— Брось, она не выживет, — говорил мне он.

— Не могу поверить, что тебе удалось! — тоже он, когда я осела от усталости прямо в операционной. Но кошка выжила. Под конец операции мы не досчитались одного котенка, но пять других были живее всех живых. Коту тоже повезло. Кажется, сегодня хороший день.

— Сама не верю, — устало сказала я, снимая перчатки и бросая их в миску с отходами.

— Я тебе тоже не верю, — строго сказал мужчина, глядя на меня. — Но на работы ты принята. Не знаю, какие тайны ты скрываешь почему, но руки у тебя знают, что делать. Мне нужен такой помощник.

Я кивнула, радоваться сил не было, объяснять что-то тоже. Когда я покидала клинику, на меня накинулась помощница.

— Ты правда думаешь, что вот так просто сможешь сюда попасть? — спросила она, окидывая меня таким взглядом, словно я не операцию сейчас делала, а сексом занималась с ее мужем.

— Хочешь сказать, что легко бы повторила то, что сделала я? — устало спросила девушку я, та с вызовом посмотрела на меня.

— А что сложного? Роды это естественный процесс! Кошки на улицах сотнями рожают и никакая помощь им не требуется, — настаивала на своем девушка, а я поражалась тому, как эта безграмотная в медицинском плане особа вообще работает в этом чудном месте.

— Естественным этот процесс ровно до столкновения с каретой, — снова вмешался в наш разговор с девушкой Дирк. И как ему удается подкрадываться незаметно? Хотя в этот раз, даже если бы он вошел после предупреждения, я бы не заметила. — Тебе бы радоваться, что в нашем коллективе такое удачное пополнение, Ника, а ты ядом плюешься.

Это замечание заставило девушку давиться воздухом от возмущения, а меня слабо улыбнуться.

— До завтра, — кивнула я мужчине, прощаясь, но он меня остановил.

— Я забыл спросить ваше имя.

— Матильда.

— Просто Матильда? — это был явный намек на фамилию, но ее озвучивать было нельзя. Она сильно разнилась с местными, а новой “сгенерировать” я была не в силах.

— А вам этого мало? Тогда называйте меня Матильда Львовна, — развела я руками.

— Ваша фамилия хорошо вас характеризует, — заметил мужчина, а я открыла рот, чтобы сказать, что это отчество и передумала. Фамилия это или имя отца, какая разница. Все равно это показатель моего рода. Тем более, отец у меня Лев. Царь зверей, а я местным Айболитом заделалась. — Могу я вас провести до дома?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Наша прогулка не была чем-то особенным. Я не могу сказать, что мужчина проявил себя, как рыцарь или запал мне в душу с первого взгляда, но было в нем то, что хотелось узнать получше. Приятные надежные нотки. Хотя, может мне просто мечталось о спокойствии и я видела его в своем новом начальнике.

Было еще рано судить, но после того, как мне поцеловали руку на прощание, я мысленно дала ему шанс.

С дня нашего знакомства прошла неделя. Неделя, как я приехала в этот город. За это время мы сдружились с Щодой. Женщина с каждым днем выглядела все краше. От того мне удивительнее было, что все соседи называли ее старухой. Кажется, меня начали недолюбливать тоже, но оно и не удивительно. Кто-то пустил слух, что я нечистая сила. Никогда не слышала таких определений раньше, но спорить не стала.

Приступать к моему обучению женщина почему-то не спешила, а я не напоминала. Страшновато было.

Гугл продолжал скрываться от Щоды, не проявляя себя никак. К слову, от моего работодателя он скрывался тоже. По какой причине объяснять не торопился. Так и вышло, что разговаривала я с ним только когда направлялась на работу или домой и выглядело это весьма странно. Словно я местная сумасшедшая. В прочес, уверена, многие местные меня именно ею и считали. Не зря же я поселилась в проклятом доме.

К счастью, эти мысли не посещали Дирка. Я даже как-то поинтересовалась этим фактом. Он сказал, что в ведьм и остальные сущности не верит. Его стезя — наука. У каждого есть свой дар, да, но чтобы прям ведьмы — это вряд ли.

Мона, так зовут девушку за столом регистрации, невзлюбила меня с первой секунды. Дирк в шутку сказал, что она просто не переносит женщин. А я сделала себе пометку, что женщин она не переносит только в прямой близости от обожаемого ветеринара. Не сложно было заметить, насколько сильно он ей нравится. Вот только мне было это не важно. Дирк не вещь, чтобы принадлежать своей ярой фанатке, а сам он к ней особо ничего не испытывал. Это было легко прочитать. Вот только Мона читать ничего не собиралась.

Она активно строила мне козни, видимо в надежде, что меня попросят уйти. Но ее проблемой было то, что пациенты лишь прибывали после того случая с котами. Слава о нашем центре реабилитации набирала обороты, как и гнев юной Моны.

Вот и сегодня, когда я пришла на работу. Первым делом увидела ее счастливую улыбку, в которой явно было пожелание мне скорейшей смерти от чего-то ужасно неприятного.

— И тебе доброе утро, — поздоровалась я с ней и прошла в свой кабинет. Но стоило мне открыть дверь, как я так и застыла. Моим глазам предстала не самая приятная из картин. Один из наших постояльцев птичьей породы “выбрался” из клетки. И вся территория моего кабинета была больше похоже на минное поле. А самое обидное, что все бумаги на столе можно было автоматически считать испорченными. — Мо-она!

— Ой! — всплеснула руками девушка, подходя ко мне. — Какая жалость. Неужели Бундик смог открыть засов. А я говорила, что он у нас очень способный!

Девушка сказала это таким невинным и одновременно удивленным тоном, что любой бы поверил. Любой, но не я. За те несчастные семь дней, что я тут нахожусь, подобные казусы случаются на регулярной основе.

— Мона, тебе надо было проверить животных утром. Как же так вышло, что птица освободилась? — с нажимом в голосе спросила я.

— Понятия не имею. Это произошло после моего обхода, — захлопала своими ресничками Мона. Не пойман, не вор.

— Девочки, не ссорьтесь, — услышала я голос Дирка сразу после того, как зазвенел колокольчик. Он уже не первый день начинает с этой фразы. Кажется, скоро она будет вместо приветствия.

— Я считаю, стоит поднять вопрос о квалификации некоторых сотрудников, — обратилась я к начальнику.

— М-м-м, — протянул он, заглянув в мой кабинет. Осуждающе посмотрел на Мону, явно тоже догадавшись о причине локального бедствия. — Пожалуй, птицу мы переставим в мою приемную. Что-то мне подсказывает, там она будет вести себя аккуратнее. Мона иди работай, а тебе, Матильда, я сам помогу. До приема еще пол часа. Плюс, я бы хотел с тобой кое что обсудить.

Мона фыркнула и ушла еще более расстроенная, чем была. А мы с Дирком остались наедине. Хотя это сложно было назвать чем-то романтичным, поскольку мы вооружились перчатками и принялись очищать помещение.

— О чем ты хотел поговорить? — спросила я, как только последнее пятно было успешно утилизировано. Мужчина снял перчатки и подошел ко мне.

— Матильда… Ты… Я бы хотел… Составь мне сегодня компанию вечером. Мне нужно сделать ревизию в кладовке и твоя помощь была бы очень кстати, — произнес врач, а я насупилась. Такое замысловатое приглашение на подработку или все же на свидание?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Значит, переучет, — хмыкнула я, понимая, что это расходится с моими личными планами на этот вечер. Щода как раз сегодня просила меня вернуться пораньше. Расстраивать ту, что дала мне кров, не хотелось, но и упускать возможность побыть наедине с Дирком не самая лучшая из идей.

— Можно и так сказать. Вдвоем мы управимся гораздо быстрее, — сказал начальник, указывая на то, как мы ловко очистили мой кабинет от проказ пернатого. Возразить было нечего, да и смысла я не видела.