— И кроме того, — Калнынь взглянул на Калвина, — думаю, что директор нам тоже поможет: в школе есть актовый зал, там проводят уроки гимнастики. Натянем сетку и по вечерам будем играть в волейбол.

— Ну, это еще как сказать, — задумался директор. — Выбьете, пожалуй, стекла. Бог если только заорать окна решетками?

Топинь сразу оживился:

— У нас дома есть загородки для кур. Такая мелкая сетка, что даже цыпленку не пролезть, принесу в школу, и загородим ею окна.

— Сначала надо родителей спросить, — остановил Топиня директор.

— Мама разрешит! Ферма теперь у соседей, и наша сетка им не подходит.

— Обдумаем, как это все устроить. — сказал Клав. — А теперь, ребята, давайте споем! Пускай не думают, что у нас душа в пятки ушла.

Впереди уже поблескивали далекие огни. Автобус подъезжал к Лидайне. Топинь был певцом не бог весть каким, во что поделаешь, если у человека нет слуха. Зато, когда спели песню, он не вытерпел и продекламировал:

— Песня спасла народ!

Недаром за последние две педели Топинь прослыл знатоком поэзии.

Это прозвучало, правда, довольно странно, но все же верно: ребята выходили из машины уже не такими мрачными, как садились.

— Победили? — Валодзе протянула Калныню руку.

— Почти, — улыбнулся Клав. — 3:1 в пользу эстонцев, но кое-что обрели и мы.

— Вы неисправимый оптимист.

— Оптимисты никогда не бывают неисправимыми, — продолжал Калнынь в том же тоне. — Спортсмен всегда должен быть оптимистом.

— Видимо, это так.

— Вы идете в город? — спросил Клав.

— Нет, я буду дежурить в общежитии.

— Тогда спокойной ночи!

— Спокойной ночи!

Они пожали друг другу руки.

Клав догнал Инга и Роланда:

— Ну, ребята, теперь мы начнем по-настоящему.

— Нажмем! — решительно ответил Роланд.

— И думаю, что нажмем не только на спорт. Вы — друзья, и поэтому не обижайтесь, Пурвинь, что я спрашиваю при Жидаве: какие у вас теперь отметки по алгебре?

— Двойка и четверка.

— Значит, в четверти тройка выйдет?

— В четверти у меня по алгебре будет четверка.

— Вы человек слова?

— Конечно, человек слова, товарищ учитель.

1

Иногда легко обещать, но куда труднее обещанное выполнить.

Клав Калнынь обещал еще этой осенью провести на новом стадионе первые соревнования, однако обстоятельства сложились иначе.

Когда была сделана беговая дорожка и подготовлен грунт для волейбольной н баскетбольной площадок, оказалось, что в Лидайне нет ни шлака, ни гравия. Калнынь бегал из школы в исполком, из исполкома к работникам дорожного управления, звонил несколько раз по телефону районным спортивным руководителям, но всюду отвечали одно в то же:

— Ничего не можем сделать!

— Не предусмотрено!

— Позвоните через неделю или лучше всего — через две.

Казалось, что все уговорились помешать затее лидайнцев.

— На что школьникам площадка со шлаком и гравием? — спросили в исполкоме. — Беговая дорожка есть, пускай бегают. Нечего воздушные замки строить!

Клав Калнынь не уступил и сам поехал в районный комитет по делам физкультуры.

— В волейбол можно очень хорошо играть и на травке. Никакого шлака нс нужно, — сказал инспектор.

— А в баскетбол?

— Много у вас баскетболистов?

— Пока их нет, по будут.

— Ну видите! — Лицо инспектора расплылось в довольной улыбке. — Когда будут баскетболисты, тогда и поговорим о шлаке. А пока…

Клав Калнынь хлопнул дверью и вышел на улицу.

— Идиот! — громко выругался он, пожалев, что не сказал этого в глаза прилизанному парию, который считался руководителем спортивной жизни в районе.

Все уладилось совершенно неожиданно и совсем просто.

Однажды в воскресенье Клав поехал с директором Лидайнского промкомбината пострелять уток, и шлак нашелся. Правда, не в самом городе, а километрах в пяти — шести от школы.

Транспортом, однако, промкомбинат помочь не мог, и тут псе мытарства начались снова. Время шло, а строительство стадиона не двигалось с места.

Но вот как-то вечером в садоводство явились трое молодых людей в дождевиках и спросили Клава Калныня.

— Мы из школы механизации, у нас к вам дело, — начал один из них, ставя велосипед к сараю. — Мы толкаем ядро, играем по вечерам в волейбол, но ничего путного у нас не получается. Не взялись бы вы нас потренировать?

— Немного времени у вас ведь найдется. Хотя бы раз или два в неделю… — вмешался в разговор другой, боясь, что Калнынь тут же откажется, сошлется на работу в школе, на общественную нагрузку.

Клав в самом деле был немного удивлен. После неудачи лидайнцев в Эстонии кое у кого составилось не очень высокое мнение о новом учителе, и люди даже поговаривали: «Вот не было у нас этого специалиста — всегда побеждали, а как начал он со своими премудростями — одни неудачи».

Клав подумал. Несколько часов в неделю он. конечно, мог бы выкроить, и, в конце концов, эти три километра до школы механизации — расстояние вполне преодолимое.

— Стало быть, вы хотите, чтобы я вас тренировал? — спросил он.

— Вот именно! — подтвердили юноши.

— А поражения не боитесь? Моим воспитанникам эстонцы здорово всыпали. То же самое может случиться в с нами.

— Да что вы! — махнул рукой самый плечистый из парней. — Все эти разговоры — бабьи сплетни Я сам позавчера в парке смотрел, как вы занимаетесь с ребятами.

Клав улыбнулся.

— Я, конечно, согласен вас тренировать, а со своим директором мы все уладите?

Механизаторы ответили не сразу. Один из них посмотрел на Клава и сказал:

— Директор-то был бы согласен, только с фондами у вас трудновато. Оплата тренера в нашей школе не предусмотрена.

— Я не говорю об оплате, — в голосе Клава послышалась резкая нотка. — Знает ли он о вашей затее, и не помешает ли это занятиям’

— Насчет этого все улажено.

— Значит, договорились. — Клав пожал парням руки. — Я помогу вам, а вы поможете мне. Средняя школа уже давно нуждается в сильном противнике, а то мои ребята не плетут.

— Как вам помочь, мы уже надумали, когда ехали сюда Видите ли денег у нас нет, но есть машины.

Клав не совсем понял.

— Дело вот в чем, — пояснял плечистый механизатор. — В свободное время мы можем поездить на машинах. И директор тоже соглашается. Мы вам охотно привезем шлак. Надеемся, стадион будет не только для средней школы?

— Конечно! Весной я вы сможете там тренироваться.

— Ну, так завтра после обеда ждите первый груз.

Целую неделю механизаторы возили шлак, потом доставила еще несколько машин гравия. Казалось, что теперь все в полном порядке. Но если не везет, так не везет.

В поясках шлака в гравия спортсмены лидайнской средней школы потеряли много времени. И теперь, когда все как будто благоприятно разрешилось, октябрь был уже на исходе, а как-то раз даже выпал снег. Снег падал весь день и всю ночь, а потом не таял целую неделю. Клаву пришлось примиряться с тем, что на стадионе до весны уже ничего не сделаешь.

Школьники с этого дня начали тренироваться в актовом зале, а механизаторам, у которых не было подходящего помещения, Калнынь посоветовал заняться лыжами и снарядной гимнастикой. Кое-кто из них поднимал тяжести.

Наступила зима.

2

Мрачны и длинны зимние вечера для человека, у которого нет друга. Мирно горит электрическая лампа на столе, мирно о чем-то рассказывает радио, но, когда оно замолкает, слышно, как старые стенные часы устало отсчитывают секунды, минуты, часы.

Если подойти к окну, то можно разглядеть снежные просторы, освещенные желтой зимней луной. Снаружи тоже тишина, только изредка где-нибудь проскрипят шаги одинокого прохожего. А за рекой мерцают огни городка…