А после завтрака, который мы пока готовили на общий котел, соответственно и встречались сообща, у дикарок произошел срыв. Без помощи капитана пришлось тяжело, но мы справились. Через пару часов Ален с Гуром вводили в храм богини их по одной. Мне некогда стало думать о предавшем меня мужчине. По воле богини я творила настоящую магию.

За эти дни рубины напитались магией источника и теперь служили проводниками в мир богов. Это происходило вместе со мной. Брала руки девочки и подносила их к одному из рубинов. На наших глазах магия источника и магия дикарок переплетались, образуя симбиот. Девочки падали в руки Гура, обесточенные, будто рубины выкачивали из них силы, хотя мы все видели другую картину.

Когда через мои руки прошла последняя дикарка, богиня соизволила появиться.

- За этих девочек я прощаю тебе разрыв с истинным. Ты не стала бороться за него, а должна была. Малышки возродят великую магическую расу, ты поможешь им.

Скучающе потеребила подол туники. Я это уже и так знала, не могла сказать что посущественней!

И вдруг я увидела прекрасных высоких девушек, кидающих в залив моря венки из ягодной лозы. Их движения были грациозны, они завораживали, заставляя чувствовать себя ущербной. Венки ловили прекрасные парни, широкоплечие и чернявые как на подбор. Словно для дикарок послали по паре из морских вод.

Мои глаза округлись, когда я заметила пятилетних детишек. Они активно помогали дикаркам с выбором, весело комментируя происходящий обряд. В них я узнала знакомые черты Салея. Он сам отказался от сокровища.

- Ринм, отдай уже Алтее Кариса. Видишь же, что их магия тянется друг к другу.

Мой взгляд переместился на говорившего. Этот мужчина был копией графа Туманного. Но я откуда-то знала, что это совсем другой маг. В мыслях всплыло имя Малакар. Но это не мог быть второй граф Туманный. Я помнила мага с серебристыми глазами. Братья были похожи, но многим отличались. Тогда кто он? Почему он обращается с моими детьми, как с собственными. Вон он нагло подхватил Ринаму. Малышка радостно повизгивает, крича.

- Папа, я уже большая. Не пристало барышне сидеть на руках взрослых.

И где-то в памяти всплыли слова богини.

«- В следующий раз не ошибись с истинным».

\\\

Ее слова вызвали волну отторжения. Зачем мне истинный, если для мужчин она ничего не значит! Нет, уж мы как-нибудь сами с детьми справимся. Ну и Гур нам в помощь.

Мы остались ночевать у храма, потому что оба с Аленом заметили странность в поведении девочек. Они не проснулись. Магия так и не пришла в равновесие.

- Близость к силе богини, им должна помочь.

Хмыкнула, с трудом возвращаясь в реальность от грустных мыслей.

- Я делала то, что велело сердце, но лучше бы в таких случаях знать последовательность обряда.

- Богиня что-то мутит. Посылает тебе сигналы с прощением после отказа от истинности. И тут же пытается поставить подножку.

Гур услышал наш разговор.

- Я не первый раз сталкиваюсь с волей богов. Они всегда преследуют свои цели, говорят загадками, а награда может быть сомнительной.

Горько усмехнулась, вспоминая, что как раз я сама задолжала богине за помощь. Она единственная откликнулась на призыв прибора дочки. По сути она дала им шанс исправить положение вещей. Им далось откупится от тех, кого накликал их отец. И ведь сама согласилась на плату. «Пройти путь» очень иллюзорная формулировка. Но богиня дает надежду на лучший исход. Если мы сегодня справимся, то эти девочки когда-нибудь смогут создать пары с истинными. Надо бы включить в программу их обучения уважение к своему партнеру, чтобы возродить истинность. Если я не ошибаюсь, то богиня преследует эту цель тоже. Но как я могу обучать их, если сама во второй раз в жизни оказалась преданна мужчинами!

Изменения в девушках наступили к обеду следующего дня. Дважды нам пришлось подпитывать их дополнительно, потому что источник начинал бунтовать. В какой-то момент мы думали, что потеряем последних представительниц когда-то великой расы. Источник вдруг переставал выдавать магию, плюясь ошметками серых искр. Мы дважды собирались уходить от храма, чтобы спастись.

Но он через некоторое время восстанавливался и начинал вновь делится своей силой. Каждый раз я начинала чувствовать отлив собственных сил и с трудом гасила панику. Ален объяснил явление с источником, пытаясь успокоить меня.

- Это не девушки вытягивают магию источника. Мы с тобой ощутили обратные потоки. Источник бунтует потому что его каналы могут быть забиты. Он не восстановился до конца из-за вынужденной вековой дифорляции.

Тут и понимать было нечего. Незнакомое слово было лишним. Источник застоялся, слишком долго выполнял совершенно другие функции.

Девушки проснулись слабыми. Даже Рея с трудом передвигалась. И я решилась на последний шаг.

- Давай их отправим к источнику в замке. Этот пусть себе спокойно восстанавливается.

Так и поступили. К вечеру мы переместились к первому источнику и девушки начали розоветь, воспринимать мир в красках, как сказала Рея.

Нам бы выдохнуть, понаблюдать их состояние, но к вечеру следующего дня меня потянуло к морю. Легко разделила пустоту от потери истинного. Зов был другим, напоминал зудящую бабочку, которая не давала выспаться. Стоило нам подорваться и выступить к морю, как меня сморил сон.

Мы добрались к морю урезанным составом. Гур отказался караулить девушек, когда мне могла грозить опасность. Алена удалось уговорить остаться. В случае чего он сможет помочь магией, его знания помогут продержаться до моего возвращения. Трое мужчин: два матроса и один из ремесленников, богатырь Дарай. Несмотря на свой рост он был отменным мечником. Его тренировки мы дружно наблюдали всем нашим маленьким поселением. Его военные навыки не вязались с ремеслом. Кожевенник дамских изделий казалось случайно попал в состав переселенцев, но все выяснилось еще на корабле, когда я беседовала с народом, строя планы. Он уехал от себя, после смерти всей семьи. Многие переселенцы, коих было всего семнадцать, искали лучшей доли в отличие от него.

Мы вышли знакомой тропой к морю, совершив удачный переход, ни разу не подвергшись нападению хищников. Если бы не знали об их существовании, подумали бы, что предупреждения дикарок надуманы. Но нет, охотники всегда возвращались с добычей и рассказами о встреченных ими представителях фауны.

Море сегодня было беспокойным. Мы побоялись приблизиться к берегу. Но и с этого невысокого холма я видела цель.

Зов исходил от камня, находящимся под скалой. Когда Гур понял, куда надо попасть, почесал бороду и вдохнул.

- Я сам туда сплаваю. Ты не суйся. Волны отсюда кажутся безопасными, но они легко разобьют тебя о скалы.

Обреченно призналась.

- Там источник и кто-то нуждающийся в помощи. Я должна попасть туда. А если позвать ящеров? Они обещали охранять наши границы? Могли укрыться в бухте от надвигающегося шторма, - мой голос звучал все громче, я пыталась заглушить ветер.

- Алур, - в последнее время брат стал чаще называть меня ласкательными именами, - милая, это опасно!

Я поджала губы. Даже дети вели себя беспокойно, чувствуя этот зов. Сколько смогу продержатся до того, как буря утихнет?

- Попробую!

«- Змей, помоги! У той скалы я слышу зов. Богиня будет рада спасению существа».

Повторяла как мантру свой призыв. И какой-то чешуйчатый откликнулся.

«- Хозяйка, я отвезу тебя туда. Не забудь накинуть защиту от ветра. Он усиливается».

Мы заметили совсем молодого змея. Он медленно приближался к берегу. Кинула брату.

- Поторопимся, пока стихия медлит!

Молодой змей выглядел нелепо. Тонкая шея, маленькая голова и вытянутое тело. Я бы его назвала недоростком, если бы мы с Гуром оба не поместились на его спине. Не пожалела, что вбухала магию в защиту. Ярые морские капли стекали с нее, ветер пытался разогнаться и скинуть нас в пучину темных вод, но мы упорно держались за жизнь.