- Мы, наверное, в паре часов езды отсюда. Если ты не хочешь садиться за руль, то после того, как мы найдем Симмонса, я где-нибудь заночую. Я ни за что не поеду обратно в Парквью в таком виде.

Оставшаяся часть поездки прошла в молчании. Я ехала с меньшей скоростью, стараясь продлить поездку как можно дольше, не вызывая подозрений. Я несколько раз пытался разговорить его. Это было интересно. Даже несмотря на то, что это не сработало, и несмотря на то, что он был сам не свой и считал меня врагом, мне было приятно снова оказаться рядом с ним.

Где-то поблизости был психиатр, у которого текли слюнки от желания провести со мной полевое исследование.

Дом семнадцать по Спенсер-драйв был обветшалым жилым комплексом на окраине Бернса, штат Коннектикут. Интерьер напомнил мне старое здание Алекса. Не хватало только Эда, пьяницы, который сидел в углу прихожей и выкрикивал непристойности в адрес входящих людей, время от времени размахивая частями тела, не предназначенными для всеобщего обозрения.

Мы переступили порог, и, не задумываясь, я миновала лифт и направилась к лестнице. Это вошло в привычку, потому что Кейл отказывалась подходить к ним близко. Но это была старый Кейл. У этого были другие привычки.

- Что ты делаешь? Разве квартира не на восьмом этаже? - спросил он.

Когда я обернулась, Кейл стоял перед двойными дверями, покрытыми граффити, и жал на кнопку Вверх.

Двери тихонько звякнули, и я открыла рот, чтобы возразить, но поборола это желание и молча последовала за ним внутрь того, что он когда-то назвал стальной ловушкой смерти. Можно подумать, я должна быть счастлива. Мне приходилось постоянно подниматься по лестнице, но Кейл нравился мне таким, каким он был. Вызывающие волдыри причуды и все такое.

Мы подошли к квартире номер восемьдесят, и прежде чем я успела сказать хоть слово, Кейл заколотил в дверь как сумасшедший. С другой стороны, послышалась суматоха и гул голосов, прежде чем дверь открылась, и клубы густого, едкого дыма появились перед копной растрепанных кудрей и грозными серыми глазами.

Парень закашлялся и помахал рукой взад-вперед перед своим лицом в тщетной попытке разогнать облако, - Да?

Я отступила на шаг и притянула к себе очень удивленного Кейла. Меньше всего неуравновешенному бывшему наемному убийце сейчас нужен был контактный кайф, - Бен Симмонс?

Парень фыркнул, прикрыв рот рукой, чтобы сдержать приступ смеха. О, да. Это было бы интересно. - Ха, он хочет, - сказал он, - Я Джерри Уотсон. Его сосед по комнате.

Кейл передразнил Джерри, помахав рукой взад-вперед, чтобы очистить воздух, - Что это за запах?

Джерри подмигнул, - Это запах настоящей нирваны, чувак. Хочешь?

Кейл оперся руками о дверной косяк и наклонился ближе, - Если ты меня ударишь, я тебя убью. Глаза Джерри расширились, и он отшатнулся на несколько дюймов. Я оттолкнула руку Кейла в сторону. Он раздраженно зарычал, но я проигнорировала его, одарив Джерри своей самой милой улыбкой в попытке взять ситуацию под контроль, - Бен дома?

- Нет. - Он сосредоточился на мне и двигал тазом взад-вперед, улыбаясь от уха до уха, как идиот, - Чувак уехал на неделю во Францию, чтобы повидаться с какой-то цыпочкой, с которой трахался в Интернете.

- Очень стильно, - Я съежилась от его вида. Мы не смогли добраться до Бена, но и Деназен тоже. Это было только начало, - Так, когда он вернется?

Джерри с озорной ухмылкой сказал: - Пару дней. Ты можешь зайти и подождать, если хочешь. Я уверен, мы могли бы найти, чем скоротать время, детка.

Кейл отреагировал раньше, чем я успела моргнуть. Только что Джерри бросал на меня взгляды, которыми гордился бы Курд, самый известный игрок Парквью, а в следующую секунду его ударило о дверной косяк, лицо его было изуродовано, а Кейл завис в нескольких дюймах от него.

- Она проводит время со мной. Это ясно? - Кристал, чувак.

К-Р-И-С-Т-А-Л, - пробормотал он. Кейл отодвинулся, сморщив нос и вытирая ладони о джинсы, - А теперь скажи точно, когда он вернется?

Джерри оторвался от дверного косяка и отступил за порог, оставив Кейла на безопасном расстоянии от себя, - Через два дня, начиная с сегодняшнего. Я должен был встретить его в аэропорту в восемь вечера.

Не сказав больше ни слова Джерри, или мне, Кейл развернулся на месте и зашагал обратно по коридору к лифтам. Я двинулся за ним, но Джерри остановил меня.

- Бен во что-то ввязался? Вы уже третьи, кто приходит искать его за последние несколько дней.

- Третьи? - Деназен, должно быть, опередили нас, но что это была за другая группа?

Он пожал плечами, и я не могла не заметить, как он увеличил и без того большое расстояние между нами, время от времени бросая взгляды в сторону Кейла, - Понятия не имею, кто они были. Первый парень был старым. Где-то около сорока.

- Он не назвал своего имени?

Джерри покачал головой,- Нет. Просто пришел поискать Бена, - Его глаза расширились, и он дважды топнул ногой. Сунув руку в задний карман, он вытащил маленький листок бумаги, - Ой! Но он все-таки дал мне это. Сказал, чтобы Бен позвонил ему и оставил контактную информацию. Сказал, что это срочно.

Я взяла листок. Это был номер мобильного телефона, - Это лучше, чем ничего. Ты сказал, что было две группы?

- Вторая пара была моложе. Близнецы, похожие на готов и немного чудаковатые.

Обри и Эйбл.

- Ты сказал им то же, что и мне? - Старик так и не дал мне шанса, но я рассказал парням-готам. Он кивнул в сторону Кейла, - Один из них был похож на него. Серьезно взвинченный. Я просто хотел, чтобы они ушли.

- Спасибо, - Я не могла его винить. Я ставила на Эйбла, и этот парень мог быть страшным. Одарив его искренней улыбкой, я добавила: - Мы заберем Бена из аэропорта.

С легкой улыбкой он закрыл дверь, а я достала свой сотовый. Парень постарше мог быть кем-то совершенно посторонним. Возможно, у Бена был букмекер. Или, возможно, друг или родственник, о котором не знал его сосед по комнате. Только потому, что кто-то начал искать его в тот же день, что и токсичные близнецы, не означало, что это должно быть связано с Деназен. Верно?

Набирая номер, указанный на бумажке, я взглянула на Кейла, который раздраженно стоял в другом конце коридора. С каждым звонком я убеждала себя, что мне ответит какой-нибудь безобидный голос и я успокоюсь. Но телефон прозвонил пять раз, прежде чем переключился на автоматическую голосовую почту. Ни имени, ни голоса, что означало бесполезность, не говоря уже о подозрительности. Я могла бы продолжать попытки в надежде, что кто-нибудь в конце концов возьмет трубку, но что-то подсказывало мне, что тот, кто звонил, хотел остаться неизвестным. Разочарованная, я повесил трубку.

- Кирнан, - рявкнул Кейл, стуча по дверям лифта, - Поехали.

И вот тогда-то я и сорвалась. Я любила Кейла больше всего на свете, но этот парень, с которым я столкнулась на дороге, был не моим Кейлом. Он был самозванцем с плохим отношением, плохими манерами и слегка расширенным словарным запасом. Мой парень был там, я видела намеки и искры, но он был похоронен глубоко. Я была полна решимости вытащить его на свет божий, но в то же время будь я проклята, если позволю кому-либо, включая Кейла, говорить со мной в таком тоне.

Я прошла по коридору, остановилась в нескольких дюймах от него и сильно ткнул его в грудь, - Давай проясним две вещи, Кейл. Я не собака. Я не подчиняюсь командам типа сидеть, стоять или пошли.

Его взгляд упал на мой палец, затем поднялся к моим глазам, задержавшись там. В нем был едва заметный намек на веселье, но больше того, вызов. Изогнув губы, он спросил: - Это правда?

- И еще кое-что? Если ты еще раз назовешь меня Кирнан, я надеру тебе задницу. Меня зовут Дез, - Я схватил его за щеки и сжимал до тех пор, пока мне не показалось, что он скорчил рыбью рожу. Где-то в глубине моего сознания тихий голос кричал, что я не должна раздражать неуравновешенного убийцу, но мне было все равно. Я достигла своего предела. Оставалось совсем немного, прежде чем я сойду с ума. - Скажи это вместе со мной сейчас: Д-Е-З. Может быть, называя меня правильным именем, ты начнешь вспоминать, кто я такая, черт возьми.