Не совсем.

- Я знаю, что это излишний вопрос, но о чем, черт возьми, ты думала? - Мама расхаживала из одного конца кухни в другой, засунув руки в карманы своих фланелевых пижамных штанов с пингвинами.

- Почему ты никого не разбудил? - Спросил Дакс, пристально глядя прямо на Алекса. Он выглядел так, словно все еще был в полусне, - Идти одному было глупо, даже для вас двоих.

- Не было времени, - кипел Алекс, - Мы пошли вместе. Мы вернулись домой вместе. Все в порядке.

Вскоре после того, как сгорел отель, он бросил свою квартиру и переехал в комплекс Дакса. Иногда, ну, в большинстве случаев, я жалела, что он не уехал. Жить под одной крышей с кем-то вроде Алекса было достаточно плохо, но добавь к этому тот факт, что он был моим бывшим? Ты можешь сказать неловко? По крайней мере, на этот раз он меня поддержал.

- Алекс прав. Времени не было, - Я набросилась на Джинджер. Все остальные высказали свое мнение, и я хотела убедиться, что она тоже высказалась, - Твоя очередь. Скажи нам, какими глупцами мы были, что пошли ей на помощь.

Губы пожилой женщины дрогнули, но вместо того, чтобы поддержать нас, она просто уставилась на нас. Нехорошо. Будучи провидицей, она видела жизненный путь людей, когда смотрела им в глаза, она, вероятно, уже несколько месяцев знала, что мы поступим так, как поступили. Загвоздка была в том, что, следуя какому-то своему причудливому правилу, она отказывалась кому-либо рассказывать о том, что видела. На мой взгляд, это было эгоистично и привело к смерти ее дочери и тюремному заключению внука, дважды.

Я затаила дыхание, уверенная, что она собирается обвинить меня в том, что я вломилась в ее комнату и залезла в папку, но, к моему удивлению, она просто спросила: - Ты нашла ее?

Алекс нахмурился. Он бросил быстрый взгляд в мою сторону, прежде чем снова повернуться к Джинджер, - Не успела вовремя. Обри сказал, что ее забрали родители. Мы ничего не могли поделать.

- Обри? - Удивленно спросил Дакс. Он схватил маму за руку, когда она проходила мимо, и усадил ее на стул рядом с собой. Слава Богу. У меня от нее начинала кружиться голова. Я была Пэйсером[1], но когда это делал кто-то другой, это сводило меня с ума, - Почему ты должна верить всему, что он говорит?

- Он не святой, но он действительно спас меня. Дважды. Прошлой ночью он тоже помог нам избежать встречи с Кейлом. Хотя я, вероятно, не стала бы сообщать ему свой домашний адрес и пароль от электронной почты, я верила, что он хочет помочь.

- Кейл? - Мама наклонилась вперед. В ее голосе звучало беспокойство, но в глазах светилась надежда. - Кейл тоже был там?

Джинджер невозмутимо откинулась на спинку стула, - И что еще хотел сказать Обри?

- Он подтвердил предположение Алекса о том, что Шестая поменяла нас с Кирнан местами в памяти Кейла. Какая-то девка по имени Минди. Они заставляют его видеться с ней каждый день, чтобы не потерять над ним контроль. -  Если бы мне удалось убедить их, что избавление Кейла от Деназен как можно скорее принесет пользу всем нам, я бы сделала и сказала всe, что потребуется, - Он там, мама. Я видела его. Он растерян и сбит с толку, но он там.

Выражение ее лица было чем-то средним между сожалением и жалостью, и мне потребовалась секунда, чтобы понять почему. Она не верила, что мы вернем его. Никто из них не верил. Мама любила его, но не верила, что он когда-нибудь вернется домой.

- Мы с Даксом едем в аэропорт, - сказала мама. Дакс встал и помог ей подняться на ноги, - Одно из имен в списке, Андреа Марко, живет в Калифорнии. Наш рейс отправляется через три часа. Мы связались с кем-то из местных жителей и подтвердили, что он жив и живет один в квартире в Сохо. Надеюсь, нам удастся убедить его вернуться к нам.

- Мы не найдем остальных живыми, - сказал Алекс. Он посмотрел на Дакса с таким выражением, что у меня в груди все сжалось, - Я думаю, нам следует сосредоточиться на поисках этой девчонки Пенни и разобраться с Кейлом. Мы все знаем, как работает Кросс. Он извращенный ублюдок. Он отправит этого урода за Дез.

- У меня есть люди, которые следят за Пенни Миллс, - сказала Джинджер, - Пока ничего не прояснится, мы продолжим преследовать детей Превосходства. Мы не спасем их всех, но некоторых найдeм. Я не собираюсь сдаваться.

Некоторых мы обязательно спасeм.

Это было самое близкое к откровению, с тех пор как она сказала мне, что худшее еще впереди и что нам с Алексом придется заплатить самую высокую цену. Наверное, мне следовало стоять и ждать, когда небо обрушится, но если бы я это сделала, то никогда бы ничего не добилась. Небо в моем мире, казалось, всегда опускалось. Моя самая большая проблема с ее планом заключалась в том, что мы теряли время, разыскивая людей, о которых она, возможно, уже знала, что они ушли, в то время как мы могли сосредоточиться на Кейле.

- Раз уж все встали, мы могли бы начать. Она порылась в кармане и вытащила два маленьких листка бумаги. Вручив по одному нам с Алексом, она сказала: - Собирайтесь и отправляйтесь в путь. Это следующие два полу-местных названия. На самом деле, последние два. Остальные находятся за пределами штата, и Дакс и Сью разберутся с ними.

Я взяла свое, но Алекс даже не пошевелился. Он уставился на ее руку так, словно она попросила его потискать кобру, - Разные имена? Кажется, это не самый удачный ход.

Я искоса взглянула на него, умоляя замолчать. В последнее время он был на ее стороне во всем, а теперь решил открыть рот?

- Вчера ты говорил, что никто не ходит в одиночку. Сегодня ты меняешь свое мнение? - он продолжил, - Что за чертовщина?

- Ты пойдешь не один. Ты возьмешь с собой Джейд. - сказала Джинджер.

- Потому что это намного лучше, чем идти одному? - съязвил он, выхватывая листок из ее пальцев, - А как же Дез?

- Я уверена, она тронута твоей заботой, но с ней все будет в порядке, - Джинджер стукнула тростью по столу, - А теперь пошевеливайся!

Ворча, Алекс встал и вышел из комнаты. Насколько я могу судить, он отправился будить Джейд. В прошлый раз он вылил ей на голову галлон ледяной воды. На следующее утро она, в свою очередь, огрела его банкой с холодным томатным соусом. Это был хороший поединок. Деназен не осмелились бы напасть на них, они были бы слишком напуганы, чтобы вмешиваться в их перепалку.

Когда я вернулась в комнату, мама сердито посмотрела на меня, - Могу ли я доверять тебе?

- Ты будешь хорошо себя вести? - Я закончила за нее, - Вряд ли.

- Вести себя прилично? - заартачилась она, - Самое большее, на что я могу надеяться, это на то, что ты проявишь хоть немного здравого смысла.

Когда мама освоилась со своей новой ролью в моей жизни, стало очевидно, что мы во многом похожи. Я унаследовала от нее силу и упрямство, а также свой блестящий саркастический ум.

- Я буду осторожна, - сказала я.

Она кивнула, но Дакс, стоявший рядом с ней, не выглядел убежденным. Они ушли, не сказав больше ни слова, оставив нас с Джинджер наедине.

- Кого ты заставишь меня взять с собой? И если ты скажешь, что это парень, который умеет читать мысли и пахнет нафталином, сделка расторгнута.

- Ты можешь пойти одна, - сказала она через мгновение.

- Можешь?

- Я оставляю это на твое усмотрение.

- Ну, это глупо. Ты знаешь, что я выберу соло, но почему? Ты заставила Алекса взять Джейд.

Она не ответила, и я поняла.

Приманка.

Она использовала меня как приманку.

- Кейл будет там, не так ли?

- Это возможно, - ответила она с нейтральным выражением лица.

- И это означает да, хотя на самом деле ты бы мне этого не сказала.

- Это означает возможно. Шансы на то, что он там, велики. И нет. Если бы я знала наверняка, я бы тебе не сказала, но, по правде говоря, я не уверена.

Я не была уверена, что купилась на это, - Так, значит, у тебя проблемы?

Она выглядела оскорбленной, - Конечно, нет. Ты обвиняешь меня в том, что я знаю каждую мелочь о вашей жизни и держу это в секрете ради собственной выгоды, Дезни, но я не знаю, сколько раз я могу повторять тебе, что это не так.