И что вы думаете?

Нашел еще отлично замаскированный погреб под одной раскидистой елкой, а в нем солидное количество отборной еды! Бочки с солониной, вяленое мясо и рыбу в большом количестве, овощей местных немного, вот зерна уже не осталось почти.

Еще и следы видны на каменистой земле, что кто-то посещает данный склад продовольствия потихоньку.

— Это все меняет! Завтра вывозите отсюда все сначала! — приказал старшему отряда и мы вернулись обратно в Башню.

Потом собрал командиров на вечернее совещание и рассказал о своей находке.

— Целый погреб с едой? — поразился Крос.

— Для кого же он тут припасен? — не понимает Драгер.

Торк теперь помалкивает, изображает полное послушание и чинопочитание к своему начальству.

— Гвардейцы проверили следы. Приходили четыре человека при двух лощадях с неделю назад. До этого тоже приходили, есть более старые следы, — рассказываю я о том, что мы смогли установить точно.

— И что это меняет для нас? — не понимает снова Драгер.

— Ничего, только и эти припасы заберем с собой! Друзей у нас тут нет, жалеть нам вообще некого. Остающиеся гвардейцы завтра с раннего утра обеспечат вывоз еды, потом пусть трогаются в путь по прежнему плану. Шесть повозок, почти четыре десятка астрийских крестьян и прислуги, две осьмицы наших — вполне хватит, чтобы вернуться по старым следам без проблем. Врагов у нас за спиной вообще не должно быть. Все, задачи поставлены, теперь отбой и по койкам! — подвожу я итог совещания.

Уже совсем в ночи, когда я поднимаюсь на крышу и смотрю в бинокль по сторонам, ко мне забирается Крос.

— Куда ты смотришь? Ничего же не видно? — удивляется старый приятель.

Вот он вместе с Драгером выгодно отличаются от Торка в том смысле, что доверяют мне полностью и не пытаются в моих словах искать двойной смысл.

— Да я так, на всякий случай. Вдруг где-то рядом в ночи костер вспыхнет. Могли Маги или Маг разбить дворян так, что они сами сейчас отступают к своей тыловой Башне. Если неугомонные дворяне сами, конечно, в такую атаку полезут.

— Не должны вроде, но они же очень упертые. И драчливые невероятно, с такими все может случиться. Не знают еще ничего про то, что Маг в своей Башне им не по зубам, — Крос тоже настроен осторожно, понимает хорошо, с кем нам скоро придется воевать.

И еще помнит, чем закончилась неудачная попытка уже без меня штурмовать Башню.

— Пусть твои в схватку не лезут.

— Я уже всех предупредил о том же. Эти враги моим молодым парням совсем не по зубам, — признает Охотник.

— Хорошо, что понимаешь, — что мне нравится в Кросе, он всегда довольно трезво смотрит на жизнь, как сам стал командиром и теперь отвечает за людей.

Без таких залихватских заскоков, как у Гвардии, что пойдем и всех поравняем.

— Кто погреб выкопал и едой его забил? Как ты думаешь? — осторожно заходит сбоку приятель.

— Да кто вообще таким делом озаботился, хорошо понятно. Маги и занялись подобной страховкой, как только получили известие, что их первый отряд полностью погиб в каньоне. Ну или уже потом, перед третьей Башней, где тогда схватка случилась с Крысами. У них было время собрать свое продовольствие с трех Башен и спрятать его максимально близко к пустошам. Уже тогда они понимали, что им придется самим спасаться в пустошах от нашей погони и додумались устроить тайный погреб. Все перевезти у них сил не имелось. А я-то еще удивился тогда, что так мало еды мы у них нашли, только они хитрее оказались. Самое лучшее припрятали с большим толком, — рассуждаю я.

— Захочешь жить — не так раскорячишься! — усмехнулся Крос, глядя на очень низкие тут звезды.

— Тогда почему тот последний Маг пришел жить в нижнюю Башню — не пойму! Если у них с едой все неплохо было? — задает он мне самому непонятный вопрос.

— Сам не понимаю! — пожимаю я плечами.

— Неплохо, это на вот этих четверых, наверно. На ту большую толпу народа на пару месяцев всего погреба не хватило бы. Пристроились, получается в той же третьей Башне и таскают отсюда еду раз в пару недель, а если вчетвером, да с парой лошадей, то и на месяц могут зараз унести, — правильно рассуждает Крос.

— Еду — да, могут носить, а вот с дровами так не получится, — замечаю я.

— Это точно, дров отсюда без повозки не натаскаешь, — соглашается Крос и мы идем спать.

Так что рано утром мы выходим в сторону Роковой горы, оставшиеся гвардейцы уже укатили с парой повозок забирать найденные трофеи из тайного погреба. А мы бодро шагаем навстречу все такому же ледяному ветру, закрывая лица, кто чем может.

Кто руками в перчатках, кто шарфом, кто нашейным платком, а кто и специальной для подобного дела защитой из плотной ткани. На таких счастливчиков все остальные посматривают с большой завистью.

Выдал мобилизованным мужикам при повозках, возвращающихся к рудникам, по три золотых на двоих, чтобы остались довольными. Много золота с собой брать не стал, собираясь уже здесь им хорошо затариться.

Из-за пронизывающего холода идем очень быстро и успеваем за первый день добраться до термального источника, около которого остаемся ночевать, отгородившись повозками от пустошей.

Я всю ночь кидаю поиск, но никто нас не тревожит. Волки, наверно, уже все перебиты астрийцами, а остальные обитатели пустошей, если они обычные животные, нам не страшны. Подзамерзнув все равно здорово за ночь, вышли еще в темноте с факелами, чтобы быстрее согреться на ходу и сегодня добраться до первой Башни в верхнем ряду наискосок.

Сделали мощный рывок после трехдневного отдыха, так что уже в темноте, так же с факелами, добрались до нужной Башни. Под лучами северного светила, хоть немного, но уже начинающего греть здешнюю промерзшую за долгую зиму землю.

Башня вся такая стоит с закрытыми ставнями, реально озаботились все же последние Маги приведением в порядок своей новой собственности.

Я тут же снял свой же магический замок, ворота распахнулись и поток народа с огнем в руках начал занимать нижний этаж Башни.

— Лошадей внутрь заводим! Занимаем первый и второй этажи! Повозки оставляем на улице, я за ними прослежу! — командую я в заиндевевшем помещении первого этажа.

Здесь Башня не такая большая, все на первом этаже вместе с лошадьми не поместятся никак.

— Быстрее костер разжигайте! — ругаются друг на друга воины, попав сразу в абсолютное царство холода.

Но я не жду, пока они подожгут мох и бересту, протягиваю руку к поленьям, проложенным сухими палочками и выпускаю огонь прямо из руки.

Заклинание, здорово схожее с чисткой лежанок от вредных насекомых на самом деле, почти мгновенно поджигает самые сухие дрова и вскоре дающий спасительное тепло костер разгорается.

Потом так же поступаю на втором этаже, вскоре котлы с замерзшим кулешом уже висят над кострами на цепях. Ощупываю Палантир на груди, откуда взял ману, полегчал он на двадцать процентов примерно.

«Хорошо потратился!» — даже удивляюсь я.

Поэтому поднимаюсь один наверх, освещая свой путь камнем-светильником, снимаю оставшиеся замки, откидываю люки ударами маны и прижимаю мешок с Источниками к магнитному камню.

— К стенам не прижимайтесь! С них много воды натечет! — слышу я Торка. — Раздавайте кулеш!

Ночь снова прошла спокойно, никто к нам не пришел, тайники я даже не искал, потому что забрал из них все еще раньше.

На следующий день добираемся до второй Башни гораздо быстрее, что хорошо, побольше теперь отдохнем. Здесь я еще не был с тех давних пор, до нее мы тогда не добрались, как только разглядел в бинокль, что она стоит пустая и замки на воротах висят.

Ночлег прошел так же, Башню я обыскал и нашел два тайника по сотне золотых монет в каждом. Отправил их в специальный сундучок, которым заведует Торк и где теперь будут храниться все наши трофеи. Больше ничего интересного, как я и ожидал на самом деле, тут не оказалось, немного мебели еще нашлось наверху, кровать мне воины стащили вниз, на второй этаж.

Только у меня уговор с Советом, трофеи теперь не все наши, а только на одну восьмую часть.