— Пошли! — Маленькому Инерауду уже не терпелось. и он ткнул Инта в бок.

По дорожке со стороны школы шла Валодзе со своими девочками.

Планы Клава Калныня начали претворяться в жизнь.

5

Валдис Абелит писал сочинение: «Образ борца в поэзии Райниса». Вдруг послышался стук в дверь. Посмотрев на стенные часы, показывавшие уже довольно поздний час, юноша встал и не спеша пошел отворять. За порогом стояли Роланд и Инт.

Впустив ребят и усадив их на провалившийся диванчик, Валдис спросил, не случилось ли чего-нибудь.

— Случилось, — ответил Роланд и сунул руку в карман. — Сегодня пришло письмо из Виру.

— От эстонцев?

— От эстонцев. В прошлом году они приезжали к нам, а теперь зовут к себе.

— Неужели? — Валдис взял письмо и торопливо прочел.

Волейболисты средней школы Виру в самом деле звали лидайнцев.

— Придется поехать. — сказал Валдис и посмотрел на друзей. Он был взволнован.

— Я тоже считаю, что надо ехать. — Роланд опустил письмо в карман. — Только не знаю, получится ли из этого что-нибудь…

— Почему?…

— Да потому, что наш учитель физкультуры не согласится, — вмешался в разговор Инт. Он разглядывал на полке книги Валдиса.

— Да, нельзя сказать, чтобы он был в восторге от нашей игры.

Роланд поддержал:

— С тех пор как пришел Калнынь, у нас открываются всё новые недостатки. Мы вовсе не такие блестящие волейболисты.

— Да. — задумался теперь и Валдис. — Как посмотришь, кажется совсем просто: прыгай да гаси. А у меня вот никак не получается: то мяч в сетку, то йога за линию.

— Это потому, что Роланд все время гасил один, — сказал Инт и положил книгу на полку. — Да, уж Калнынь этот индивидуализм из нас в конце концов вышибет.

— Так вы думаете, что к эстонцам лучше не ехать? — вернулся Валдис к главной теме.

— Мы думаем, что ехать надо.

— А что Топинь?

— Топинь еще ничего не знает, — улыбнулся Инт. — Он сразу после уроков побежал домой учить стихотворение. Боится, как бы опять не прогнали из парка.

Роланд посмотрел на Инта. Интересно, было ли это сказано случайно или намеренно? Сразу не поймешь. Казалось, что Инт опять хочет упрекнуть Роланда за его двойку.

— Да, с учебой всякое бывает, — серьезно сказал Роланд.

— Ты, наверно, все еще сердишься, что я выступил против тебя на собрании? — спросил Валдис.

— Почему сержусь? Ты ведь был прав.

— Я, может, слишком резко…

— Что было, то было. Ты резко, и я резко, но разве из-за этого надо ссориться? Будем жить кто как умеет.

— Ты опять говоришь не то! — не стерпел Инт.

— Почему не то? Не то получилось, когда Калнынь сказал мнe о двойке и все же не прогнал с работы. Eй-богу, не то!

— Я слышал, что у него из-за этого был серьезный разговор с директором, — сказал Валдис. — Ты ведь знаешь, что директор таких вещей не терпит.

Роланд покачал головой:

— Ну и дела! Я заварил кашу, а Калныню расхлебывать!

— Ну и что же? — вступился за учителя Нит. — Что тут удивительного? Калнынь нас защищает и будет защищать!

— Знаешь, я за пего готов теперь в огонь и в воду броситься, — насмешливо сказал Роланд.

— Уж лучше давайте бросимся в Эстонию! — засмеялся Валдис.

— Завтра мы сходим к учителю и все расскажем.

— Если дело выгорит, то нашу Верку нужно взять с собой. — Роланд прищурил глаз и посмотрел на Инта: — Ведь она всегда, где бы мы ни играли, болеет за нас.

— Нечего меня разыгрывать! — погрозил Инт пальнем.

Но Роланд вдруг что-то вспомнил и принялся рассказывать:

— Ты с ней не шути. Я сегодня смотрел, как девочки сдавали нормы ГТО. Пробежать километр девчонке нелегко, а Верка бежала, как заведенная.

— Ну, ну! — оживился Инт.

— Я же говорю тебе: другие бегут и так дышат, что за сто метров слышно, а она на финише такая веселая, словно с Интом вальс протанцевала.

— Ты оставь меня в покое! Меня там вовсе не было.

— Вот именно, потому ты и не видел, что было потом. Калнынь посмотрел на хронометр, покачал головой и спрашивает: «Вы, Ирбите, регулярно тренируетесь?» Верка ответила, что она никогда не тренировалась и спортом не занимается. А сама покраснела, как свекла, и убежала А Калнынь задумался.

— Может быть, он в самом деле откроет новую звезду?… Но погодите! Может, выпьем чаю, а? — спохватился вдруг Валдис.

— Спасибо, старик, нам уже пора. Значит, завтра пойдем к учителю.

— Договорились.

Некоторое время они шли молча. Легкий ветерок шелестел пожелтевшей листвой и то и дело срывал новые листья. В Лидайне во многих окнах еще горел свет.

Друзья дошли до переулка, где жил Инт.

Ребята подали друг другу руки.

— Инт, — сказал Роланд, словно что-то вспомнив, — ты не мог бы мне по вечерам помогать по алгебре? Но по-настоящему, а?

— Конечно! Спокойной ночи!

— Спокойной ночи! Матч с эстонцами — это не шутка.

1

Если волейболисты из Виру пригласили лидайнцев, решил Клав Калнынь, то надо ехать, пусть даже их ждет неудача.

Лидайнцам, естественно, хотелось выиграть — какие же спортсмены не стремятся к этому всей душой? Но ведь по той же причине к выигрышу стремятся и эстонцы, это уж точно.

В прошлом году, когда волейболисты из Виру гостили в Лидайне, соотношение сил было примерно равное. Первую партию выиграли лидайнцы, вторую — гости, третью — опять лидайнцы, а четвертую — эстонцы. В пятой партии, когда счет был 12:12, исход борьбы решили удачные гасы Роланда Пурвиня. Ясно, что эстонцы хотели теперь у себя дома взять реванш.

В воскресенье утром на лидайнской рыночной площади отъезжающих ждал синий шестнадцатиместный автобус. Волейболисты, ехавшие в Виру защищать честь своей школы, начали сходиться еще задолго до отъезда.

Клав Калнынь пришел вместе с Калваном. Директор тоже надумал поехать с волейболистами.

— Смотри, — Инт толкнул Валдиса, — И Вера тут!

Стайка девушек спешила к рыночной площади, и среди них шла Вера Ирбите.

— А как же она? — не унимался Инт. — Поедет с нами или нет?

— Да что ты! Очень она нам сегодня нужна!

— Эстонцы еще на смех поднимут, что мы девчонок с собой возим! — усмехнулся Роланд.

Думая о соревновании, он уже теперь был весь как натянутая пружина. Ясно, что нужно победить, иначе быть не может. Борьба, конечно, будет нелегкой, по трудно завоеванная победа приносит еще больше радости. К шести часам вечера они вернутся, тогда весь город узнает о них.

Вот Вера уже теперь принесла цветы. Интересно, кому она их отдаст?

Вера и сама не знала, кому преподнести цветы. Может быть, правильнее всего было бы отдать их Роланду — он ведь капитан команды. Может быть… Но юноша и без того выглядел слишком самодовольным. Еще невесть что вообразит… Инту? Он казался ей самым близким, самым лучшим из всех ребят. Отдать Инту цветы… Нужно ли это делать?

Тогда девочка увидела Калвана и… Калныня. Клав был в синем тренировочном костюме республиканской сборной команды. Немного хмурый и задумчивый, как всегда… Вера уже шагнула вперед, взгляд ее встретился с серыми глазами Калныня, и в эту минуту девочке очень захотелось подарить цветы ему. Но тут вдруг сердце ее заколотилось часто-часто, оно приказывало ей спрятаться, исчезнуть. Но она поборола себя и двинулась дальше. Прошла мимо директора и Калныня и, не сказав ни слова, сунула цветы Топиню.

— Мне? — удивленно протянул тот не своим голосом. Вера задорно кивнула головой.

— Ну что жe, надо exать! — сказал директор. — Вся команда в сборе?

Роланд доложил, что всe в сборе.