— Хочешь правду? Если случайно сорвётся брак с Тихонравовым, я всё равно пойду замуж за деньги. Зовёт один миллионер из Лондона, познакомились, когда на форум летала. Возле него, правда, туча молоденьких шлюшек околачивается, думаю, не только днём. А вот твоего Артёма даже не рассматриваю, хотя… Рассказать один случай, вспомнила на днях?
— Я уже боюсь твоих откровений, честно говоря.
— Это не такой мерзкий. Давно было, недели за две до отъезда на курорт с Мехоткиным. Ударила мне в голову моча: решила проверить на вшивость Кравцова. Вечером собрались уже в кроватку, а я ему так небрежно: «Ты неплох, но встречалась с парнем повыносливее: всю ночь меня жарил без перерыва и не только спереди». Глянул он на меня с прищуром и первый раз ударил не в шутку. Правда, ладонью по уху, но отлетела я далеко под стол и нос разбила. Извинилась, что неудачно пошутила, да и он приласкал сразу, но именно тогда решила, что не быть нам вместе.
— Вы и раньше дрались, помню, только не всерьёз! Что же так обиделась на него?
— Нет, Людок, не обиделась, а просто поняла от удара по башке, что ещё чуть-чуть и полюблю его по-настоящему. Струсила я сильно: не входило это в мои планы, ну а дальше ты знаешь. Судьба сама нас развела, а против неё никто и ничего не возразит. Поэтому я так обрадовалась его отъезду. Сейчас уже такого чувства не возникнет — возраст, опыт, увы и ах!
Шустрый улыбчивый официант принёс заказ, пожелал приятного аппетита и испарился.
Женщины принялись за еду и молчали, хотя Людмила несколько раз качнула головой, всё ещё не соглашаясь с подругой.
Еда показалась острой, и они заказали по порции мороженого.
— Всё, Мила, пугать меня хватит, а вот про Кравцова разговор не закончен. У меня за годы общения на работе чутьё на враньё выработалось: кто ни соврёт, сразу чувствую. Так вот, твой любимец совсем заврался. Точнее: говорит не всё, а только, что ему выгодно.
— Ирка, ты сама так всегда делаешь! — рассмеялась Людмила.
— Тут другое: скрывает он что-то жуткое. Не смейся! Я — девушка страшно любопытная и авантюрист по натуре, что же позволю ему скрывать от меня что-то загадочное? Зря что ли я прижималась к нему целый год так, что никакими силами не оторвать было? Короче, подруга, задумала я выведать у него все его тайны и заморочки, но чувствую будет артачиться… Сама обманывать люблю, а когда со мной хитрят — становлюсь мегерой. Не такой уж бесхитростный твой Кравцов. В-общем, хочу затащить его снова в постель и выведать всё на расслабоне… Такая вот подлая и не отговаривай меня… Как думаешь, не очень он будет переживать, что я опять обману его? Всё-таки, я желаю ему добра…
— Ирка, я уже ничему не удивляюсь с тобой, но… Зачем тебе его скелеты в шкафу? Там и правда могут оказаться настоящие скелеты.
Ирина таинственно улыбнулась подруге:
— На это и надеюсь, аж зудит меня от любопытства! А-а, простит, как-нибудь! Держится наш друг хорошо, я боялась, что ползать будет за мной по следу и рыдать как обиженный ребёнок. Поняла я теперь — любил он тогда меня, бессовестную, и, наверное, сильно любил! Иногда самой хочется испытать что-то похожее для разнообразия, но не дано.
— Наговариваешь на себя, Ирка. Родить тебе надо было в своё время и нормальная жена получилась бы. Я имею в виду, от Артёма родить, понимаешь?
— Хм-м, так ничего ещё не потеряно… Мы с тобой ещё даже до бабьего лета не дожили. А знаешь, подруга, на теме зачатия детей от Артёма можно здорово сыграть… Представляю, как он стараться будет, — и Ирина сладострастно потянулась.
— Не такой уж он наивный, Ирка! Я видела, как он с моими малолетними хулиганами играл на даче, так даже умилилась: мужику хочется иметь своих детей, тут и психологом не надо быть. А из него отец будет образцовый, почему ты об этом не хочешь думать?
— Понимаешь, Людка, моя память устроена так, что я быстро забываю старые обиды, а он всю жизнь будет помнить, что я об него в своё время ноги вытерла, выражаясь фигурально. Вслух говорит не будет, а нет-нет, и вспомнит про «инвесторов в мою вагину», и зачем мне это, да и ему, наверное, несладко? У деловых людей секс ради налаживания контактов не имеет ничего общего с чувствами, а вроде как рукопожатие. Я так и отношусь, а у него другие принципы жизни, понимаешь?
— Хорошо, пусть, так, ну и оставь его в покое! Ты даже не представляешь, насколько мужики ранимые, почти все, а ты опять со своими экспериментами. А если, правда, забеременеешь, как оправдаешься перед старцем-женихом?
— За это не беспокоюсь, и посложнее вопросы решала в жизни. Вон у девы Марии серьёзнее ситуация была, а ничего, выкрутилась и даже святой ныне почитают.
Ирина увидела, что подруге не понравились её планы и решила не спорить.
— Ладно, считай убедила, — нехотя согласилась Ирина, а сама подумала: «Ни фига, переморщится наш Артёмка. Пока всё не вытяну, не будет ему покоя!».
Её бы энергию и настырность, да в мирное русло!
— 43 —
Ждать, бездельничая, самое непродуктивное занятие и такого себе позволить Артём не мог. На следующий день он стремительно ехал в Москву на Сапсане, прикидывая на листке бумаге, за какую стоимость продать раритетные драгоценности полусумасшедшему коллекционеру. Получалось чересчур хорошо, а так в реальной жизни такое случается не часто.
Для безопасности он положил большую часть коллекции в камеру хранения, а с собой взял десяток самых невзрачных, с его точки зрения. Остальные драгоценности сфотографировал на смартфон, чтобы показать, если старик окажется платёжеспособным.
Артём позвонил с вокзала и договорился о встрече. Квартира коллекционера была с видом на Московский Кремль, и это внушало уважение. Понятно, что он явно не бедствовал.
— Я — Игнатий Львович, а к вам как обращаться? — после взаимного приветствия начал хозяин.
— Зовите Артёмом, но это запасное имя, — отозвался Кравцов, с некоторым изумлением разглядывая квартиру. Скорее её можно назвать палатой, настолько она походила на дворец царского вельможи своей отделкой и мебелью. Хозяин заметил удивление гостя и радостно пояснил:
— Нравится мне чувствовать себя в другой эпохе, да и вид на Кремль располагает к этому.
Сам хозяин не старался соответствовать старинной эпохе и щеголял в белоснежном костюме итальянского модельера. Над лицом недавно хорошо потрудились в центре пластической хирургии, так что мимика пока запаздывала за речью. Абсолютно чёрные волосы в сочетании с таким лицом позволяли Артёму считать его сверстником, хотя, тому ровно в два раза больше лет, по уверению Ирины.
Артём быстро сообразил, что коллекционер возьмёт всё и торговаться не будет; выложил на стол десять экспонатов, а затем предъявил фотографии остальных. На входе в квартиру дежурил охранник с туповатым лицом, зато из другой комнаты вышел совсем уж древний старик и унёс кольца на проверку.
Пока шла проверка, Игнатий Львович с вожделением разглядывал фото из смартфона и не сдерживал восторга.
— Нам, Артём, повезло обоим: я стану обладателем самой богатой коллекции, ну а вы просто получите несколько пачек долларов. По мне, так вы в пролёте.
— Я, Игнатий Львович, деньги не коллекционирую, а перевожу в реальные материальные объекты. Скажем, дом или завод.
— Не буду с вами спорить; думаю с годами ваша позиция изменится. Ну да, ладно. За всё готов заплатить четыреста тысяч долларов. И я не спрашиваю, откуда у вас эта коллекция.
— Хорошо, мне чем меньше хлопот, тем спокойнее. А раритеты от покойной бабушки по линии мамы. Откуда у неё — теперь уже не спросить.
— Договорились, везите остатки и получите сытую спокойную жизнь на некоторое время.
Артём так и сделал, обернулся за пару часов, и теперь с большим интересом наблюдал, как этот любитель старины осторожно двумя пальчиками брал экземпляры, которые недавно Кравцов чуть ли не пинал ногами.
Фанатики, что с них возьмёшь!
Зато пакет с деньгами Игнатий Львович небрежно подвинул Артёму и тут же забыл об этом.
