Северные провинции славятся своей лозой. Если у нас на Востоке распространена виноградная лоза, декоративная лоза, цветочная лоза с ароматом утра, то на Севере можно встретить чаще ягодную лозу. Крупные алые ягоды растут в холодных условиях, а созревают под снегом.

Как-то отец привез нам с мамой по такой ветке, замороженной во льду. Стоило ледяному пласту растаять, как ягоды осыпались. Сочная сладкая мякоть навсегда останется в моей памяти. Самое яркое воспоминание детства.

Два брата и отец полностью завладели моим воспитанием. Я занималась с учителями братьев, охотно скакала на своей лошадке, подаренной на десятилетие, сражалась на мечах, тренировалась с братьями и воинами замка. Особенно любила стрельбу из лука. В ней я была хороша, чем вызывала зависть братьев. Дядя умилялся моим успехам вместе с отцом и помогал оттачивать ум. Раз не далась судьбою магия, мужчины нашей семьи пытались восполнить пробел образованием и своей мужской любовью.

Через семнадцать лет матушка с бабушкой причитали, потому что все женихи мне казались глупыми и слабыми. Пришло время выбирать партию, а я на балах, танцуя прекрасно и в самом дорогом наряде, скучала и обсмеивала женихов. Лукавлю, внешне не выражала своего недовольства, но успешно подмечала все недостатки молодых мужчин и дома делилась своими впечатлениями о каждом из них. Папочка смеялся, говоря, что просто я не встретила того самого.

Отец умный и продвинутый сильный маг, преподает в академии, работает под прикрытием в разведке. Брат-то у него начальник той самой разведки. И не каждому поручишь деликатные дела. Семья всегда выручит. Я так увлеклась государственными делами, что позабыла обещание маме – найти жениха к двадцати годам.

В какой-то момент мамочка взялась за меня всерьез и сосватала графа. Граф Калтон красавец, умен и очень охоч до женского внимания. Маме говорить ничего не стала, поделилась ее настойчивой идеей и добытым на графа компроматом с отцом. Он у меня понимающий, но сведения проверил, подмигнул и помог надурить графа и избежать помолвки.

Как смеялись старые леди высшего общества, когда воображаемый жених был уличен в адюльтере с женой самого грозного вояки столицы! А как заламывала мамочка руки, когда женишок исчез со всех радаров высшего общества! Любо-дорого смотреть вслед его сверкающим пяткам. Нет, если бы мне предложили достойного жениха, я не посмела бы отказать семье. Но не с этим же графом строить крепкую семь! Да и все достойные мужчины выросли уже и давно счастливо женаты. Я их знаю почти всех - холостяков столицы. Кто-то проходил по делам дяди, кто-то дружит с моими братьями.

Нет достойных мужей! А ведь мне и самой хотелось испытать на себе любовь настоящего мужчины. Мы с моей подружкой одни остались не при делах. Я вот не расстраиваюсь. Все же с моим статусом да без магии тяжело найти достойного. Особенно когда папочка заявил, что будет проверять всех женихов лично.

Мы с ним считали одинаково. Если и создавать семью, то только с любимым. Они с мамой яркий пример. А дядя брал на заметку мои тонкие выводы.

Мамочка красавица и умница, хозяйственная и веселая, но очень легкомысленная. Если бы между ними не было любви, то папочка не смог бы ужиться с такой взбалмошенной особой. Я вся в папочку. Семье не повезло. Старший брат Артук в маму, но ему простительно. Он наверстал своими воинскими умениями. Ему везет в бою и он у нас уже генерал.

Другой брат Ирит не менее амбициозен и пошел по пути магических исследований. Мастер в академии, второй по силе маг и уже занимает почетную должность при дворе – маг-консультант. Артук тоже сильный маг, но он предпочитает боевую магию. Мамочка и отец не менее сильны, на том и сошлись. Магия их связала.

А про меня говорят «в магической семье не без отклонений». Более ужасные эпитеты боятся применять и озвучивать. Я ведь любимая дочурка, долгожданная. Подумаешь, без магии! Правда, бабушка часто вспоминает свою прабабку. У той тоже вроде как не было магии, а после замужества проявилась, да и сильнее прочих даров семьи. Какая-то она была уникальная и странная. Усиливала другие дары и зеркалила заклинания.

Поэтому мне не удалось избежать домашнего магического образования. Но подслушанный вчера разговор привел в ступор.

- Карт, у Алур так и не проснулась магия?

- Ты давно не был у нас, - вместо ответа отец выдал совершенно ненужную фразу.

- Ей бы в провинциях любовь поискать. Там парни посильнее и подостойнее.

- Если маменьке своей она прощает сватовство, то нас прибьет.

- У меня как раз нарисовалось дело на Севере.

- С этого и надо было начинать, а магия проснется обязательно.

- Ты один и веришь в эту чушь.

- Наша мама не могла ошибиться. Память у нее получше многих.

- Да уж, прикидываться курицей у нее вошло в привычку.

Дядя с отцом говорят обо мне? О бабушке? Любопытно!

Я тщательно скрывала свой секрет. Я не имела магии, потому что душа только что рожденной девочки ушла сразу же на перерождение. В ней была настолько сильна магия, что ее тельце не выжило. В мире Аруан с осторожностью относились к попаданкам. Здесь правит бог Арун и его жена богиня Аруна. Он отвечает за магию, стихии и богатство своих верующих. Ей подвластна жизнь, смерть, лекари и земледелие и семейные ценности. Говорят, что богиня Зимы Аруана их любимая дочь, поэтому избалованная. Ей отдали весь Север и Запад. Она там самая настоящая хозяйка.

Родившись заново, я получила шанс на новую жизнь. Мои родители в этом мире не могли не полюбить меня, ведь я была ласковой и сильной, смешливой и серьезной. Жизненный опыт не пропьешь. Иногда мне казалось, что я просто помню свою прошлую жизнь. Даже на Земле рождались дети с памятью души.

А попаданцы здесь были зафиксированы с враждебных миров. Они разрушали, стремились к завоеваниям. Если и были такие же как я, то они тоже предпочли прожить тихую жизнь, чтобы жить заново.

Но самое главное, я могла спокойно обходиться без магии. Меня это не напрягало. И к этому моменту я относилась к магическим артефактам к волшебным бонусам, а к магии родных, как чему-то фантастическому и нереальному. Определенно моя жизнь в этом мире удалась. Только бы маменька перестала меня сватать. Я ведь знаю, что судьба обязательно меня сведет с самым достойным мужчиной этого мира. И он примет меня такой, без магии.

С этого момента она шагнула на путь уготованный богиней, не подозревая об этом. Ее ждет борьба, страстные объятия незнакомца, который попытается заменить истинного, ведь тот совершит непоправимое – создаст семью с нужной женой. Жаркие ночи сменяться на заботы о ребенке, восстановление справедливости. Чем окончится ее путь? Будет ли она счастлива? Или так и продолжит искать замену ему, тому, кто должен был стать ее единственным, ее опорой?

Я выплыла из дурманящего марева, чтобы столкнуться с незнакомым темным взглядом. Приглядевшись поняла свою ошибку. Серые глаза как грозовое небо заволокли огромные зрачки, создавая впечатление наличия Тьмы. Почему-то остро отреагировала на его взгляд. Стало зябко, и я закуталась в простынь, единственную защиту от незнакомца.

Руками нащупала голое тело, расшнурованный корсет, не скрывающий ничего, обнаженные ноги, которые в этот раз не скрывала ночная сорочка до пят. А ведь говорила мне мама, что надо быть осторожней с незнакомцами, а то и недалеко до поруганной чести.

Вокруг был беспорядок. Скомканные простыни, покрывало на полу, подушки и одеяло в кипельно-белом покрывале приткнулось где-то в углу кровати. А напротив все тот же темный взгляд. Кто он?

С этим вопросом возникла острая боль в голове, будто мой мозг защищал меня от чего-то. Но с этим пришли странные образы, где я предавалась страсти с мужчиной. Кричала громко имя «Салей». Это он? О чести говорить уже поздно? Не верилось, что я могла так низко пасть. Хотя надо бы разобраться сначала кто я.