Вышел, огляделся.

Пейзаж был… соответствующий.

А чего ещё было ожидать, когда дюжина энтузиастов, по уровню близких (многие), к серебряному рангу, не жалея маны шарахнут по площади⁈ Многая древесина была перемолота в щепу. Даже не фрагменты. Причём площадь, которую школяры таким образом очистили от «лишней» растительности, была как бы не гектара полтора. Даже если там и была какая-то засада, то была весьма так качественно аннигилирована. От такого сосредоточенного огня убежать невозможно в принципе.

Меж тем, будущие студенты академии от Союза Баронов, растянувшись цепью, тщательно страхуя друг друга, двинулись в сторону уже не близкого здесь, леса. «Уже не близкого» — понятно по какой причине. Сами же и удалили. Только что.

— А-а! Лютоволк! — раздался вопль взбудораживший всех, но скоро от того же поступило уточнение. — Ха… Дохлый!

— А ты уверен? — спросил кто-то из соседей по цепи. — Может приложить чем?

— Та не! Точно дохлый! Без головы не живут.

— Ищем бандитов! — рявкнул Бари и все вернулись к тому, зачем они полезли сюда.

Собственно этим невезучим лютоволком как начались, так и закончились находки живности. Всякую мелочь, типа мелких грызунов никто не считал. А вот людей… совсем не было! Ни просто мёртвых, ни их фрагментов. Хотя, если реально была здесь засада, то уже с первыми залпами она должна была полечь в полном составе. И удобрить собой, точнее своими потрохами всю окружающую местность. Но этого не было.

Поизумлялись. Погадали кто это такой «шутник», что навалил дерево поперёк дороги — а было хорошо видно, что дерево именно что срубили, и притащили.

В результате препятствие просто рассекли на части и выпихнули на обочину.

Под конец, Лола, явно бахвалясь умением, замутила над местностью небольшую грозовую тучку, что залила ещё дымящиеся после обстрела дрова приличным дождиком.

— Магистр Гест Таро меня научил! — надувшись от гордости пояснила Лола Сене.

Дальнейшая дорога до постоялого двора заняла не так много времени. Но весь оставшийся путь все гадали зачем, для чего и кто сделал эту подляну на дороге. В основном версии были одна бредовее другой.

Только Лола осторожно высказала своё мнение, более-менее реальное, сводящееся к тому, что «Это некий аристократ так развлекается. Со скуки».

Постоялый двор был стандартным. Массивное трёхэтажное здание с узкими окнами, в окружении конюшен и прочих хозпостроек. Всё это было обнесено довольно высокой — метра два с половиной, — каменной стеной.

Стражника на воротах можно было видеть только по свешенным вниз ногам и торчащей из-за настила, поверх ворот, хорошо начищенной глефе. Все стражники на воротах, в таких постоялых дворах, находились над воротами. Высоко. И функция у них была, очевидно, как раз в наблюдении за обстановкой и предупреждении о Набегах Зверей. Тогда, эти бравые вояки просто спешно опускали ворота, которые часто в таких случаях просто падали на постамент внизу как гильотина. Ну… «кто не успел, тот опоздал, а кто ПОЧТИ успел — тому не повезло». Действительно: падающие вниз ворота, любую животину располовинят только так!

Распорядитель, выкатившийся как колобок во двор встречать магокат, сначала обалдел от вида самостоятельно движущегося на колёсах сарая, но потом быстро пришёл в себя и быстро сообразил с кем имеет дело.

— Господа маги! — прогнулся он кланяясь и головой, и обширным пузом. — Прошу проезжать далее. Загон номер пять — как раз вместит вашу повозку.

И действительно: кто может вот так нагло разъезжать не используя лошадей или ещё какого-нибудь «живого движителя»?

То, что почти все сидящие в магокате «жертвовали» свою силу через преобразователь — ясное дело никому кроме приехавших известно не было.

Выгрузились довольно быстро, закатили пустой автобус в тот самый сарай, тщательно заперли от греха подальше и двинулись к трёхэтажному строению устраиваться и ужинать.

Так как все прибывшие были идентифицированы распорядителем как «господа маги», то и получили они «самые лучшие номера» — под крышей. На третьем этаже. Впрочем, реально комнаты были довольно уютными и хорошо прибранными.

Заходя на этаж, по широченной лестнице, Лола насторожилась. Дёрнула Сеню за рукав и молча кивнула на ряд комнат, начинавшихся прямо от лестницы. На каждой двери, на специальном крючке, висело что-то типа бирки с гербом. Крючки, кстати, здесь как раз для таких целей и полагались — чтобы аристократы, вешали на них свои специально для этой цели сделанные медальоны с гербами. Типа: «Смотрите, кто здесь живёт! Здесь живёт такой-то аристократ(титул), из такого-то рода. Не подходить! Не беспокоить!». Под гербом, как правило, располагалась маленькая бирка, обозначающая уже титул слуг и прочих, кто ниже по рангу господина-аристократа. На двери же самого аристократа таких мелких бирок уже не было. Так что всегда можно было быстро определить кто в какой комнате живёт и к кому надо обращаться, чтобы не злить аристо.

— У меня какая мысль возникла… — тихо сказал Сеня, красноречиво кивая на комнату аристо. — А не этот ли хмырь нам на дороге дерево кинул?

— Для чего? — немедленно спросила прагматичная Лола и, чуть помолчав, добавила: Если нас задержать, то он знает на чём мы передвигаемся.

— … И всё это похоже на целенаправленную диверсию.

— Ладно. Будем выяснять. Завтра уже станет ясным.

Но до завтра тайна не просуществовала.

После распределения по комнатам, вся группа, в полном составе спустилась на первый этаж — ужинать. Столовая здесь была здоровенная. Длинные столы в обрамлении, как обычно в этом мире монструозно-массивных стульев. Когда только одна ножка у стула в толщину с руку взрослого мужика, то такую мебель просто так не потягаешь.

Быстро оглядев помещение, Сеня выбрал стол, где меньше всего сидело людей — всего-то три — и подойдя к ним вежливо попросил пересесть.

— Уважаемый! Мы извиняемся за беспокойство, но не могли бы вы пересесть за соседний столик, так как мне нужно накормить вон ту ораву? — обращался он к каждому.

Сочетание изысканно вежливого для данных мест обращения, с просторечным «ораву», вызывало у получателей невольную улыбку и те охотно пересаживались. Правда, возможно, на повышение желания пересесть влияла и скучающая фигура Лолы, за спиной Сени. Она, как обычно, везде щеголяла в походном наряде боевого мага.

Тем не менее, все трое сидящих, вежливо расшаркавшись, без каких-либо проблем и возмущений, пересели.

Сене эти подходы не очень понравились, так как пользовался положением. Да и сам вид бравых подростков, с гербом на плече в сопровождении Бари (тоже в прикиде магмечника), внушал уважение. По крайней мере, если и были бузотёры, то связываться не стали. Да и вежливое обращение персонально к каждому тоже имело свой вес.

Дружненько заняли места — всем как раз хватило. Сеня, оказался как бы во главе. Справа — Лола с Бари. Слева Юи с Алисой. И далее все остальные. Чётко напротив Сени, с противоположного торца — Джай Куруш. Всё чинно и в порядке.

Набежали официанты, раздали ужин и удалились.

Кстати не только на вид, но и на вкус поданный ужин оказался весьма хорошим.

И тут…

Сеня заметил краем глаза, как на входе в столовую, появился некий хмырь, заносчивого вида, и с физиономией, как будто он постоянно слышит вонь и это его сильно напрягает.

А наряд на нём был — глашатая.

«Уж не глашатай ли это того самого аристо, что здесь квартирует?» — подумал Сеня, наблюдая за тем как сей прыщ важным шагом выходит на середину помещения.

«Наверное какое-то важное объявление? Новости принёс?». — подумал Сеня, возвращаясь к поглощению пищи, но продолжение его сильно обескуражило.

— Все вон! — лязгнул голосом глашатай.

Хоть и сказано было громко, но Сеня со своими даже не повернулись в сторону говорившего. Хотя ребята, оторвались от поглощения ужина и вопросительно посмотрели на Сеню. Увидев, что тот даже ухом не повёл, продолжая ковырять блюдо в своей тарелке, успокоились и продолжили ужинать. Тем более, что изготовлено было качественно, вкусно.