— Ничего, о чем бы я хотел поговорить, — отвечаю я, прежде чем направиться в кабинет Маттео.

Не то чтобы у меня был выбор. Маттео не позволит мне молчать об этом. Стучу, но дверь не открывается. Обычно я бы постучал и вошел, но не сейчас, когда у него есть Мона. До нее мне не приходилось беспокоиться о том, что могу застать его голым или, что еще хуже, его жену голой. Он, скорее всего, выцарапал бы мне глаза. Я понял. Если бы кто-нибудь увидел идеальную маленькую киску Райли, я был бы склонен сделать то же самое.

Маттео открывает дверь.

— Не думал, что увижу тебя здесь сегодня вечером. — Вхожу в его кабинет. Маттео больше не шатается по клубам по ночам. Он придет пораньше и сделает все, что ему нужно. Единственный раз, когда он приходит сюда ночью, это когда ему нужно сделать какую-нибудь чистку, которой занимаются в подвале.

— Николай.

— Черт, я знаю. — Провожу пальцами по волосам, слегка взъерошивая их. Маттео поднимает брови.

— Мне не нравится, когда моя жена расстраивается.

— Она знает?

— Нет. — Маттео облокачивается на свой стол. — Не собираюсь беспокоить ее, если в этом нет необходимости. — Он делает паузу. Тишина в комнате становится оглушительной.

Знаю, что он ждет от меня каких-то объяснений. Если бы это был кто-то другой, я бы посоветовал ему не лезть не в свое дело. Но только не Маттео. Знаю, что он не пытается совать нос в чужие дела. Он обеспокоен на многих различных уровнях.

— Беспокоиться не о чем. Я буду держаться от нее подальше. — Как только слова слетают с моих губ, понимаю, что это чушь собачья.

— Конечно. — Маттео издает удивленный смешок.

— Не знаю, что ты хочешь от меня услышать. — Опускаюсь на один из стульев перед его столом.

— Я хочу, чтобы ты сказал, что не собираешься играть с ней.

— Это не игра, — выдавливаю из себя. — Меньше всего я хочу причинить боль Райли. — Никогда не произносил более правдивых слов, чем эти.

— Так вот почему ты ведешь себя с ней как мудак?

Я вздрагиваю, потому что он прав. Я веду себя как мудак с ней. Делаю это, чтобы защитить ее от себя.

— Это все для ее же блага. Чтобы она держалась от меня подальше.

— Для меня очевидно, что ты не держишься подальше от нее. Райли очень замкнута в себе.

Я опускаю голову. Мне никогда раньше не приходилось сталкиваться ни с чем подобным. Меня убивает, что я не могу с этим справиться. Я бы никогда не сказал этого вслух, но меня это пугает. То, что я теряю контроль над собой и своими действиями, когда нахожусь рядом с ней.

— Она не станет быстрым трахом.

Вскидываю голову.

— Я бы не стал...

Маттео поднимает руку, давая мне понять, чтобы я заткнулся.

— Это все, что я хочу прояснить. Остальное тебе предстоит пережить.

— Пережить?

Что, черт возьми, это значит?

— У нас у всех свои проблемы, — рука Маттео опускается мне на плечо и сжимает его. — Даже у Райли. — Я киваю. — Сейчас. — Он хлопает в ладоши. — У меня здесь есть несколько дел, с которыми мне нужно разобраться, но ты должен знать, что Мона и Райли находятся в одной из VIP секций.

— Что? — я вскакиваю на ноги. — Почему они здесь?

Мне это не нравится. Ни на йоту. Уверен, что прямо сейчас множество мужчин пялятся на Райли. Ее невинность невозможно не заметить. Это не только притягательно, но и вызывает привыкание.

— Моя жена хотела пойти со мной, и она не собиралась позволять своей сестре торчать одной дома в пятницу вечером.

Я подхожу к стеклянному окну, из которого открывается вид на весь клуб. Мне требуется всего две секунды, чтобы заметить Райли. Конечно, Сэл не отходит от нее ни на шаг.

Этот ублюдок. В конце концов, я прикончу его к концу вечера. Давно пора.

Глава 6

Райли

Стараюсь не ерзать, но это трудно. Я не привыкла так наряжаться. Чувствую себя немного неловко. Я не могла помешать сестре наряжать меня, как она это называла. Мона всегда любила моду. Она называет это искусством. Теперь, когда она замужем за Маттео, у нее есть свобода выбора: она может покупать и носить все, что захочет. Рядом больше нет отца и брата, которые могли бы нас контролировать.

— Привет, дамы. — В наш отдел заходит красивая женщина. На ней платье, которое сидит, как вторая кожа. Все женщины, которые здесь работают, потрясающие. Неудивительно, что Николай проводит здесь так много времени. Отодвигаю эти мысли на задний план. Не хочу портить сестре вечер, чувствуя себя несчастной. — Принесла вам бутылку шампанского.

— Спасибо, Эбби, — говорит Мона.

— И кока-колу. — Эбби подмигивает моей сестре. Она, должно быть, знает, что та беременна. Ее маленький бугорок начинает проявляться, но Маттео при каждом удобном случае рассказывает о беременности моей сестры. Это восхитительно, как он горд и взволнован тем, что обрюхатил ее. — Могу я налить тебе выпить, Райли? — она одаривает меня теплой улыбкой.

— Я, ох... — не думала, что она знает, кто я такая.

— Она выпьет бокал, — перебивает меня Мона.

Эбби наливает мне.

— Спасибо. — Беру бокал у нее и делаю глоток. Оно игристое и немного обжигает мне нос, но на вкус приятное.

— Если вам понадобится что-нибудь еще, дайте мне знать. — Она подмигивает нам еще раз, прежде чем уйти.

— Она была милой. — Я делаю еще один глоток и оглядываю клуб, который начинает заполняться людьми.

— Здесь все очень милые. — Мона покачивается на стуле в такт музыке.

Я пытаюсь расслабиться, но мои глаза продолжают искать Николая. Наша следующая встреча, скорее всего, будет странной. Если я вообще увижу его в ближайшее время. Мы с Николаем живем в одном доме, но наши пути редко пересекаются.

Мона прижимается ко мне плечом.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке?

— Я в порядке, — повторяю в сотый раз.

Мона закатывает глаза. Я делаю еще один большой глоток своего напитка. Ладно, я не в порядке, но не хочу об этом говорить. Разрываюсь между школой и Николаем.

— Ты же знаешь, что мы можем поговорить, о чем угодно, правда?

Вижу беспокойство в глазах Моны. Мы всегда были близки. Нас разделяет всего несколько лет. Поскольку наша мама умерла молодой, Мона часто исполняла эту роль. Я благодарна ей за это каждый день. Без нее я бы никогда не пережила своего брата и отца. Она всегда была моей защитницей.

— Знаю, и когда мне будет нужно, обещаю, что сделаю это. — Я искренне улыбаюсь ей, потому что знаю, что она будет рядом со мной в мгновение ока, но не могу говорить о том, в чем даже сама еще не разобралась.

Николай набросился на меня. Думая об этом, сжимаю бедра вместе. Не понимаю, зачем он это сделал. До этого дня он избегал меня, как чумы. И вдруг он отвозит меня в школу и забирает оттуда. В мгновение ока он перестал быть откровенно грубым со мной и стал заботиться обо мне.

Он беспокоился о моих коленях, а потом спросил, не болит ли у меня что-нибудь еще. Он знал, что я возбуждена. Думаю, меня легко понять. Николай позаботился и об этом. Он избавил меня от боли между бедер, которую вызвал сам.

Было ли это просто мимолетным отвлечением, которым мы оба увлеклись? Или это нечто большее? Именно такие вопросы постоянно крутятся у меня в голове. Имею в виду, я слышала, что для некоторых людей секс может быть просто сексом. Что между ними не возникает никакой эмоциональной привязанности. Для него это могло ничего не значить. Эта мысль убивает. Допиваю остатки своего напитка. Сэл рядом, чтобы наполнить его для меня.

— Спасибо.

Из всех, кто работает на Маттео, у нас с Сэлом самые близкие отношения. Его всегда приставляют к нам с Моной для обеспечения безопасности. Сэл более спокойный, чем многие другие ребята. Все, как правило, такие серьезные.

Отпиваю еще из своего бокала. Начинаю двигаться под музыку, как Мона. Мое тело и разум начинают расслабляться. И тут замечаю его. Николай прислоняется к барной стойке. Наши взгляды встречаются на долю секунды, прежде чем я быстро отвожу взгляд. Мои щеки заливает жар. Уверена, что по моей светлой коже видно все, но слабое освещение клуба может это скрыть.