Процесс занял чуть меньше часа. После завершения дрон улетел с культиватором обратно на «Ковчег», а к полю подкатила грузовая платформа с огромной бочкой. Видимо, это и был тот резервный запас удобрений, о котором говорил Тёма.

Через некоторое время в небе снова появился дрон, на этот раз с разбрызгивателем. Начался второй этап — обработка ячменя жидкими удобрениями.

В этот момент меня окончательно доконала жажда. Поскольку процесс был полностью автоматизирован, я решил ненадолго отлучиться домой — за прохладительным напитком. Вернулся, сразу к холодильнику, с дверцы цапнул одного «зайчика». Почему одного? Да потому что в голове у меня засела мысль об установке на платформу пищевого синтезатора, причём рядом с креслом оператора.

К полю возвращался не спеша, любуясь пейзажами и наслаждаясь прохладным напитком. Успел к завершению внесения удобрений, но жалко пропустил момент дозаправки. Завершив все работы, техника направилась на «Ковчег», я — на платформе, в том числе.

Мой искин уже направил заявку на установку пищевого синтезатора, искин «Ковчега» её согласовал. Дройды установили синтезатор точно в то место, куда я хотел, — так, чтобы рука доставала до окна выдачи.

Затем полетел на «Грифон», собираясь провести инвентаризацию трофеев. Как я уже говорил, личное оружие пиратов, их нейросети и другое имущество было свалено в контейнеры, а зачастую — в кучу прямо на палубе грузового отсека. Необходимо отделить неисправное и доставить в ремонтный отсек «Ковчега» на восстановление. Всё это — кредиты, которые можно получить, например, на пиратской станции клана «Демоны Ночи».

Для этой цели я прихватил с собой два диагностических дройда, а остальное свободное пространство платформы заполнил пустыми контейнерами для более грамотной сортировки имущества.

Присел на один из пустых контейнеров, только что привезённых с «Ковчега», и наблюдаю, как среди лёгкого металлического хаоса работают два диагностических дройда.

Первый скользит на антигравитационных подушках по палубе грузового отсека, его сенсоры мерцают холодным синим светом, сканируя каждую единицу вооружения. Второй, более массивный, с громоздкими манипуляторами, методично сортирует, раскладывая предметы по контейнерам с бездушной точностью.

Личное оружие пиратов:

- 43 лазерных пистолета — большинство исправны, но три экземпляра с треснувшими фокусирующими линзами. Дройд мягко гудит, помечая их красным маркером, прежде чем другой аккуратно укладывает в контейнер, одновременно нанося маркировку: «Дефект. Требует замены оптики».

- 22 «Громовержца» — плазмоганы почти все в порядке, но у двух перегорели стабилизаторы. Более массивный дройд бережно откладывает их в отдельный ящик с маркировкой: «Ремонт. Опасность перегрева».

- 15 импульсных винтовок — три с нарушенной системой охлаждения. Одна из них, с прогоревшим стволом, вызывает у диагностического дройда короткую серию тревожных писков: «Критическая поломка. Утилизация».

- 7 плазменных резаков — два не включаются, один фонтанирует искрами при активации. Дройд хватает его манипулятором и убирает в контейнер с толстой надписью: «ОСТОРОЖНО: НЕСТАБИЛЬНАЯ ПЛАЗМА».

Тяжёлое вооружение:

- 4 ракетных установки «Шквал-М» — удивительно, но в превосходном состоянии. Скорее всего, их прихватили с какого-нибудь склада вооружения. Я планировал увеличить боеспособность «Стержня-7» с их помощью.

- 2 плазмомёта — один в идеальном состоянии, второй… диагностический дройд осторожно отодвинул в сторону, маркируя: «Гидравлическая стабилизация нарушена».

- 4 «Жнеца-3В» — оказались почти новыми. Очень радовало! Их я ни в коем случае продавать не буду — пусть летают со мной.

- 9 ремонтных «Доптронов» — три работают, но с пониженным КПД. Остальные: «Коррозия контактов. Требуется очистка». Починим, обслужим — ещё побегают.

Разведывательный дрон «Сокол» лежит на вид с целым корпусом. Диагност замирает на секунду, затем выдаёт: «Утрачен». Да и бог с ним — на станции у меня куча подобных дронов.

123 нейросетевых модуля. Дройд перебирает их, как драгоценности. 17 штук отправляются в контейнер с надписью: «Физическое повреждение, восстановление невозможно», остальные — в герметичный контейнер: «Готово к развёртыванию».

Я был немного удивлён: повреждённых оказалось чуть меньше 14%. Учитывая, какая бойня была на «Рейдере», честно, рассчитывал на 40–50% исправных.

Большинство имплантов были в разной степени повреждены. В принципе, я этого и ожидал. А вот с экспериментальным нейроинтерфейсом капитана возникла сложность. Уверен, вещь неплохая — капитан плохую нейросеть себе не поставит. Но сначала я думал установить её Славе, а теперь размышляю: зачем? Приобрету что-нибудь хорошее, возможно, инженерного класса. Ну нафиг эксперименты.

Загрузили контейнеры с оружием, требующим ремонта, дройдов на обслуживание и ракетные установки для модернизации «Стержня-7». Диагносты запрыгнули, и мы снова отправились на «Ковчег».

Для ремонта, восстановления и модернизации привлекли 9 роботизированных систем. Тёма чётко ставил дройдам задачи, используя мою нейросеть и часть вычислительных мощностей. Меня это практически не отвлекало от поглощения двойного чизбургера, который я запивал пенным. Два рубленых бифштекса правильной прожарки, нежный сливочный сыр, а огурчики даже немного похрустывали на зубах. Это лучшая в мире работа!

Примерно через два часа все работы были завершены. Всё снова погрузили на платформу, и я отправился на «Грифон».

Можно задаться вопросом: зачем вся эта суета? Ответ: я собирался в командировку. Мне нужно было привести трофеи в порядок для дальнейшей реализации. Также необходимо проконтролировать, на какой стадии разборка крейсера, подчитать дебет с кредитом и, возможно, сгонять в сектор Омега-9 за следующим объектом. Нельзя допускать, чтобы «Звёздный Утиль» простаивал.

Домой на ужин я немного опоздал. Супруга накрыла стол для меня одного. После плотного ужина почувствовал, что усталость всё-таки накопилась. Повалялся на диване перед телевизором и пошёл спать.

Утро. Завтрак. За столом я объявил семье, что мне придётся уехать в командировку на пару недель, чем немного расстроил жену. Пришлось обнять, прижать к груди, поцеловать и пообещать, что всё будет хорошо.

Только собирался выйти во двор, как услышал урчание мощного мотора за окном. Выглянул: седельный тягач «Вольво» с полуприцепом (в простонародье — фура), из прицепа скатывается вилочный погрузчик. Присмотрелся — да это же Слава командует, руками машет. Выбежал на улицу и сразу к нему:

— Слава, ты ли это?

— Доброе утро, Артём.

— Здравствуй! Рассказывай, неужели за литием приехал?

— Так точно, за ним. Нашёл покупателей на материал. Скажем так, друзья друзей — стартап, пацаны замутили производство батарей для всякой техники: скутеры, квадрокоптеры и прочие гаджеты. Приобрели литий, всё нормально, вроде попёрло, а тут — раз, то ли санкции, то ли ещё какие ограничения. В общем, начались проблемы с поставками материалов. У них заказы, оборудование в кредите, а тут я такой красивый с двумя тоннами лития. Так что твой литий им как воздух. Цену предложили — 120 долларов за килограмм.