Маг шел впереди, освещая нам путь, равнодушно поигрывая мечом. Тени охраняют этот источников, но списывать со счетов недружелюбную фауну острова не стоит. Хоть где-то от него толк, но он наверняка будет защищать лишь себя. Вот где пожалеешь, что муж решил вернуться в отряд.

Расщелина закончилась неожиданно. Впереди замаячил темный провал колодца.

- Спускаемся по лестнице. Здесь ступени сохранились.

Слова мага подтвердились, стоило нам подойти к обрыву, как светящийся холодными узорами шар, высветил каменные уступы. Они были крутыми, поэтому Ален остановил нас, велев Дарею доставать веревки. Знакомые веревки обвили нас, а заклинание левитации, кинутое на них, сохранит нам жизни.

Спуск был тяжелым, почти, как и подъем. Богиня зачем-то спрятала восьмой источник в глубинах скалы. Но и спуск закончился, на удивление для нас без потерь. На дне каменного колодца находилось мраморное возвышение. Этот источник, охраняемый драконами еще жил, но за счет того, что он питался и темной энергией проклятия, с ним произошли изменения, которые не радовали. На постаменте было углубление, из которого лилась мутная сиреневая жижа. Интересно, магия этого места ядовита или только опасна?

- Здесь. Я оставил этот источник напоследок, потому что его необходимо сначала очистить. Надеюсь, ты наешь?

Холодный взгляд окатил меня всю ледяным пренебрежением, заставляя поежится. Шагнула к источнику и магу.

- Как будто я знала, что делать с другими источниками. Богиня направит! – внутри не было столько уверенности, которую я вложила в слова. Но казаться перед ним слабой не хотелось еще больше.

Знакомые действия, знакомые слова вдруг не подействовали. Малакар рассмеялся моей беспомощности, а я вспомнила о ягодной лозе. Необходимо было осветить путь для богини. Але сам разложил у каменного постамента несколько оставшихся веточек, а Дарей вытащил из своей сумки все магические запасы. В ход пошли мох, и два работающих артефакта, и наборы артефактов всех остальных. Я отдала свое кольцо, которое защищало от ментальной магии. Ален давно напитал его, пытаясь перестраховаться. Лишь древний маг не участвовал, будто собираясь сохранить преимущество.

Сама изъяла с его рук два браслета, а с шеи сняла зачарованный кулон, фонивший магией. Он с удивлением наблюдал за моими наглыми действиями. Все жена имеет возможность обескуражит мужа. Пусть задумается насколько мы стали близки. Хотя мне это вовсе и не нужно.

Вторая попытка вызвала магический всплеск. Слова складывались совершенно другие. Будто богиня получила доступ к больному источнику.

- Асирайс! Крампор! Бумерланг! Муберанг! - а нет, дальше поплыли знакомые слова, но заклинание зачем-то потребовало окутать источник магией, поэтому слова сопровождались спецэфектами. Снежные вихри кружили, укладываясь ровным слоем на камни колодца, создавая морозный уют. А темная жижа в чаше начала постепенно светлеть, напитываясь нашими снежниками.

Когда моя магия выкачалась достаточно, а в резерве осталась половина, потянула родную магию мага. Тот нынче отдавал с неохотой, не желая беречь жену и деток. Все предметы, возложенные к источнику засветились магией спустя тридцать минут. В этот раз понадобилось больше время. В какой-то момент ощутила, что маг принудительно отрезает меня от своей магии. Но в источнике оставались темные крупинки. С сожалением поняла, что доделывать придется самой.

Последние минуты давались с трудом. Мир вокруг начал двоится и показывать частички совсем другой реальности. В ней муж меня по-прежнему берег и мы справились с источником не в пример быстрее и легче. Когда во мне не осталось ни грамма магии, а жизненная энергия затормозила, оставляя кусочек для выживания я начала погружаться в темноту. Я уже не видела, справилась или нет.

Но тут темнота расступилась, открывая снежную долину, наполненную ароматом стужи. Здесь было хорошо и спокойно. Неожиданно передо мной показалась сама богиня. Она с грустью заставила произнести слова последнего заклинания, которое должно открыт путь для теней в новый дом. В этом месте слова легко пелись, а уходящие темные драконы вызывали прилив счастья.

Когда последняя тень ушла к свету, я осторожно спросила у богини.

- Ты и с этим ошиблась? Освободи его. Пусть живет с виной.

Она рассмеялась, показывая странную картину. Малакар держал меня на руках, пытаясь поделиться своей магией. Зачем она поступает жестоко и показывает то, что не возможно! Но ее голос успокаивал, дарил надежду на что-то.

- Он отказался разорвать вашу связь в последний момент. Не суди его строго. Магия Атории губительна для Леев.

- Но он же не Лей! - удивленно спросила.

- Они все Леи. Те, кто взял на себя обязательства истинности и есть Леи.

Ее слова доносились как-то глухо и я заметила, что морозная долина тает, растворяясь, выкидывая меня в другую реальность.

Открыла глаза и поняла, что вокруг светит яркое солнце. Я лежала на груди брата, который придерживал меня одной рукой. Почувствовав, что я пришла в себя, помог мне встать.

- Смотри, - я с интересом посмотрела вокруг. Под нами располагался зеленый ковер разнотравья, а скала вдруг зацвела серебристо-сиреневыми цветами, - магия источника восстановила половину леса.

- Сколько же я приходила в себя, - неосознанно положила руку на живот, - а дети, с ними все в порядке?

- Мы думаем он пожалел не тебя, а их. В последний момент поделился с тобой магией, вытянув из-за грани. Уходя, велел оставаться рядом с источником, пока ты не восстановишься.

Так наш поход вместо трех дней продлился семь. Древний маг ушел, с легкостью освободив своих магичек. А отряд обустроился у скалы, так как здесь теперь течет родник. Сборы не заняли много времени. Через пару часов мы выдвинулись в обратный путь.

Ален рассуждал о том, что нас ждет в поселении. Ждут ли настам или маги с дикарками выкинули наших к побережью. Но не это интересовало меня. Почему я по-прежнему ощущала брачную связь?

- Алур, а ты ведь совсем другая. Убегала от графа, истинного. Ведешь себя как воин. И не говори, что тебя воспитывали отец с братьями. В нашем мире подобных тебе не встретить.

Друг слишком близко подобрался к разгадке. Но я не готова пока рассказывать откуда пришла. Когда-нибудь я поведаю ему свою историю, но не сейчас. С затаенной надеждой преодолевала знакомый путь домой. В мыслях же кружились слова.

«- Попаданство не приговор, а шанс на новую жизнь!»

У самого поселения нас встретили артары. Пара кошек пыталась о чем-то предупредить нас. Попыталась установить с ними связь знакомым методом, проверяя свое влияние. Все же с предательством Малакара изменилось многое, словно он служил проводником к магии острова. Но попытаться стоило. Я и до знакомства с ним общалась с водными рептилиями. Да и при знакомстве с артарами мысленно связывалась с ними.

- Что случилось? С сыном все хорошо? - в этот раз подкрепила слова образами сына, поселенцев и древних магов.

Один из артаров посмотрел прямо в мои глаза.

«- Древние ушли. Пять девушек с ними. Пытались забрать наследника, но мы не дали. Знали, что ты жива».

- Тогда что вы хотите рассказать? - удивленно спросила.

«- Тот что строит постоянно, руководил. Много ловушек на подходах к городу. Мы вас проведем».

Варит развернулся с размахом. Когда дойдем до самого поселения, надо будет у него спросить «Ему заняться не чем? Все ли он уже запланированное построил?» Нет, он поступил грамотно, занявшись безопасностью. Все же хищники острова не ласковые цветочки. Да и с открытием невидимых границ как скоро стоит ждать гостей? Все ли они будут безобидными и придут с миром?

Я бы сначала занялась побережьем и единственным проходом к долине. Но и тут Варит опередил меня на шаг. У нас мало людей, чтобы обеспечить безопасность на всей протяженности. Или мастер предусмотрительно отрезал пути возвращения для древних магов. Что они успели натворить в поселении за такое короткое время? Казалось мы отсутствовали всего ничего, но видимо новостей нас ожидает много.