Пайнсу…”

Договорить он не успел, потому что с оглушительным звоном разбилось окно. В него просунулась огромная лапа с когтями и поскребла пол. Да так поскребла, что аж борозды остались. Потом лапа скрылась и мы услышали оглушительные рев. Это кричал дракон.

Сейчас я чувствовала себя как в сказке про трех поросят, где волк испробовал домик на прочность. Потому что дракон за окном явно делал именно это.

— Чертовы твари! Ты видишь, что они творят? Это их ты защищаешь? — закричал Дирк. — Скорее! Повторяй! “Я вверяю себя Дирку Пайнсу!”

В крышу вонзились когти и на меня посыпался какой-то строительный мусор. Я закашлялась, на улице стало тихо, а затем когти пропали, так и не выдрав кусок потолка. Вместо этого в окно запрыгнул Веснар и очень недобро посмотрел на Дирка. Под его ботинками хрустели осколки стекла, а в руке у него был меч.

Никогда еще не видела таких красивых мужчин, каким он был в этот момент. Серьги на ушах окончательно накалились и с тихим хрустом развалились. Нет, только не сейчас. Это ведь значит, что сейчас перед Веснаром будет Тильда…

Дирк отбросил данбора в сторону и тот с жалобным писком упал на пол. Сам же мужчина вооружился все тем же кинжалом и начал делать какие-то пасы. От них исходила энергия, которую легко было увидеть невооруженным взглядом. Пока мой муж отбивался от нападок Дирка, подбираясь все ближе, Через окно за ним влез практически полностью голый Розвит. На нем были только кусок брюк, стянутых поясом. Сейчас они больше напоминали юбку.

Судя по всему, это он обернулся и выламывал тут части дома. Меч в его руке появился из ниоткуда, стоило ему меня увидеть. Точно также, как и у Веснара. Мне было интересно откуда именно они его достают и где прячут, но ответ я точно узнаю в другой жизни, потому что муж стремительно шел ко мне, занося оружие для удара. Его глаза были полны гнева и я прикрыла глаза, прощаясь с жизнью. Это не Дирк, такого разъяренного зверя я не заболтаю.