В этом демоне было что-то, что полностью отключало у меня фильтры. Это делало меня хреновым шпионом, но мне было уже плевать.

— У меня есть вопросы, и ты, блядь, ответишь на них здесь и сейчас. И если ты мне соврёшь, девочка? Я прослежу, чтобы это была последняя ложь, которую ты вообще произнесёшь. Ты меня поняла?

Я сделала шаг вперёд, грудью толкнув его.

— А как насчёт такой правды? Пошёл. На. Хер.

Я не собиралась просто стоять здесь и позволять ему так со мной разговаривать.

Я шагнула в сторону и успела сделать один шаг ближе к двери, когда меня резко дёрнули назад — за волосы.

— Ай, да что за хрень?! — завизжала я, разворачиваясь, кулак уже поднят, готовый впечатать ему в нос.

— Мне надоели эти грёбаные игры, — рявкнул он. — Мне нужны ответы, и нужны они, мать его, прямо сейчас. Или клянусь…

Его тело словно увеличивалось на глазах.

Демон был почти на поверхности.

Мне пришлось проглотить порыв сказать ему ещё раз «пошёл ты».

Я всё равно не собиралась ему ничего рассказывать — но знать об этом он не обязан.

— Ладно. Что ты хочешь знать?

— Что я хочу знать? — я хрипло рассмеялся. — Всё.

Она сместила вес на одну ногу, выставив бедро и скрестив руки на груди. Если бы у дерзости было лицо — оно было бы её. Ладонь так и чесалась отвесить ей хорошую порку.

— Ну? Спрашивай. У меня нет целого дня на твои истерики.

Я прищурился, размышляя, что же такого пережила эта женщина, что у неё яйца больше, чем у девяноста процентов людей, которых я встречал. Мы превращались перед ней, дрались перед ней… да я с ней дрался, — а страха от неё ни капли. Бесстрашный человек — это не богиня смелости. Это неконтролируемая угроза. Непредсказуемая. Я на такое время тратить не собирался.

— Откуда ты так дерёшься?

Начать мягко — правильный ход. Если загнать её в угол, она тут же замкнётся.

Она пожала плечами.

— С детства занималась единоборствами. Получила чёрный пояс по карате в шестнадцать, плюс изучала ещё несколько стилей.

— Чёрный пояс в шестнадцать — впечатляет. Почему скрывала?

— Я ничего не скрывала. Просто это не та вещь, с которой знакомятся при первом встречном “привет”.

Её взгляд скользнул куда-то за мою спину. Я обернулся — там не было ни хрена.

— Понимаю. В лабиринте у тебя была идеальная возможность показать свои навыки, но ты ни разу себя не выдала.

Вот что меня действительно настораживало. После того как она увидела, кто мы, она не особо пыталась сбежать… и насколько я знал, ни разу не попыталась сбежать, когда Миша унёс её наверх после охоты. Нет, здесь что-то не сходилось.

— Что могу сказать? — она раскинула руки. — Я хотела ночь с Изгнанными, как и все остальные в том клубе. Почему тебе так сложно в это поверить? Даже сейчас я вижу сомнение в твоих глазах.

— О, в этом я как раз не сомневаюсь, девочка. Твоя киска текла по моим пацанам ещё до того, как они предложили лабиринт.

Её рот открылся — спорить, как всегда, — но я покачал головой.

— Не вздумай отрицать. — Я наклонился, почти касаясь её лица. — Я чувствовал, насколько ты была мокрая.

Медленная улыбка поползла по её губам.

— Уйди, нахрен, из моего лица, Роудс. Я в двух секундах от того, чтобы врезать тебе в горло и столкнуть тебя с лестницы.

Я рассмеялся, снова выпрямляясь и нависая над её крошечной фигурой. В ринге в какой-то момент я даже почувствовал уважение к ней. Возможно, я бы признал её навыки — если бы не думал, что она врёт и водит всех нас за нос. Найти достойного соперника, кроме своих — редкость. Но она всё ещё петляла, уклоняясь от ответа, поэтому я перешёл к следующему вопросу, который действительно хотел задать.

— Какая у тебя способность?

— Это грубо, знаешь?

Я хрустнул шеей.

— Да мне похуй. Отвечай, мать твою, на вопрос.

— Я вижу мёртвых людей, — пропела она сахарно-сладким голоском, от которого у меня нерв дёрнулся.

Я зажмурился, сжимая переносицу пальцами. Этой женщины хватило с меня по горло.

— Палмер, слушай. Мне надоело играть в твои игры. Какие. У тебя. Способности?

— Ты глухой? Я сказала — вижу призраков. Духов. Как хочешь их называй.

Она выглядела серьёзной — слишком серьёзной… хотя я нутром чувствовал: эта женщина — патологическая лгунья и обожает выводить меня из себя. Но в этот раз у неё не получится.

— Ты считаешь меня идиотом. И остальных тоже. Они перед тобой на колени падали так легко, да? Не хочешь говорить, какие у тебя способности? Не удивлён.

Я провёл пальцем по щетине на челюсти, обдумывая следующий шаг. Она смотрела на меня с выражением отвращения, но её трюки на меня не подействуют.

— Они оставили тебя привязанной в комнате Эша. Как ты выбралась?

Я щёлкнул пальцами.

— А! Один из твоих призрачных дружков помог выбраться?

— Да, кстати. Очень помог в побеге. Ну… пока меня не поймал сигаро-нюхающий тролль.

— Что ты сказала? — челюсть напряглась. — Ладно, даже не важно. Скажи, как ты выбралась без помощи. У тебя что, огненная магия, которой ты прожгла ремни?

Палмер выглядела так, будто ещё пара секунд — и она выцарапает мне глаза. Но мы оба знали: за каждый её удар я верну ровно такой же.

— Ладно. Хочешь полный пересказ? Эти грёбаные монстры затащили меня в секс-комнату Эшланда — и, кстати, если там бывали другие женщины, он никогда в жизни не трахнёт меня в этом помещении. Это просто мерзко. Даже представить не могу, чтобы он совал в меня чёрт-знает-что в комнате, где тусовались его шлюхи.

Я прикусил внутреннюю сторону щеки, чтобы не улыбнуться.

— Ты в курсе, что его настоящий член уже бывал внутри других женщин?

Её глаза налились яростью.

— Я размажу тебе яйца, если ты ещё раз скажешь такую мерзость при мне.

— Добавлю “отрыв от реальности” к списку твоих токсичных качеств. Продолжай свой пересказ, будь добра.

— Так вот. Они были злы, что я умею драться, потом я очнулась на кухонном острове вся в травмах, поэтому заживила себя. Их это вообще добило, и они приковали меня к кресту Святого Андрея. Будто я их семейного питомца завалила. Хоть бы поздравили и по заднице похлопали за то, как я разнесла тебя в ринге, но нет....

— Стоп. Ты сама себя исцелила?

Она задрала рубашку, показывая идеально гладкий живот — ни синяка, ни пореза.

— Да. Это часть моей способности. Думаю, призраки...

— Ради всех богов, хватит уже про призраков. Продолжай свою огромную кучу вранья. Хочу посмотреть, сколько ещё ты успеешь выплюнуть за две минуты.

— Так вот — они оставили меня там. Сказали, мне надо “усвоить урок” или что-то такое. Я их умоляла не уходить, а я, на секундочку, не умоляю. Я похожа на человека, который умоляет, Роудс?

Она остановилась, приглаживая рубашку.

— И тут появляется призрак...

Я зарычал себе под нос от её упорства.

— Хорошо, мужчина, если тебе так легче? Он возник, мы поболтали, он меня освободил и помог выбраться из комнаты. Вот я и здесь.

— Конечно. — Я недовольно сжал губы. — И где сейчас этот мужчина?

— Позади тебя, возле двери, — Палмер указала туда, куда смотрела раньше. Я обернулся и увидел… пустую лестницу.

— Там никого нет.

Она громко вздохнула — театрально.

— Я знаю. Я вижу призраков, а не ты. Я и не ожидала, что ты его увидишь, идиот.

Так. Палмер немного… нестабильна. Для меня нестабильные личности не новость — с кем я живу, вообще странно сохранять здравый смысл, — но сочетание нестабильности и страсти ко лжи… такое игнорировать нельзя.

— Перестань делать это! — выкрикнула она, а потом хихикнула, прикрывая рот рукой. — Что? Я уже сказала ему, что вижу тебя, чего мне теперь стесняться?

— Ты вообще серьёзно?