- Это ты убил ее? - спросил я.

- Она мертва.

- Я так и думала, - сказала я, напрягая челюсть. Еще на шаг приблизился, - Но я спрашиваю, ты ли это сделал.

Он склонил голову влево, и я смогла разглядеть выражение его лица. Смущение, - Ты спрашивала то же самое о другой девушке. Почему это так важно?

- Потому что это так. Для тебя это тоже важно. Ты просто не помнишь.

Он сделал еще шаг. Дюймы. Теперь он был в нескольких дюймах от меня, его тело излучало тепло, словно солнце. Каждый мой мускул вступил в тотальную войну с моим сердцем. Здравый смысл требовал, чтобы я приноравливалась к его шагам навстречу, а не в сторону. Держи дистанцию - он опасен!

Мое сердце рвалось к нему.

- Зачем ты это сделала?

- Потому что ей нужна была помощь, - сказала я, вдыхая. От него все еще пахло Кейлом.

- Нет. Не подходи, - Он наклонил голову еще немного, прядь черных волос упала ему на глаза. Он изучал меня с интересом врача, - Я спрашиваю, почему ты на меня напала.

- Ты первый напал на меня, - Мои пальцы так и чесались дотронуться до его виска, где образовался небольшой синяк, расходящийся от тонкой раны. Я хотела оставить дорожку из крошечных поцелуев и извиниться за то, что ударила его.

Я хотела, чтобы все это было не более чем дурным сном.

- Тебе больно? - спросила я.

Он дотронулся до виска и наклонился ближе, это движение увело его из узкого луча света, падавшего из коридора, в полумрак комнаты Эшли. Когда он заговорил снова, его голос звучал по-другому. Я никогда раньше не слышала от него ничего подобного. От этого у меня ноги чесались побежать, а инстинкт самосохранения включился на полную мощность.

Это напугало меня.

- Я чувствую себя так, словно...…когда я смотрю на тебя... - Он покачал головой и положил руки по обе стороны от меня, прижимая к матрасу, и приблизил свое лицо к моему. Долгое мгновение он просто смотрел на меня. Когда он заговорил, в его голосе было столько ярости, - Ты ударила меня ножом. Когда это не помогло, ты столкнула меня с моста. Я спрашиваю тебя, почему?

- Я никогда этого не делала, Кейл. Насколько я знаю, никто никогда не сталкивал тебя с моста. Я клянусь. Что касается шрама, то да. Тебя пырнули ножом. Это сделал Алекс.

- Ты лжешь, Кирнан.

- Я не она. И меня зовут Дез. - сказала я, и голос мой дрогнул под тяжестью его слов, - Дезни.

Сквозь куртку острый выступ неуместной пружины впился мне в кожу. Правой рукой он удерживал меня на месте, а левой провел по моей щеке. Вслед за ней вспыхнула волна боли, от которой перехватило дыхание, и я чуть не упал на землю, превратившись в липкую массу. Словно меня разрывали на части на молекулярном уровне. Клетка за клеткой, вена за веной, боль пробиралась по моей коже и за считанные секунды охватила все тело.

- Для этого потребуется всего одно прикосновение. Я мог бы убить тебя, и все было бы кончено. Никакого дискомфорта. Но это слишком просто после того, что ты сделала, - Он убрал руку и отодвинулся на несколько дюймов, - Если ты думаешь, что это причиняет боль, тебе следует подумать о том, каково мне не помнить свою жизнь. Моих друзей. Мою семью.

Я могла бы сказать ему, что большая часть его жизни не стоила того, чтобы о ней вспоминать, или что я была его другом и семьей, но выражение его глаз говорило мне, что в данный момент он был за пределами слов, которые могли бы его образумить. Тем не менее, я не была готова сдаться, поэтому выбрала то, что всегда срабатывало у меня. Что-то безумное.

Подавшись вперед, я прижалась губами к его губам, обхватив его обеими руками за шею, чтобы удержать на месте. Он не сопротивлялся и, к моему удивлению, не оттолкнул меня. Вместо этого, спустя мгновение, он ответил, его губы страстно соприкоснулись с моими.

Поцелуй длился всего несколько мгновений. Я была тем, кто прервал его, отстраняясь, когда облака рассеялись, позволяя лунному свету снова проникать в окно спальни. Секунду никто из нас не произносил ни слова. Его щеки блестели от моих слез, и казалось, что он тоже плакал, когда он смотрел на меня, широко раскрыв глаза и рот, как будто никогда раньше меня не видел.

На какое-то безумное мгновение время застыло. Я подумала, что, может быть, поцелуй сделал свое дело. Что на этот раз принцесса разбудила принца. Он посмотрел на меня со смесью шока и благоговения, в его взгляде сквозил едва уловимый намек моего Кейла. Мое сердце колотилось так громко, что я едва могла расслышать что-либо еще. Он был там. Я заметила искру в его глазах, - Кейл?

Но это продолжалось недолго. А может, этого и не было вовсе. Может быть, я так сильно хотела это увидеть, что представила себе все это.

Его губы приоткрылись, и уголки чуть приподнялись, - Роз права. Ты сумасшедшая.

Я сильно толкнула его и убежала.

Вниз по лестнице, через гостиную и через все еще открытую входную дверь. Я споткнулась на обледенелых ступеньках, удержавшись на ногах как раз перед тем, как врезаться лицом в край декоративных кованых перил. Мое колено скользнуло по покрытому слякотью бетону, ткань порвалась, вместе с приличным куском кожи, когда я с трудом поднялась и бросилась к машине. Но это было бесполезно. В лунном свете я увидела силуэт высокой широкоплечей фигуры, стоявшей у переднего бампера, и сменила направление.

Я проскользнула в лес через соседский двор, ориентируясь по каменной стене. У меня было много талантов, и одним из них было умение ориентироваться. Без какого-либо проводника и в темноте у меня был большой шанс заблудиться в лесу, но, по крайней мере, у меня было хоть какое-то укрытие.

- Вот так-то лучше, - крикнул Кейл откуда-то сзади меня. Звук его шагов по снегу известил о том, что он недалеко, и заставил меня бежать быстрее.

Я ускорила шаг, легкие были на пределе, и я изо всех сил старалась не сбавлять скорость. До возвращения в Деназен Кейл пробегал по три мили каждый день. Однажды я пошла с ним и уже через пять минут была уверена, что он пытается меня убить. С тех пор я не бегала и в этот конкретный момент пожалела, что бросила это занятие.

Свежий новый слой ледяного дождя, превратив весь лес в один большой неровный каток. Я бежала вслепую, во власти постоянно движущихся облаков и прерывистого лунного света, изо всех сил стараясь не упасть на задницу. Добавьте к этому торнадо или какое-нибудь другое стихийное бедствие, и моя ночь была бы совершенно незабываемой. Иногда я была уверена, что мое существование - это просто развлечение для какой-то высшей силы, которой доставляет удовольствие наблюдать за страданиями людей.

Я на секунду остановилась возле толстой сосны и осмотрелась, чтобы сориентироваться, но в суматохе потеряла чувство направления. Каменной стены нигде не было видно, и я понятия не имела, в какой стороне дом Эшли, или машина Алекса. И где же Алекс? Пожалуйста, Боже, пусть с ним все будет в порядке.

Что-то хрустнуло у меня за спиной, ветка дерева или что-то в этом роде, и я снова начала двигаться. Я вытащила сотовый из кармана, но поскользнулась на обледенелом корне. При резком падении телефон вылетел у меня из рук.

- Черт! - Прошипела я, поднимаясь с земли. Я просунула руки сквозь слой льда в слякотный снег, чтобы найти сотовый. Через несколько секунд мои ладони нащупали знакомый пластик, я оттолкнулась от земли и продолжила движение.

- Ты быстрая, - крикнул Кейл, и его голос эхом отразился от деревьев, - Но далеко ты не уйдешь. В его тоне не было насмешки. Только до боли знакомый, обыденный тон.

Впереди я заметила большое скопление камней. Надеясь, что это приведет меня обратно к дому или, по крайней мере, укроет где-нибудь, я резко заложила вираж и свернула за угол в кромешную тьму. Я успела сделать два шага, может быть, три, прежде чем кто-то схватил меня, с силой зажав мне рот рукой, и развернул в сторону от тропинки.

- Ш-ш-ш! - прошипел голос мне в ухо.

Я перестала сопротивляться, нападавший отвел нас за скалу, а кто-то другой, предположительно Кейл, промчался мимо. Затем он отпустил меня и отступил в сторону. Сначала я почувствовала облегчение, подумав, что это Алекс, но потом этот человек заговорил, - Ты с ума сошла?