- Алекс, - предупредила Джинджер. Я подумал, что она попросит его погасить сигарету, потому что ей не нравится запах, но вместо этого она помахала пустой чашкой из-под кофе взад-вперед, - Я здесь моложе не становлюсь.

Он закатил глаза и исчез с чашкой, сигарета все еще была у него в зубах, чтобы наполнить ее бокал.

После того, как Кейл и Кирнан ушли, мы вернулись на вечеринку, чтобы найти Джейд. Каким-то чудом она не услышала криков и последовавшего за ними хаоса. Я была почти уверена, что она была единственной, и что это как-то связано с тем фактом, что она жестко флиртовала с Томом Боузманом, капитаном баскетбольной команды школы Парквью.

Я хотела последовать примеру Кейла, но Алекс был против. Он пригрозил перебросить меня через плечо, если я попытаюсь. Я решила, что, поскольку он крупнее, он, вероятно, выиграет, и, если не считать неловкости, это, вероятно, к лучшему.

Помимо необъяснимой адаптации личности и нового изящного использования своих способностей, Кейл был опасен. Деназен научили его быть неудержимой машиной для убийства с того момента, как он научился ходить. Тот факт, что Кирнан, казалось, обвела его вокруг пальца и убедила, что я враг, только усугубил ситуацию. Нам нужно было подходить к этой ситуации с осторожностью.

- Они что-то с ним сделали. Это был не Кейл. - Это было первое, что я сказала после возвращения на базу, то есть в домик, куда нас перевез Дакс. Все взгляды в комнате обратились на меня. Они, наверное, подумали, что у меня какой-то шок или что-то в этом роде, - Я имею в виду, что, очевидно, это был Кейл, но они вскружили ему голову. Все перепуталось. Кирнан сказала ему, что меня зовут Кирнан, а он называл ее Роз.

- В этом есть смысл, Дез, - Алекс появился снова с чашкой Джинджер. Он выпустил клуб дыма и протянул ей напиток, затем повернулся ко мне. Мне не понравилось выражение его лица. Жалость и что-то еще. Симпатия. Это ему не шло. Не то чтобы Алекс был черствым или холодным, но обычно он не приукрашивал ситуацию, - Как бы мне ни было неприятно это говорить, держу пари, что ничто из того, что кто-либо мог сделать этому уроду, не могло полностью стереть тебя из его памяти. Я сразу это увидел; не знаю, как ты это пропустила.

- Что пропустила?

Когда Алекс сел, Дакс вытащил сигарету из его пальцев и глубоко затянулся, прежде чем вернуть ее обратно.

- Светлые волосы. Кончики черные. То, как Кирнан была одета. Черт возьми, даже имя, которое она использовала. Роз? Ну давай же...

-  Кросс поменял их местами, - сказала Джинджер, стукнув тростью об пол. Она поднесла чашку к губам и сделала глоток, - Конечно.

- Это кошмар, связанный с кражей личных данных, - согласился Алекс, - Он присвоил имя Кирнан лицу Дез, а имя Дез лицу Кирнан.

Если бы это было так, то это объяснило бы, почему в его глазах было столько ненависти, когда Кирнан упомянула свое собственное имя. Где-то глубоко внутри Кейл, должно быть, помнил, что она помогла заварить эту кашу. И если это было правдой, то он все еще был там. Была надежда, - Но как они это сделали?

- Может быть, еще Шестой? -  Вмешалась мама. Она сидела напротив меня, рядом с Даксом.

- Но это не объясняет изменения в его способностях, - вставил Алекс, - Это было ужасно. Я не могу представить, чтобы это было результатом силы еще одного Шестого.

- Нам нужно больше информации, - Что бы они ни сделали с Кейлом, это можно исправить. Это должно было быть сделано. Мне просто нужно понять, как это сделать.

- Однако, нужно быть осторожными, -  Алекс бросил окурок в пустую банку из-под кока-колы. Это вызвало едва заметный намек на шипение, - Судя по тому, как он себя вел... - Он нахмурился и постучал по столу, - Я имею в виду, что прикосновение к Кирнан показывает, что он в десять раз опаснее, чем был раньше. Теперь он все контролирует. Это позволяет ему передвигаться более свободно. Мы не можем торопиться, пока не узнаем, с чем имеем дело. Это меняет правила игры.

- Согласна, - сказала мама, - К тому же, мы до сих пор не знаем, где они находятся.

Джинджер допила остатки из своей чашки и повернулась к Даксу, - Позвони Хенли. Скажи ему, что мне нужны последние новости. Пусть он приедет первым делом с утра.

- Хенли? Кто такой Хенли?

Джинджер поднялась со стула и одарила меня озорной улыбкой, - У нас есть свой человек внутри.

На следующее утро я проснулась с затекшей шеей и неприятным ощущением в желудке. Всю ночь меня преследовали сны о Кейле. То, как он убил того парня. Выражение его глаз, когда он повернулся ко мне. Оно было холодным и невероятно отстраненным. Голос в глубине моего сознания шептал ужасные вещи. На поверхность всплыл целый ряд сценариев, которые всплывали в моих худших ночных кошмарах.

Кейл упорно боролся против того, каким его хотели видеть Деназен. Что, если это изменение означало, что им наконец-то удалось создать монстра, о котором они всегда мечтали? Неудержимую машину для убийства, преданную своему делу. Что бы случилось, если бы он никогда не вспомнил обо мне? Если бы я потеряла его навсегда? Нет. Я не могла так думать. Сейчас было не время для негатива. Только не тогда, когда я наконец-то нашла его.

Я выскользнула из постели и, спотыкаясь, прошла по коридору в сторону кухни. Было еще рано. Часы на стене над дверью показывали 7:12, но здесь всегда кто-нибудь бодрствовал. Это напомнило мне о Рози, портье, погибшей при пожаре в Санктуарии. Она никогда не спала.

Мысли о Рози навели меня на мысль о кофе. Мы всегда ссорились, но эта девушка так ценила кофе, что с ней могла соперничать только я. Я завернула за угол кухни, намереваясь направиться к кастрюле, но кто-то опередил меня.

- Дезни, - Джинджер подняла свою кружку и слегка покрутила ею в руках. Это была старинная белая керамическая кружка с танцорами в стиле Чиппендейл на крышке. Зная Джинджер, можно было подумать, что в ней был фруктовый пунш, а не кофе, - Доброе утро.

Я остановилась в дверях и оглядела комнату. Джинджер была не одна. Дакс был там с мамой, а также Винс, с которым мы познакомились летом, когда посещали имена из списка, который дал нам мой двоюродный брат Брандт. Рейд "Деназен" разрушил дом Винса вскоре после того, как мы потеряли Кейла, но, к счастью, я дала ему номер мобильного Дакса, и мы смогли доставить его в целости и сохранности. С тех пор он был с нами и начал принимать более активное участие в происходящем. В последние недели он встречался с Алексом и несколькими другими ребятами в поисках новых Шестых. Он почувствовал необходимость отплатить за услугу, которую мы ему оказали, предупредив других.

- Доброе утро, Дез. - Кивнул Винс.

- Входи. Присаживайся. - Джинджер указала на другого человека, которого я не знала, на другом конце стола. Высокий черноволосый парень с плечами полузащитника. Наши взгляды встретились, и на секунду я была уверена, что где-то видела его раньше, но потом он отвернулся, - Дезни, это Хенли.

Я обошла стол и достала из шкафчика свою кружку "Экстремальный крик", кивнув в его сторону, - О, да. Ты ведь тот, кто внутри, верно?

Запах кофе успокаивал, и когда я села напротив мамы и сделала первый божественный глоток, на какое-то мгновение в мире все стало хорошо.

И тут этот парень из Хенли открыл рот.

- Так или иначе, они решили прекратить их производство. Приказ поступил сегодня рано утром.

Я со стуком поставила чашку на стол. Жидкость кремового цвета выплеснулась через край, собираясь в лужицу у основания, - Видишь ли, это не то, что я хотела бы услышать первым делом с утра. Кто приказал, что прекратить? Кто-нибудь, объясните.

Дакс вздохнул, - Деназен снова играют на кухне. Они официально начали третье испытание Превосходства.

- Официально? - Я положила руку на край стола, чтобы не расплескать содержимое. Мама, закатив глаза, бросила мне бумажное полотенце, - Я даже не знала, что существует неофициальное.

- Есть, ответил Хенли, нахмурившись, - И, похоже, они все сделали правильно, по большей части. Несовместимость нового препарата, по-видимому, составляет пятьдесят процентов. И что еще хуже? Им больше не нужны дети. Подойдет любой возраст.