В этом противоборстве и «охоте» высших, группа Джая почти сразу оказалась особняком.

Уже первые стычки, когда вдруг оказывалось, что «это свита Хау»… То есть, Принца Хау, и всякие «наезды» на них, автоматически оскорбление принца Хау, довольно быстро охладило пыл всяких «охотников» и «блюстителей чувства ранга». Ну и знание нравов Ассасинов Великолепных Королевств также сыграли свою роль.

Результат: всякие прежние оскорбители стремились при последующих встречах с Алисой, «загладить вину», лебезить перед ней, всячески «подчёркивая уважение перед ней» и так далее. Алиса при этом надувалась важностью и гордостью как та Земная рыба Фугу.

К дверям аудитории, студенты стекались по-двое, по-трое. Сеня со своими сопровождающими, хоть и выделялся, но не очень. Однако именно на подходе их и перехватили.

— Сколько встречаю — всегда в сопровождении таких прекрасных дам! Не поделитесь секретом такого успеха? — услышал Сеня.

Девочки напряглись. Потому, что фраза была построена как-то с подтекстом, что как раз дамы тут — вторичны.

Обернувшись Сеня увидел явно его догоняющего очень высокого студента-старшекурсника в сопровождении ещё двоих. Мрачнолицых и брутальных. Правда сказать, не очень искусно изображающих свирепость и брутальность. В отличие от сопровождающих, на орясине, скроившего светски-слащавую улыбку, ясно видны были знаки высшего статуса.

— Простите, принц, но мы не представлены. — расшаркался Сеня, вопросительно после этого посмотрев на одного из «свирепых и брутальных». Тот понял правильно. Шагнул вперёд и, изящно махнув рукой, представил: Его Высочество… надцатый Принц Данин с… — сказал он максимально чванливо смазав числительное до полной неузнаваемости и споткнулся на произнесении последнего слова.

Привык представлять «разным» типа-баронам, и чуть не вырвалось ругательное «смерд». Да и привычка к тому, что перед ними все стелятся тоже подкузьмила. Но тут не только тот, кому представляли не согнулся в низком поклоне, но и сопровождающие его как стояли, так навытяжку, так и не шелохнулись. Вот только та, что слева, вдруг оскалилась в улыбке и положила правую руку себе на запястье. Характерным жестом. Так что охраннику пришлось срочно изображать, что всё нормально и ничего не было.

Выждав три секунды, и не услышав никаких продолжений — хулительных, ругательных, хвалебных, — Юи убрала руку с запястья, сменила улыбку со зверской на светскую и по полной форме отрекомендовала:

— Второй сын Главы Великого Клана Хау, Великий Принц Шо-Хау, Великолепное Королевство Хау. Что за Великими Снеговыми Горами.

И опять эта словесная эквилибристика: представила так, как будто первый сын безвременно отбыл на тот свет и теперь Шо-Хау — Наследный. Ведь не сказала «Второй Принц».

Кстати и насчёт принца Датина — приставка Наследный кончилась на Четвёртом. Выжившем. Остальные отныне — просто принцы. Быть ему офицером императорской армии. Ясное дело не простым, но…

Датин, как видно, не заметил нюансов, оговорки своего охранника и сопутствующих переглядываний его с Юи.

— Очень приятно! — расплылся он в доброжелательной улыбке. — Так не просветите? Ведь в таком цветнике…

— Всё очень просто Ваше Высочество. — сделал многозначительную паузу Сеня. — Они — ассасины.

Выражение лица принца медленно перетекло в озадаченное. Сеня же, видя, что в нём подозревают шутника, скомандовал: Девочки! Оружейный салют принцу!

Девочки синхронно выдёргивают из ножен стилеты, салютуют ими принцу и также синхронно прячут их в ножнах. Лицо принца становится обалделым. Лицо представлявшего принца охранника покрывается потом — очевидно думал, что показалось, или дама так шутит.

— У вас, вижу, тоже сопровождающие — Кивнул Сеня на двух балбесов. — Не ассасины?

— Вы проницательны принц Хау. — вздохнув ответил Датин, покосившись на своих двух. Те посмурнели.

— Так вот… — развёл руками Сеня, — жизнь с ассасинами учит определять влёт.

— Да! Очень древний ассасинский род! — похвалил Сеня своих, не выделяя никого Тем самым оценил умение словоблудить, продемонстрированное Юи. А что? Так в глазах принца Датин обе — «из древнего ассасинского рода». Алиса тоже просекла нюансы и, как всегда в таких случаях, когда её безмерно хвалят, снова изобразила иглобрюха. Юи же отделалась хищной улыбкой. Принц преисполнился Уважения и Опасения.

— Хотелось бы уточнить, принц, — изрёк Датин. — Вы приглашены на фуршет к принцессам Диа и Лине? А то мог бы походатайствовать.

— Спасибо за беспокойство. Приглашён лично принцессой Линой и лично принцессой Диа.

— Тогда не смею вас задерживать принц Хау! До встречи на фуршете! — раскланялся принц Датин и отбыл.

— Алиса? — промурлыкала Юи.

— Да?

— Заметила оговорку этого… служки?

— Да, патронесса. Запомнить?

— Да.

— Всё-таки это была оговорка! — поспешил поправить Сеня, а то последнее время его ассасинши что-то слишком кровожадными стали. Обе сопровождающие лишь пожали плечиками. Ага. Понравилось стращать бедных и убогих. В основном убогих. Потому, что умные смекнули сразу.

— Что-то принцу Датин с вас нужно. — заметила Юи.

— Очевидно. А то бы так разговор не скомкал, скинув на фуршет. Или это из-за ваших исключительных умений пугать всех? — ехидно вопросил Сеня.

— Нет, не из-за нас! — смутилась Юи.

— Тогда узнаем что ему с меня надо на фуршете. Прям заинтриговал!

При входе в аудиторию бросилось в глаза новшество: вся сторона, там, где располагалась большая доска, была задёрнута шторой аж на три метра от пола. Учащиеся с интересом взирали на это и заинтригованные рассаживались по местам.

Сеня, также увидев это, пропустил своих вперёд со словами: Я сегодня буду с краю. Оказалось, что сел с того, с которого крайней выпало быть Алисе. Что бы ни говорил Сеня, но истинно крайней была либо Юи, либо Алиса.

Алиса, находясь во всё том же надутом от великих похвал состоянии, уселась на скамью как королева. Сеня еле сдержался, чтобы не схохмить по этому поводу.

И вот — начало!

Первым зашёл в аудиторию ректор. За ним некий невзрачный мужичок — очевидно, тот самый, который будет преподавать географию. Как и полагается по местному этикету он стал на полметра за левым плечом ректора.

Все студенты дружно встали и поприветствовали вошедших. Ректор, пошевелив своими мохнатыми бровями обвёл всех своим фирменным, злобно-суровым взглядом. Многие поёжились. Сеня же сохранил своё постное выражение лица. А чё⁈ У мужика от природы такая харя!

Ректор остановился взглядом на секунду на Сене. Чему-то хмыкнул. При этом взгляд у него слегка смягчился и приобрёл некий оттенок хитринки.

Сеня для порядка изобразил вежливый интерес, как его учила бабушка Мири.

— С сегодняшнего дня, вы будете изучать новый для вас предмет — географию. — начал ректор своим мощным голосом. Сразу видно — привык командовать.

— Предмет для понимания мира очень важный. — продолжил он, — Поэтому, для оценки ваших знаний по нему, вводится специальная оценка — либо «удовлетворительно», либо «неудовлетворительно». Для получивших 'неудовлетворительно, как вы понимаете, пересдача обязательна.

По аудитории пролетел лёгкий шум голосов. Все присутствующие понимали, что если о таком объявляет лично ректор, то решение принято высшей инстанцией — Советом Магистров Ордена Магов, что отвечает за университет и его программы.

Дальше ректор кратко пробежался по особой важности предмета и, ясное дело, о чём он.

— Вести данный предмет у вас будет Ариэль Нениу. — закончил он речь.

Мужичок делает короткий шаг из-за плеча ректора и кивает всем. У него на груди — Серебряный значок, что объясняет лишь кивок, который он обозначил в виде приветствия. «Серебряная лига! По 'Табели о рангах» Империи Майли он повыше, чем большинство здесь присутствующих студентов.

И тут Сеню, что называется, осенило.

Имя и Фамилия!

Имя — чисто землянское. А фамилия — хрен спутаешь происхождение, если хоть раз тот язык слышал. Ведь тоже с Земли! Нениу означает «никто»!