Я открыл глаза, зрачки долго не могли поймать фокус, мир плыл передо мной расплывчатыми пятнами.

—Инициализация... завершена, — прозвучал ровный голос Тёмы. — Ядро банковской системы активно. Алгоритмы запущены.

С трудом поднявшись на ноги, я почувствовал, как предательски дрожат мои руки. Сделал несколько глубоких вдохов, заставляя тело подчиниться. Затем достал телефон и, почти не глядя, набрал номер Славы.

—Слав, — бросил я, не дожидаясь приветствия. — Бросай все. Собирай вещи и лети в Джакарту. Первым рейсом.

В ответ послышался удивлённый, сонный голос.

—В Джакарту? Артём, ты в порядке? Что случилось? А как же мои саженцы? Тут дел...

—Позже! — резко обрезал я. — Сначала банк. Мы покупаем «Банк Пасифик Инда». И ты будешь его лицом. Новым директором. Так что лети и готовься подписывать бумаги. Подробности отправлю инфопакетом на твою нейросеть.

Я отключил связь, не дав ему возразить.

Передо мной мерцали четыре кластера — холодное, бездушное «Сердце» моей будущей финансовой империи. Везти их обычными путями — значит, подписать себе приговор. И наша, и индонезийская таможня устроит такой досмотр, что вопросы начнут задавать уже не они, а ФСБ. Компрометация на самом старте. И время... Сделка с банком может пройти быстро, а можем увязнуть в бюрократии на недели. Простои нам не нужны. Нужен способ доставить их тихо, быстро и без единой справки.

Голос Тёмы, откликаясь на мои мысли, прозвучал мгновенно.

—Артём, я проанализировал риски. Стандартные логистические маршруты исключаются. Любая проверка сорвет операцию. Предлагаю нестандартное решение.

—Слушаю, — мысленно кивнул я.

—Слава по прибытии в Джакарту находит удаленный складской комплекс с одним ключевым параметром: достаточно большая и скрытая территория для вертикальной посадки летающих транспортных средств. На «Быстрый» и «Квик Джампер» мы грузим кластеры здесь и отправляем их по незарегистрированному маршруту. Они преодолеют путь над малозаселенными территориями и акваториями, выйдут на цель и приземлятся прямо на территории склада. Нулевое взаимодействие с таможней. Полная анонимность.

Идеально. Воздушная контрабанда на своих кораблях. Никаких следов в официальных системах. Пока все бумаги будут идти своим чередом, «Сердце» уже будет биться в нескольких километрах от цели, в полной готовности.

—Согласен. Отдай команду на погрузку. Как только Слава найдет площадку, вылетаем. Нам нужна не просто крыша, а ангар с выходом на пустошь. Чтобы ночью сели, закатились и исчезли. Начинаем.

Голова раскалывалась. Хорошо, что платформа летела ровно и почти не вибрировала — каждое движение отдавалось в висках новой волной боли. Я пролетел переход и опустил платформу на брусчатку возле дома. Глянул на часы... Черт. Через час жена вернется с работы и заберет от даваники дочку.

Мысль «приготовить что-нибудь вкусное» промелькнула и тут же угасла, наткнувшись на абсолютную усталость. Ни сил, ни желания стоять у плиты. Руки до сих пор мелко дрожали.

Я вышел во двор. Подошел к платформе, к тому месту, где был встроен пищевой синтезатор. Запечённые роллы... Супруга их обожает, как и дочь. В интерфейсе выбрал программу, запустил.

Но сначала – звонок. Надо объясниться со Славой, пока тот не решил, что я окончательно спятил.

Набрал номер. В трубке послышался гул терминала и приглушенные голоса.

—Слава. Как дела? Где ты?

—Артём? Я в аэропорту, на посадку уже вызывают. Ты мне такую задачку подкинул – «бросай всё, лети в Джакарту». Я билеты за бешеные деньги взял! Какой банк? Что за суета?

—Деньги, Слав, — начал я, прислонившись к борту платформы. — Те самые, от продажи осмия. Лежат без дела. Решил вложить. Покупаем банк. Превратим его в полностью электронный, без людей. Все процессы автоматизируем теми самыми искинами, что ты приобрел на пиратской станции. Вот я и нашел им применение.

Слав что-то пробормотал, но я не дал ему вставить слово.

—А ты в этой схеме – ключевая фигура. Лицо банка. Новая восходящая звезда финансового мира Джакарты. Ботоферма Тёмы уже готовит тебе рекламную кампанию. Забудь про свой Киа. Теперь твой транспорт – Роллс-Ройсы. Будешь жить в элитных отелях, форситься в Инсте. Ты же прошел огонь и воду, верно? Осталось последнее испытание – медными трубами. Справишся?

—Погоди, погоди... — послышался ошарашенный голос. — А почему всё так резко? Не было у нас в планах такого!

—Потому что у меня появилась идея и ресурсы, а срочность потому, что у меня кончается отпуск, — мой голос стал жестче и усталее. — Скоро мне придется вернуться. В космос. В другой мир. А здесь должен остаться кто-то, кому я доверяю. Время на исходе. Так что садись в самолет.

Я отложил трубку, глядя, как синтезатор с тихим шипением выдавал порцию идеальных, пахнущих кунжутом запечённых роллов.

Слав что-то еще бубнил, но я его перебил. Если уж говорить, то говорить всё. Он имеет право знать, в какую игру ввязывается.

—Слав, слушай сюда. И забудь всё, что услышишь. Я... вляпался в одну ситуацию. Такую, что пришлось срочно регистрировать ЧВК. И я вписался в конфликт. На стороне мира Фатх. Против... — я сделал паузу, — против инопланетной расы. Империи Зудо».

Следующая пауза затянулась. Я почти слышал, как в его голове шестеренки проворачиваются, пытаясь сложить эту безумную мозаику.

—И сейчас, — продолжил я, пока он не нашел слов, — я, по сути, и есть весь этот ЧВК. Дистанционно управляю десятком кораблей. Осуществляю патрулирование. И да, мы уже участвовали в боях.

Сначала в трубке воцарилась гробовая тишина, а потом взорвалось.

—Как ты сказал?! ЧВК?! Против инопланетян?! Артём, да ты... это же... — в его голосе смешались дикий восторг, паника и полнейшее недоумение. — Это же крутяк! Настоящая звездная война! Но... как? И ты один всем этим управляешь?!

—Примерно так, — устало подтвердил я. — У вояк всё строго, задержусь — объявят дезертиром, имущество конфискуют. Теперь понимаешь, почему с банком нужно быстро? Ладно, Слав, удачи. Держи меня в курсе.

Я отключил связь, не дав ему опомниться. Пусть переваривает.

Повернулся к синтезатору. Достал поднос с идеальными, золотистыми роллами. С этим скромным ужином в руках я пошел к дому.

Последнее, что я помнил перед провалом в беспамятство, — обеспокоенный взгляд жены, скользнувший по моему лицу за ужином. Я сидел напряжённо и молча, в то время как весь мой маленький мирок, смеялся и переливался жизнью вокруг. Их голоса — жены и дочери — доносились будто сквозь толстое стекло: весёлые, живые, полные каких-то своих, девичьих дел. До меня долетели обрывки шуток, взрыв хохота, и сквозь эту какофонию счастья — тёплые слова в мой адрес. Кто-то похвалил ужин. Они, конечно, подумали, что я заказал его в кафе.

«Тяжёлый день, — буркнул я в ответ на безмолвный вопрос в её глазах. — Умственная работа выматывает». Она позволила мне, не раздеваясь, рухнуть на кровать и провалиться в пучину забытья, где не было ни звёздных переходов, ни контрабанды.