— Ваша сестра влюбилась в вашего жениха и хочет заставить его передумать, а Вас убедить в том, что Вы ему не подходите, — говорила я спящей девушке, видя в своих мыслях образ тощей соперницы. — Но жених у Вас замечательный, Белинда. Вы понравились ему такой, какая есть, и он даже не смотрит в сторону других женщин. — Образ молодого человека я тоже видела, на расстоянии ощущая его любовь к этой милой барышне. — Не сомневайтесь в нём, и Ваши чувства будут сильнее всех на свете.

Я так и оставила её дремать, видя сон о прекрасном будущем, а потом занялась другими женщинами. У кого-то была банальная бессонница из-за возраста, кто-то переживал, не завелась ли в доме крыса, ворующая серебро, а кто-то подозревал мужа в страшном, и со всем этим я успешно разобралась, что не могло не радовать.

Вот только Эйдан так и не появился, а это уже огорчало.

Может, я просто слишком многого хотела?

К моменту, когда гости разошлись, я устало растеклась по креслу, отпиваясь чаем Лин, и в голове не было ни единой мысли о себе – только чужие истории, проблемы и переживания, которые я помогла унять хотя бы временно. А может, и нет.

— Это был успех, Хэл, — радовалась Эль, да и близнецы не могли не отметить, что для первого дня у нас вышло лучше, чем неплохо.

— Да?

— Не веришь что ли? Вот увидишь, сплетни об этом месте быстро разнесутся, да и эти дамочки оставили вполне щедрое вознаграждение.

Если честно, мне эта мысль даже не приходила в голову, пока Эль не показала выручку, и вот тогда я вспомнила, для чего всё это затеяла.

— Видимо, переволновалась.

— Тогда отправляйся отдыхать. И вообще, мне кажется, будет лучше, если вы будете не каждый день работать, а хотя бы через день, вернее, вечер – выгореть можешь

— Принцесса права, — кивнула Лин. — Ты будешь много людских проблем брать на себя, а это может плохо кончиться, если не будешь делать перерывы.

Наверное, они были правы, и я согласилась, к тому же, все силы резко кончились.

Эйдан за мной так и не явился, но я решила исполнить его просьбу-ультиматум и вернуться домой, вместо того, чтобы оставаться здесь на ночь. В кои то веки не хотелось упрямиться, но при этом слова Изары не выходили из головы, заставляя меня сомневаться в драконе, а это было хуже всего. Сомнения.

— Адриан, с ним всё в порядке?

— Много работы, леди, — вздохнул тень по дороге домой. — Он едва смог связаться с нами, но с ним правда всё хорошо.

— Он в моём родном городке сейчас?

Мой вопрос вызвал у стража беспокойство, которое он быстро спрятал.

— А что?

— Видите ли, туда же отправился и мой адвокат – Ивениэль, чтобы кое-что выяснить о моих родителях, и как они могут быть связаны с теми… событиями.

Мне показалось, что не стоило о таком молчать, и мужчина мою честность оценил, пусть и был удивлён в первый миг.

— Я постараюсь сообщить ему, не волнуйтесь, ладно? И леди, — он посмотрел на меня совсем другим взглядом, — не переживайте сильно – он со всем справится.

— Спасибо.

Но, несмотря на эти заверения, я переживала и сильно.

Мои послания остались без ответа, и даже Ив больше не отвечал, оставляя меня терзаться догадками, что же там такое происходит, а в доме было ещё тяжелее, потому что засыпать без Эйдана рядом оказалось пыткой.

Но когда меня всё же сломила усталость, мне померещилось, что пришёл Тень.

Он держал меня за руку, пока я блуждала в тумане своего сна, и с ним ощущала, что никто не может мне навредить, а когда настало время просыпаться, он поцеловал мою руку и растворился…

Отсутствие хозяина все домашние прекрасно ощутили, и дома стало находиться просто невыносимо. Иза то и дело ухмылялась, будто знала какой-то секрет, но тётушка успокаивала меня, как могла, только легче мне от её слов не становилось, и я просто сбегала в салон, куда люди стали заглядывать всё чаще.

Работа помогала, но ненадолго, а спать я всё равно возвращалась домой, будто надеялась, что дракон будет ждать меня там. Но он по-прежнему не давал о себе знать и не возвращался, а Адриан только молчал и хмурился. Такими темпами прошло ещё несколько дней, приближая срок суда, о котором я старалась вообще не думать.

В газеты я даже не заглядывала, да и от меня просто прятали корреспонденцию, будто написанное там могло меня расстроить. На самом деле ничто не волновало меня так сильно, как жизнь Эйдана и Ива, которые словно решили сговориться, испарившись в одночасье.

Но мне тоже нужно было как-то жить, так что я продолжала.

Вот и сегодня заняла мысли делами. Пространство вокруг нашего салона выглядело немного запущенным, так что Зейн выделил нам пару своих парней, и они помогли выдернуть сорняки и приготовить почву.

Лин нашла готовые саженцы магических цветов, которые светились и распускались именно ночью, и сегодня мы высаживали их перед входом в красивые каменные клумбы, которые преподнесла Эль в качестве подарка к открытию.

Меня увлёк процесс садоводства, помогая не думать о плохом, но именно в тот момент, когда я решила, что перестану накручивать себя раньше времени, напротив остановилась карета, из которой вскоре показалась очень знакомая женщина.

— Что такое? — заметила мой взгляд Лин.

— Свекровь прямо по курсу.

Парни присвистнули, но пообещали закончить всё сами, пока мы с девушкой спешно возвращались внутрь. Я быстро поднялась наверх, слыша отголосок разговора.

— Мне сказали, тут помогают с бессонницей.

— Всё верно, леди, — кивнула ей Лин. — Хотите сперва чаю?

— Нет, не думаю, что смогу.

Её явно что-то сильно мучило, судя по тому, как драконица мяла кружевной платок, и я не стала задерживаться, быстро юркнув к себе и переодевшись. Когда вуаль с маской были на мне, я спустилась вниз, чтобы лично проводить леди Эверли в комнату.

— Добрый вечер, леди, — поклонилась я ей, и та цепко оглядела меня с ног до головы. — Вы готовы?

— Не знаю, возможно, зря я вообще сюда пришла и это всё ерунда…

Сомнения заполнили пространство, но моя интуиция просто взбесилась, крича, что я не должна отпускать эту женщину, которая всё равно уже подписала договор.

— Позвольте для начала мне узнать, насколько всё серьёзно, — перебила я, но она даже не разозлилась – только замерла. — Прошу за мной.

Драконица почти безропотно последовала наверх, и от неё повеяло безысходностью. Тем не менее, она послушно устроилась на кушетке, почти без интереса разглядывая обстановку.

— Прежде чем мы начнём, я должна спросить, есть ли какое-то неприятное событие, не дающее Вам покоя? Это поможет нам определиться с методами.

Её плечи чуть дёрнулись, однако леди Эверли обладала поистине восхитительной выдержкой.

— На самом деле, я давно ношу это в себе. Много лет назад одно страшное событие унесло жизнь моего супруга, а я, чтобы не утопить себя в своём горе, удочерила девочку.

Ага, чудесная малышка – так и хочется удавить, но почему-то мне кажется, дело не совсем в ней.

— Это ведь хорошо, верно? Вы дали дом и заботу одинокому ребёнку, — осторожно, будто шла по хрупкому стеклу, сказала я.

— Да, да… Но никто не знает, чей это ребёнок, — она будто и не ко мне обращалась, глядя перед собой, и у меня живот свело от нехорошего предчувствия.

Кажется, мне придётся нырнуть в её сон, чтобы увидеть всё своими глазами.

Стараясь не думать, что подвергаю себя новой опасности, я накрыла её глаза повязкой, попросив довериться мне и расслабиться. Затем, немного подумав, поняла, что уснуть ей поможет только звук, не связанный с теми событиями и который не вызовет тревожных воспоминаний.

Тогда я вспомнила, что Джейс сам недавно записал звуки мурчания Палтуса и Снежи, когда те были здесь, и быстро нашла нужную запись, включая её, а потом заметила лёгкую улыбку на лице леди Эверли.