– Ненавижу тебя, – прошептала бессознательно, проваливаясь в глубокий сон, и уже не видела, как позаботился об остальном дракон, сходив со мной в ванную, чтобы убрать оставленный им беспорядок, а после применил лекарство, чтобы уменьшить болезненные последствия бурной ночи.

Сменив постельное белье на чистое, он бережно уложил меня на подушку, накрыл одеялом и крепко обнял, мягко посмеиваясь:

– Ненавидишь? Но ни разу не применила ко мне магию и не использовала методы самообороны, которые я тебе показывал. Даже пауков натравить не пыталась. Я поверю действиям, а не словам. Ты не против?

Ласково коснувшись губами виска, мужчина прикрыл полные тихой нежности глаза.

***

Едва проснувшись, я зашипела от боли в спине. События прошлой ночи ворвались в разум, и шипение изменило тональность на гневное. Опять! За что! Дайте мне королеву демонов, я брошу ее в дракона!

– Доброе утро, любимая, – раздался полный невыразимой нежности голос боевика. Еще не открыв глаза, я почувствовала одуряющий аромат молочного омлета, свежеиспеченной булочки с яйцом и земляничного чая.

– Чтоб тебе в паучиху влюбиться! – огрызнулась я, натягивая одеяло на голову. Даже после недавней тренировки по боевым искусствам у меня так не болело тело, как после вчерашней ночи. Вот как в таком состоянии ползти на учебу? Превратиться в змею и колбаской покатиться в аудиторию? Ненавижу дракона.

– Понимаю, – послушно вздохнул Сай, осторожно выкапывая меня из одеяла. – Но поесть нужно. Смотри, какую вкуснятину я принес.

Я не неразумная женщина и знаю, когда надо атаковать, а когда отступать. Дракон, безусловно, мерзавец, но это не значит, что такая достойная и уважаемая змея, как я, должна морить себя голодом.

Нехотя позволив парню стянуть одеяло, я со всем недовольством позволила ему посадить меня на подушку поудобнее и осуждающе посмотрела на поставленный передо мной поднос.

– Почему он золотой? Ты что, украл его?! – высказала я претензию.

– Ни в коем случае, – льстиво заулыбался самый беспринципный вор среди всех лордов. – Продавец сам мне его отдал. Он был очень рад, когда я согласился принять его в дар.

И я поверила. А как не поверить? Если бы я могла откупиться от дракона одним лишь золотым подносом, то тоже была бы рада. Это чистая правда.

С великим отвращением взяв серебряную вилочку, попробовала омлет.

– Ну как? – с надеждой спросил Сай.

– Сносно, – поморщилась я, всем видом давая понять, как неприятно мне это все, и омлет в особенности.

Позавтракав под обожающим взглядом боевика, я попробовала встать с постели, но боль быстро вернула меня в реальность. Это невозможно. Просто невозможно.

– Хочешь, я сделаю тебе массаж, любимая?

Да что ж тут невозможного. Встала и пошла, какие мелочи!

Величественно удалившись в ванную, я высокомерно проигнорировала мягкий смех негодяя и встала перед ростовым зеркалом. Вид фиолетовых следов от засосов на бледной коже просто ослеплял. Никакое платье этого не скроет. Придется чары наводить.

Покинув ванную, я гневно посмотрела на дракона, нашла его крайне неприятным для глаз и решила больше не смотреть. Впереди еще один учебный день, и я намерена полностью игнорировать худшего ученика академии. До самой старости!

Сказать проще, чем сделать. В течение дня, куда бы я ни пошла, дракон всегда был рядом, не обращая внимания на удивленные взгляды других учеников. Так как это не первый день, когда мы с ним странно себя ведем, по академии уже успели расползтись слухи.

Я явно это поняла, когда на церемонии поднятия флага люди не мою речь слушали, а стояли где-то в стороне, оставив пустое пространство в центре для Сая, который с очаровательной улыбкой кивал на каждое мое слово, сжимая в руке большой букет цветов. Я словно не представитель учеников, а приглашенная звезда на сцене. И стоило речи закончиться и отзвучать гимну, как он поспешил подойти, похвалить такую хорошую меня и вручить букет огненных роз.

Даже если я игнорировала его всеми силами, невозможно не заметить завистливые вздохи адепток, наблюдавших всю эту картину. Хорошо, что все смотрели на Сая, а не на меня, с трудом переставлявшую ноги. Драконья выносливость, честно говоря, слишком велика.

После церемонии были общие лекции, которые мы так же отсидели за одной партой, представляя из себя довольно странную картину: я с каменным лицом и шелковой подушкой на стуле, и смотрящий только на меня Сай с теплой улыбкой и набором закусок, взявшихся неизвестно откуда. Он был очень мил и обходителен, угощая меня и интересуясь, как я себя чувствую.

Пусть мне очень хотелось, чтобы он на своей шкуре узнал, как именно я себя чувствую после первой ночи, но аристократическая выдержка была как всегда на высоте. Я ни разу на него не посмотрела, доводя до дрожи преподавателя по теории магического плетения своим тяжелым взглядом.

Когда лекция закончилась, мэтр вздохнул с облегчением и поспешил выбежать из аудитории. Я бы тоже хотела выбежать, но временно была ограничена в подвижности, поэтому величественно и неторопливо похромала на следующую лекцию. Там дела сложились немного хуже.

В отличие от преподавателя по теории магического плетения, преподаватель по противодействию тайным чарам оказался более нервным. Заметив мой тяжелый, налитый кровью от недосыпа взгляд, мэтр сжался и всю лекцию дрожал за кафедрой, пытаясь вспомнить, не обидел ли он где-то семейство имперских некромантов из славного рода Фаталь.

Лекция была фактически сорвана, и я поняла, что статус лучшей ученицы академии не позволяет мне быть настолько эмоциональной. Даже степень интенсивности взгляда должна быть отрегулирована в соответствии с нормами этикета. Проще говоря, я должна была взять себя в руки, однако сделать это было не так-то просто.

Отсидев последнюю лекцию по общим предметам, настало время для занятий по специальности. По расписанию у нас стояла практическая некромантия, а значит, есть шанс законно спустить пар. Что может быть лучше, чем пара десятков испуганно закапывающихся в землю мужчин, после бурной ночи?

То ли Сай почувствовал, что сейчас все же лучше держаться от меня подальше, то ли у него обнаружились какие-то свои дела, но на это занятие он со мной не пошел.

– Детка, ты иди, а я вернусь в общежитие, посмотрю, как там дела, хорошо? – мягко шепнул боевик, когда мы вышли из корпуса.

Тихий ветерок разгонял послеобеденную жару, и группы адептов бросали на нас заинтересованные взгляды, делая вид, что спешат на лекции. Я величественно поправила локон и прошла мимо боевика, сделав вид, что не слышу. Позади раздался вздох.

Если бы это было раньше, я была бы уверена, что муж пойдет следом и попытается сгладить углы, но на этот раз никто остановил меня и не окликнул. Я шла не оборачиваясь, и в душе черным цветком раскрывалось мрачное удовлетворение. Возможно, все эти ссоры были мной начаты с одной-единственной целью – доказать, что он меня не любит. Рано или поздно ему бы надоело со мной возиться, и дракон просто сдался бы.

Сказать по правде, я никогда не верила, что он меня любит. Считала его просто психом, которому в голову втемяшилось заполучить самую недоступную женщину в мире. Просто недопонимание, замешанное на ряде случайностей. Просто охотничий азарт.

Ни разу я не позволила себе усомниться в этом утверждении и принять его чувства за чистую монету. И тем более ответить взаимностью.

Все, чего я хотела, чтобы он отстал и дал жить своей жизнью.

Поэтому сейчас, удаляясь все дальше от того места, где стоял попаданец, я чувствовала, что наконец получила подтверждение своим выводам. Это удовлетворение от доказательства собственной правоты омрачалось каким-то неудобным чувством. Я должна бы радоваться, но вместо этого необъяснимо не счастлива. Сердце медленно покрывалось плесенью разочарования.

Однако во всем этом была и хорошая сторона. Я перестала злиться и четко поняла, что нужно делать. Кто бы мог подумать, что лишь один усталый вздох другого человека способен так прочищать мозги. Я уверена, что не пожалею о своем решении, поэтому просто позволю событиям случиться.