Сай, безусловно, понимал, о чем речь. Мечтательная улыбка на его губах померкла, на мгновение во взгляде промелькнуло что-то темное и злое, а в следующую секунду он положил руку мне на затылок и притянул к себе. Губы обжег горячий поцелуй, а в стороне ахнула стайка адепток, заметившая нас.

Я зажмурилась на секунду, а потом распахнула глаза, ошеломленная внезапным поцелуем. Дракон недовольно прикусил нижнюю губу, протолкнул в рот горячий язык и полностью подавил сопротивление. Только когда я начала задыхаться, он отстранился и с прежней расслабленной улыбочкой откинулся на спинку лавочки.

– Думаю, я смог бы тебя переубедить, – непринужденно пошутил Сай.

Я отсела, демонстративно вытерла губы и продолжила есть пирожок. Дракон тихо рассмеялся.

– Знаешь, милая, вот смотрю на тебя, и кажется, что еще никогда не видел тебя такой спокойной. Я бы даже сказал умиротворенной. Вчера мне казалось, что, едва ты отойдешь от шока перерождения, как сразу же напряжешь все силы для решения будущих проблем. Ну знаешь… сбежишь из академии, чтобы я тебя не нашел, потом придумаешь способ извести всех демонов и спасти мир, а потом захватишь какое-нибудь маленькое королевство и объявишь его яичной республикой, где каждый житель будет обязан разводить птиц и торговать яйцами.

Услышав последнее предположение, я вдруг серьезно задумалась. От дракона редко можно услышать дельное предложение, но яичная республика меня заинтересовала. Откусив маленький кусочек пирожка, я всерьез задумалась, какое королевство могло бы для этого подойти. Может, необитаемый остров себе разыскать?

Отбросив на время мысли о собственной яичной республике, я вернулась к двум предыдущим утверждениям.

– Если говорить об этом, я не вижу повода волноваться. Одно вытекает из другого, так что я просто сделаю шаг назад и посмотрю, что получится. В чем-то ты прав, у меня уже есть решение всех будущих проблем. В любом случае, хуже, чем в прошлой жизни, уже не будет. Если кто и должен волноваться, то это не я.

– Моя змея такая мудрая, – кокетливо похвалил дракон, а потом вздохнул и признался: – Но я все равно ничего не понял. Победа над демонами поможет тебе сбежать от меня?

– Сбежать? – слегка удивилась я. – Ты не оставил мне такой возможности. О побеге я не думала ни разу за семьдесят два года брака.

Хорошее настроение слетело с лицо боевика, взгляд помрачнел, а кадык дернулся пару раз, прежде чем он произнес:

– Если… если я не сделаю того, что сделал в прошлый раз, ты выйдешь за меня?

На этот раз я удивилась немного сильнее:

– Зачем спрашиваешь, если ответ тебе и так известен?

– Ответь, – сжимая кулаки, сдержанно попросил Сай.

Я повернулась, задумчиво посмотрела на напряженные до предела плечи парня, доела пирожок и дала ответ от всей своей мстительной натуры:

– Да ни за что.

Сай вскинул голову, наши взгляды столкнулись, высекая искры, и весь мой облик выражал безразличие заснеженной вершины самой высокой горы Империи. Как бы ни бушевало пламя у подножия, гора останется окутана величественным холодом. И пусть под действием тепла на склоне распускаются мелкие цветы, но вершина навсегда останется покрыта льдом.

Дай мне выбор, и увидишь, как быстро я могу убежать.

Никогда у сына драконьего племени не было хороших манер. Услышав неприятный ответ, Сай набычился, с минуту сверлил меня тяжелым взглядом, а когда понял, что жена опять не собирается его успокаивать и лишь слегка заинтересованно наблюдает за его несчастьем, отбросил остатки стыда и заявил:

– Я тебе не верю. Ты врешь, чтобы отомстить мне за тот случай.

Я вынула белоснежный платочек, вытерла масло с пальцев, встала с лавочки и легким тоном ответила:

– Пора на урок. Если ты закончил предаваться мечтам, идем в класс.

Я давно приняла тот факт, что мужчина в теле дракона Сая Хесса – полный псих. Он неразумен, ненормален и неисправим. Если после всех тех шести лет нашей вражды ему хватило одного неоднозначного поступка с моей стороны, чтобы влюбиться, значит, он глубоко искаженная личность и я ничего не могу с этим поделать.

Можно считать это слабостью, но я действительно сдалась. Смирилась настолько, что пытаюсь получать в этом удовольствие. Возможно, это неправильно и делает дракона еще более одержимым, но продолжать мучить и его, и себя нет никакого желания.

В качестве мужа Сай был очень хорош. Сложно представить более заботливого, верного и нежного супруга, который любил бы более самоотверженно. Проблема в том, что в ответ он не просто ждет того же самого, а требует. Я бы даже сказала, заставляет.

Совру, если скажу, что за семьдесят два года непрерывной осады с ежедневным штурмом моя крепость все так же неприступна. Но, оглядываясь назад, я уже не представляю свое будущее без этой наглой ящерицы. Хотя, если так подумать, возможно, если предпринять кое-какие… хм. Нет, лучше не пытаться, не то потом проблем не оберусь.

В состоянии легкой задумчивости и меланхоличности я вернулась в аудиторию и заняла место на последних рядах. Сай в это время шел за мной, но на полпути его остановил Эрик и отвел на пару слов. Для этого он вывел дракона из кабинета.

Не то чтобы мне было интересно, о чем сплетничают мальчики, хорошо? Просто предпочитаю быть в курсе проблем до того, как они начнутся. Многодетные матери меня поймут.

Вздохнув, опустила руку под стол и сформировала плетение школы Тайной магии под названием «Линия звука». Чары проскользнули в коридор и повисли на стене невидимой паутинкой прямо рядом с Эриком и Саем, а звук передавался прямо ко мне. Хоть я и не могла видеть их из аудитории, но слышала прекрасно.

– Че хотел? – нетерпеливо спросил Сай. – Давай быстрей, меня Лита ждет.

– Вот об этом я и хотел поговорить, – цокнул Эрик, и я прям почувствовала, как он закатывает глаза.

– Ты опять начинаешь? – угрожающе пророкотал Сай. В каждом слове слышалось предупреждение для друга, но тот не одумался.

– Короче, мы тут с пацанами подумали и решили, что ты просто не знаешь, от чего отказываешься. По какой-то причине наш брат ослеп, и мы решили открыть тебе глаза. В общем… Эй, Сильвия! Ага, иди сюда, он здесь.

Мой зрачок вытянулся, а глаза прищурились. Я неотрывно смотрела на дверь и не шевелилась, как змея перед атакой.

– Твою мать, Эрик, какого… – шипел рассерженный дракон, но тут легкие шаги приблизились, и он осекся.

– Привет, – раздался нежный девичий голосок с нотками кокетства.

– Здрасьте, – недружелюбно отозвался дракон.

– Брат, это Сильвия, ты уже о ней слышал, – воодушевленно представил девушку Эрик. – Она учится на бытовом. Между прочим, самая красивая девушка в нашей академии.

– Ахаха, перестань, – застенчиво рассмеялась девушка. – Это просто слухи.

– Не скромничай, – подыгрывал ей Эрик. – С этим согласны все, у кого есть глаза. Брат, Сильвия очень стеснительная девушка и не посмела сама подойти к тебе, но она очень заинтересована в том, чтобы узнать тебя поближе.

– Ну… не только я, – засмущалась адептка. – Ты же Сай Хесс, самый красивый парень академии и самый сильный маг боевого факультета, ты многим нравишься.

– Вот! – воскликнул Эрик, а я задумчиво постучала удлинившимся когтем по столу. Хм, интересно, откуда у меня коготь? – Видишь, брат? Ты многим нравишься! Сильвия, представляешь, этот парень совсем мне не верит. Хоть ты его вразуми.

– Неужели и правда не верит? – удивленно ахнула Сильвия.

– Ни капли! Представляешь? – изо всех сил подыгрывал ей Эрик.

– Ты шутишь, – не поверила девушка.

– Увы! Ах, если бы только нашлась чаровница, которая сумеет расколдовать его отравленное змеиным ядом одиночества сердце! Как думаешь? Сможешь спасти моего друга?

– Ахаха, ты надо мной шутишь, – польщенно рассмеялась она. – Ну, я бы попробовала.

– Ты очень смелая девушка, Сильвия. Я буду надеяться на твой талант и непревзойденную красоту, – серьезно сообщил Эрик. – Кстати, сегодня вечером в городе будет давать представление знаменитая цирковая труппа Братьев Клюевых, почему бы вам не сходить вдвоем? Говорят, ожидается невероятное представление! Представляете, они подписали какого-то иностранного мага огня, так что будет удивительное фаер-шоу в конце. И даже салюты.