— Фу, — все, что смогла выдавить я. Ну, не моё это. Не моё. Поставила поднос на столик и пошла выбирать подходящее платье. А, что они думали, я правда буду сидеть взаперти? Ха и ещё раз ха.

За окном темнело и самым здравым решением было остаться и поспать, но злость во мне перемешалась с адреналином. Я выбрала самое лёгкое и мрачное из всех платьев. И не потому, что у меня был траур по неудавшемуся браку, а потому, что я намеревалась сбежать в лес.

Да, я могла отправить туда и Новака. Я даже так и планировала сделать. Ровно до этой минуты, когда ко мне пришли с распоряжениями. В моем же доме. Мало того, что эти два ящера спят со своей любовницей в моем доме, так они еще и перемещения мне ограничивают. Чтоб их дорогая Свида не разрыдалась лишний раз.

Не нужен мне такой брак и даром. Слепые глупцы.

Подумав немного, я оторвала длинный кусок материи от другого платья и связала углы в узел. Теперь у меня есть что-то наподобие сумки. Туда я смогу сложить все травы, что найду. Какие именно потребуются, я не знала, хоть примерное предположение и имела. Но самым важным будет найти ту самую траву, которая поможет мне сбежать.

Как выйти из замка незаметной? Никак, если тебя охраняют. Как угодно, если на тебя всем плевать. Никто и предположить не может, что забитая Тильда ослушается двух страшных драконов. Поэтому, даже после моей выходки, дверь мне никто не запер. Я подождала, пока вокруг станет достаточно тихо и прошмыгнула в коридор. Как выйти в сад я помнила, а там я видела раскидистое дерево, ветки которого уходят далеко за ворота. Не самый лучший и удобный план, но, если по пути не найду что-то более подходящее. Воспользуюсь тем, что есть.

Этой ночью судьба была ко мне максимально благосклонна. Видимо, запас неудач на сегодня исчерпан. Я вышла незамеченной в сад. Во всяком случае, мне так казалось. Я не Шерлок и не Ума Турман. От слежки уходить не умею, следы запутывать тоже. Наверняка, какие-то слуги меня и заметили, но либо никому об этом не сказали, либо тихая я никого не волную. Любой из вариантов мне подходил, поэтому внимания на этом я не заостряла.

Сад ночью был поистине прекрасен. Редко когда мне удавалось выбираться за город. Туда, где звезд полный небосвод. Огни ночного города перебивают всю ту красоту, которую так легко рассмотреть, стоит только выехать туда, где только деревья и свежий ветер.

— Красотища, — не сдержала я своего восхищения.

— И правда, — согласился со мной неизвестно кто из темноты. Я отшатнулась и насторожилась. Кого-кого, а спутников мне не надо.

— Кто это? — спросила я темноту. Выглядело это глупо, но то, что я не смогла проснуться после секс-сна не менее глупо.

— А кого хотела увидеть госпожа посреди ночи в саду? — вопросом на вопрос ответил мне мужской голос. Это злило. Единственное, что пока радовало, голос мне был незнаком. А значит, это точно не дракон. Во всяком случае, не один из “моих”.

— Госпожа не хотела видеть вообще никого, — хмыкнула я, пытаясь разглядеть хотя бы силуэт, но мужчина так ловко спрятался среди деревьев, что я ничего не видела.

— Тогда не будем ничего менять, — сказал кто-то с насмешкой в голосе. Издеваться надо мной вздумал?

— Что это значит? — спросила я, сжав губы в тонкую линию.

Но в ответ мне никто ничего не ответил. Я подождала ещё, но лишь тёплый ветер обдувал моё лицо. Незнакомец словно в воздухе растворился. Конечно, это было бы абсурдным, поэтому я гораздо больше верила в то, что он просто скрылся одним из тех путей, который пригодился бы и мне самой. Вот только интуиция подсказывала, что сегодня мне этого пути не найти.

Что ж. Поищем другой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Сложно ли найти выход с территории замка, где ты оказалась впервые? Чертовски сложно. Но только для тех, кто не ветеринар, как я. Изучать природу поведений разных млекопитающих и не только — моя работа. Флора и фауна в этом мире во многом была похожа на нашу, поэтому для меня не составило труда найти привычных грызунов, которые вылезают по ночам. Эти паршивцы пролезут в любые дыры. Не всегда пригодные для людей, конечно. Но, там где мыши, там и те, кто их едят.

Через сорок минут внимательного наблюдения, которое со стороны больше было похоже на неспешную прогулку по ночному саду, я уже точно знала, через какую дыру я могу пролезть. К сожалению, я не знала, что меня ждёт по ту сторону, но это уже мелочи. Разбираемся с проблемами по мере их наступления нам на хвост.

Убедившись, что за мной никто не следит, в замке тоже никакого переполоха по поводу сбежавшей жены не устроили, я аккуратно затерялась в кустах малины в противоположном краю от того, где мной был обнаружен выход. Это я сделала на тот случай, если меня все же заметили. Поиск они начнут с этого края и ничего не найдут.

Медленно и максимально тихо я пробралась к месту своего побега и, не раздумывая, нырнула.

Замок не упирался в лес, поэтому, как только я вылезла, я оказалась ровно за стеной на хорошо обозреваемой полянке. Несколько раз чертыхнувшись, я осмотрелась и нырнула в первый же пролесок, что увидела. Тут принцип был “лишь бы не попасться”. Со всем остальным разберусь потом.

— Не передумала ли госпожа? — раздался голос из ниоткуда. Я обернулась несколько раз вокруг себя, но спрятаться в трех соснах просто невозможно.

— Где ты? — спросила я то, что сейчас интересовало меня больше всего.

— Тут, — ответил мне голос, совершенно не помогая.

— Прекрасно, — фыркнула я, не зная, в какую сторону теперь идти, чтобы на этого “тут” не наступить.

— Вы так считаете? — поинтересовался голос.

— Я считаю раз, два, три. Ты кто такой? — я выдохнула воздух и закатила глаза.

— Я не знаю, — сказал этот шутник.

— Ну, так пойди и спроси у кого-то! — возмущённо заявила я. Меня могут начать искать в любую минуту, я ещё даже до леса не добралась, а тут этот!

— Кто я такой? — поинтересовался у меня голос. Я окончательно растерялась. А потом разозлилась.

— Ты, значит, решил надо мной издеваться? Дурбаквак Федорович, вот ты кто, — ждать и бояться дальше мне не хотелось, поэтому я плюнула на это бесполезное дело и последовала туда, где виднелись деревья.

— Благодарю вас, госпожа. Вы дали мне имя и отныне я ваш раб, — с гордостью и почтением заявил голос.

— Отлично. Раба мне только не хватало. Мне тебя кормить нечем, — отмахнулась от этого бреда я.

— Мне не нужна пища, только часть вашей магической силы. Но настолько мало, что вы даже не почувствуете, — сказал Дурбаквак.

— Конечно, не почувствую, у меня же ее нет, — улыбнулась я.

— Есть. Я вижу, — со знанием дела заявил тот, кого я не видела, даже пока переходила открытый участок пути. Прятаться ему было негде и меня начинало одолевать сомнение в собственном психическом здоровье. Не одолели ли тебя галлюцинации, Матильда?

— Ладно, видишь, так видишь, — отмахнулась я, заходя в лес. Сейчас все моё внимание было приковано к земле. Мне нужно было найти правильные растения.

— Вы позволяете? — уточнил голос.

— Найдёшь мне полынь, так и быть, разрешу, — сказала я, напрягая зрение. Ночью искать растения то ещё занятие. Особенно, когда фонарика с собой нет.

— Третье дерево направо.

— Полынь не дерево, — закатила я глаза. То же мне, навигатор.

— Полынь не дерево, — согласился со мной Дурбаквак. — Но я вижу одно из этих растений под указанным деревом.

Я приподняла недоверчиво брови, но к указанному дереву все же подошла.

— Не может быть… — прошептала я.

— Как это? Конечно, может. Перед вами полынь. Используется в лекарствах…

— Я в курсе. Спасибо, гугл, — прервала я лекцию, которая мне вообще ни к чему.

— Я не гугл. Я Дурбаквак Федорович, — важно произнёс голос, а у меня на лице сама собой расползлась улыбка. Вот я ляпнула.