— Это все из-за меня, Дирк. Я просто не могу так больше, — честно призналась я.

— Как? Я думал, мы можем быть счастливы. Да так и было, пока не появились эти двое, — сказал мужчина и швырнул чашку в стену. Она разбилась, разливая свое содержимое обои. Капли побежали вниз, пачкая пол, смешиваясь с осколками.

— Я тоже думала, что это возможно. Но… Я ошибалась. Я прошу тебя…

— Не надо меня ни о чем просить! — сказал мужчина, поднимаясь с кресла.

— Дирк…

— Довольно. Мое терпение, знаешь ли, не безграничное. Я готов был за тебя бороться, готов был ждать, но вот это уже переходит все границы.

— Я понимаю и ты прав, — сказала я, поднимаясь с кресла. — Думаю, мне пора домой.

— Куда это ты собралась? Нет уж, — сказал мужчина, преграждая мне путь. А я растерялась. Его неожиданная гневная реакция сбила меня с толку. Хотя я понимала, что заслуживаю этих слов. Я искала новой жизни, совершенно не думая о том, нужна ли она мужчине. — Я собирался сделать все по-хорошему. Но ты сама мне мешаешь!

— О чем ты? — не поняла я. Дирк настолько сильно преобразился из образа “хорошего парня” в кого-то совершенно мне незнакомого, что я понятия не имела, что мне делать. Хотелось сбежать, но очень медленно, как от дикого зверя.

Мужчина замер, цокнул языком и… задумался?

— Ты чего такая? — спросил он меня.

— Какая? — аккуратно поинтересовалась я.

— Напуганная такая. Я же тебя не обижал никогда, а ты меня боишься? — спросил Дирк.

— Но ты…

— Почему двух опасных драконов ты не боишься, а от меня сейчас шарахаешься? — спросил ветеринар, беря мою руку в свою. Я дернулась, как от удара, но руку вырвать он мне не дал. — Об этом я и говорю.

— Я… Ты меня напугал. Ты отреагировал так…

— А как я должен был отреагировать? Знаешь, ладно. Давай сделаем все, как ты хочешь. Мы расстанемся. Останемся друзьями, коллегами, в конце концов. Не думаю же я, что ты уйдешь из моей клиники из-за такого недоразумения? — он продолжал держать меня за руку, перебирая своими пальцами мои.

— Наверное…

— Значит, ты не будешь против все же помочь мне с тем малышом-данбором? — спросил мужчина.

— Конечно. Я помогу всем, чем смогу, — сказала я, а тревога начала медленно отступать. Он снова говорил ровно и спокойно. Так, как я привыкла. Может, его всплеск действительно оправдан. Пусть я и не могла расслабиться полностью, но и желание сбежать прошло.

— Отлично. Тогда не будем это откладывать. Отправимся туда прямо сейчас.

— К чему такая спешка?

— Считай это моей последней личной просьбой в качестве твоего жениха, — пожал плечами Дирк. — Думаю, чем раньше мы поможем данбору, тем лучше. Для него уж точно. Согласна со мной?

— Согласна. Но ты не особо спешил еще десять минут назад.

— Ты права. Все потому, что я надеялся провести с тобой немного времени вдвоем. Но раз ты этого не хочешь, я не вижу смысла больше откладывать.

В словах мужчины была логика.

— Ладно. Давай отправимся к ним, — подумав, ответила я. — А что ты хотел сделать по-хорошему?

— М-м-м?

— Ты сказал, что хотел что-то сделать по-хорошему, а теперь придется меня заставить, — напомнила я. Эта фраза конкретно так коробила.

— Я о том, что берег тебя, как свою невесту, но раз ты снова просто мой сотрудник, будешь работать с данборами вместе со мной, — отмахнулся Дирк, но что-то во мне не спешило верить. Хотя звучало очень убедительно.

Может, все дело в том, что раньше он никогда не проявлял такой агрессии?

Мы достаточно быстро собрались и сели на лошадь.

— Мы поедем на одной лошади? — спросила я, когда Дирк стал упаковывать какие-то бумаги в сумку возле седла.

— Второй у меня нет, как ты знаешь, просто ответил мужчина.

— Давай сходим за моей, — предложила я.

— Неужели тебе так неприятно сидеть рядом со мной?

— Дело не в этом.

— Когда ты ехала за данборами с драконами, ты ехала на отдельной лошади?

— Нет, но…

— И давно ты решила, что предпочтешь их, а не меня?

— Дирк!

— Прости. Мне сложно смириться. Пожалуйста, сделай мне подарок, поедем вместе.

— Это очень странный подарок, — сказала я.

— Это даст мне понять, что я тебе не противен и сэкономит нам время, — сказал Дирк и я сдалась. Никогда не любила расставания.

Он помог мне разместиться и быстро занял свое место позади.

— Ты так чудесно пахнешь, — сказал он и пришпорил коня.

От этого комплимента стало и приятно и неловко одновременно. Мы устремились к выезду из города.

— И тут не обошлось без твоих драконов, — буркнул себе под нос и мне на ухо одновременно Дирк. Я завертела головой и действительно наткнулась на недовольный взгляд серых глаз.

— Куда вы? — спросил нас Веснар, когда Дирк остановил лошадь возле него.

— Не думаю, что мы с невестой должны отчитываться, — ответил Дирк, а глаза Веснара стали еще уже, чем прежде.

— С невестой? — чуть не по слогам произнес дракон. Я открыла было рот, чтобы возразить, но Дирк оказался быстрее.

— А кем еще может быть мать моего ребенка?

И не дожидаясь реакции дракона, пришпорил коня, продолжая наш путь.

— Зачем ты ему сказал, что я твоя невеста. Я думала, мы все прояснили.

— Я не удержался, — честно сказал мужчина. — Никак не могу упустить случай, когда можно утереть нос этим крылатым.

— Что они тебе сделали?

— Увели у меня тебя.

— Я никуда не…

— Давай, ты не будешь мне врать, — оборвал меня мужчина. — Я вижу, как ты на них смотришь.

Возразить мне было нечего. Я и сама прекрасно знала, как я на них смотрю.

— Разве нам туда? — спросила я, заметив, что мы проехали поворот.

— Да. Ты же знаешь, что я поселил мелкого в другое здание. Изоляция ему на пользу не идет, но выздоровлению способствует.

— И когда ты его вернешь к остальным? — спросила я, представив, как грустно малышу. И страшно, наверное.

— Как только нам удастся ему помочь. Может даже сегодня.

— Почему ты так сильно веришь в это?

— Я думал, ты этого хочешь, — сказал мужчина таким тоном, что я ощутила некую вину.

Мы достаточно быстро добрались до небольшого домика. Я в нем никогда не была раньше, но визуально он ничем не отличался от большой базы, на которой сейчас и располагались данборы.

— А кто за ним смотрит, пока тебя здесь нет? — спросила я, когда мы уже входили в дом.

— Никто. Я оставляю ему достаточно всего, чтобы не переживать. Да и не пропадаю надолго. Дирк затворил за нами дверь. Изнутри она казалась не такой хлипкой и деревянной, как снаружи. Мы прошли через просторную гостинную. Дирк открыл передо мной дверь лаборатории. Это было понятно сразу. Внутри были железные столы и множество колб. Эта комната мало чем отличалась от лаборатории в ветеринарке.

— Заходи. Там в дальнем углу есть вода, добавь ему, если необходимо. Я сейчас подойду.

Я кивнула и прошла в помещение. Данбор был тут. Он был в обычной клетке, в которой у нас находятся животные на стационаре. Выглядел малыш достаточно несчастно. Я подошла и протянула к нему ладонь. Он мурлыкнул, как кошка и прислонил к ней свой носик. Миска с водой была еще не пустой, но я все равно решила ее обновить.

На одном из железных столов стояло сразу две емкости с водой, на одной была синяя метка, на другой зеленая. Какая из них питьевая я не знала. На вид они обе хорошие, но в лаборатории не стоит доверять таким опознавательным знакам, как “вид” воды.

— Дирк! А какая вода подойдет? — спросила я, однако мне никто не ответил. Скорее всего не слышит, потому что дверь закрылась. — Сейчас, малыш, я узнаю у дяди доктора, какая водичка тебе подходит и вернусь.

Я подошла к двери и дернула за ручку.

— Дирк! Ты где?

Вот только ручка не поддалась. Я дернула еще и еще, но тщетно. Я посмотрела на маленького данбора в клетке. Он жалобно мяукнул. Это еще что за фокусы?

Я снова начала пытаться открыть дверь, ощущая, как внутри меня растет тревога. Дверь могла захлопнуться сама собой. Это же банальные методы безопасности, чтобы никто не сбежал…