Все изменилось в какой-то момент. Вдруг монстры начали падать замертво, пораженные обычным копьем. А в небе наконец показался наш дракон. Да не один, а с целой стаей. Выдохнуть бы, но мы по-прежнему оставались на прямой траектории нападения тигров. Их было больше, чем нам представлялось. На вскидку насчитала больше десятка пораженных особей, но стая продолжала нападать.

Веселый огонь с небес заставил нас отступить, мы ушли в тень трухлявых деревьев вовремя. Поляна буквально заполыхала от небесного огня. Драконы спасли нас от злой участи. И только в этот момент, когда огонь отрезал нас от монстров, смогла разглядеть тех, кто помогал нам отбивать нападение. Две дикарки и Малакар стояли на пригорке, словно воины прошлого тысячелетия, облаченные в доспехи и поигрывающие копьями, напоминая о своем происхождении. В тот миг стало ясно, что они отличаются от нас намного сильнее, чем виделось до этого. Они напоминали богов из легенд, возвышаясь своей мощью. Казалось, что они вот-вот применят смертоносную магию, не щадя никого, не замечая наше немудренное шевеление, что сочтут нас допустимой жертвой.

Бессильно привалилась к одному из деревьев, опускаясь на карточках к земле. Гур успел вовремя, придержал, не дав упасть. Именно он озвучил мои страхи.

- Они слишком отличаются от нас. Может и хорошо, что это выяснилось сейчас.

Я старалась не думать о нем. Мы передохнули всего час и отправились к источнику, чтобы завершить этот поход. Но не думать не получалось. Малакар ехал впереди на своем коне, двое девушек не отставая от него по бокам. Странный маг, образовал нерушимую связь и отринул ее походя. Нет, он пока не разорвал ее, видимо оставил этот вопрос до завтра. Сегодня мы освободим седьмой источник. Завтра отправимся домой и мне уже не нужна будет его магическая поддержка. С интересом спросила у Алена.

- Как думаешь, они нам не испортят жизнь в поселении? Может сразу на берегу договориться о расселении? Пусть восстанавливают другой город и живут отдельно.

- Я тоже уже об этом подумал. Даже разделение территории распланировал. Но пока с ними не поговорим, строить планы рано.

Мы ехали под прикрытием магов прошлого. Малакар и девушки прикрывали отряд магией. Кто они? До этого я не видела их в лагере? Сколько еще сюрпризов нас ждет впереди? Не сказать, что я охотно отпустила его. Только начала привыкать, строить личные планы на семью, как вновь получила удар в спину. Видимо доля у меня такая, выбирать не тех мужчин. Но ведь я и не сама дела этот выбор. Не к месту вспомнился смех богини. Она действительно желает восстановить парность на этом острове и в мире? Или ее цели выглядят иначе?

У самого источника нам пришлось попотеть, пробираясь через буреломы. Но странная магия островетян работала. За эти пару часов мы не встретили монстров. Вернее, монстры-то были, но они осторожно огибали наш отряд стороной. Может одна из девушек его пара, и она дает ему силы, отличные от моих? Горько вздохнула. Я-то пока только забираю, ничего не давая взамен.

Источник находился на открытом пространстве. Небольшая скала возвышалась посреди чащи с измененной растительностью. А вокруг скалы на пару километров по кругу была выжженная земля. Но не это привлекало внимание, вызывая удивление и страх. По кругу получившейся площадки на пепле ровными рядами восседали сотни, а то и тысячи теней в виде драконов. Сквозь их прозрачные туши были видны деревья чащи, сама скала и пепел на камнях.

Малакар снизошел до нас, объявив.

- Едем к источнику, драконы пропустят нас, - и не оборачиваясь, пришпорил своего коня.

За ним в шаг двинулись девушки. Мы же с отрядом дружно переглянулись. Ален озвучил наши страхи.

- Если их кони прошли по пеплу, значит и наши пройдут.

Но подал нам знак обождать, направляя коня в пепел. Мы замерли, наблюдая, как копыта его приобретенного друга погружаются в пепел по колено. Он произнес заклинание легкости и вырулил из черной трясины. Накинул на наших коней простое заклинание, уже зовя за собой. Первым соскользнул с безопасного настила конь Гура, затем рискнул Дарей, а уже мы дружной толпой пошли за ними. Странная конная езда вызывала сравнение с полетом. Вроде копыта коней касаются выжженной земли, но задевают ее лишь на миг.

Как меняется мир. Пару дней назад Малакар сам бы позаботился о нас, а сейчас равнодушно оглядывается на наш неровный строй. Они достигли скалы первыми. За то время пока мы преодолевали небезопасный путь, они успели обойти скалу вокруг. Встреча никого не вдохновила. Малакар со своими подружками поглядывал на нас с досадой. Но соизволил предупредить.

- На той стороне имеется ровная каменная насыпь, где можно оставить коней. И вход к источнику с той стороны ближе.

Развернулся, вновь не оглядываясь на нас, отправился к цели. На миг стало страшно. После всего я ему буду не нужна. Не захочет ли маг избавиться от ненужной жены?

Объехали скалу справа. Вблизи она возвышалась на добрых метров десять, но и мертвые деревья были не меньше пяти метров. Да и сама поляна с драконами и источником располагалась в низине. Потому и не была она видна за чертой леса. Площадка была совсем небольшой. Мелкий гравий позволит коням свободно дождаться нас. Мужчины из отряда вбили колышки, стреножив коней. Гур помог мне привязать моего коня. Сирак вдруг всхрапнул, забил копытами, не давая мне уйти. Вернулась, чтобы приласкать и успокоить его.

«- Опасность. После освобождения источника ты будешь уязвима».

Тихо шепнула в ответ.

- Поняла, попрошу брата позаботиться обо мне.

И все равно конь ластился к моим рукам, не желая отпускать. Подошедший Гур, спросил, что беспокоит Сирака. Ответила тихо, предупреждая об опасности. Мы не торопились идти на верную смерть. Оглядели скалу, выискивая глазами источник. На высоте метров трех свесились обе воительницы.

- Значит придется не только подниматься, но и спускаться. Я сам предупрежу отряд.

Кивнула, направляясь к неизбежному. Подъем дался тяжело. Время растворило ухоженную тропу из каменных ступеней. Они лишь изредка попадались под ногами. Остальной путь проходил через валуны и узкие расщелины. Ален с братом страховали меня, помогая преодолевать сложные переходы Гур всегда вытягивал, поднимая над собой, словно пушинку, а друг кидал заклинание. Мне самой в такой ситуации е успеть бы вспомнить нужное заклинание. Да и не знала я их столько, а надеяться на общую магическую память острова с некоторых пор стало затруднительно. Будто знания приходили не по воле богини, а от Малакара. А сейчас он закрылся от меня, не замечая и игнорируя.

Путь закончился на узкой площадке. Стоило нам перевалить через большой валун, как мы попали в руки Дарею, шедшему впереди нас. Пришлось отступить сразу, чтобы освободить проход остальным. Малакар недовольно наблюдал за тем, как весь отряд поднялся к источнику.

- И зачем все потщились сюда? - зашипела одна из девушек. Но никто ей не ответил. Игнор может работать в обе стороны. И не объяснять же им, что отряд пошел в след за нами, с одной единственной целю – чтобы предотвратить нападение.

Источник прятался внутри темной расщелины. Это была именно расщелина, даже не пещера и не грот. Узкий проход позволит пройти лишь нескольким человекам. Девушки было ринулись вперед, расчищая путь своему лидеру, но Ален ехидно остановил их.

- Так-так, я бы не спешил на вашем месте. От вас там точно ничего не будет зависеть. А раз графиня проделает всю работу, то ей и решать кто пойдет.

Остановила жестом было зашипевшего Малакара. Муж не знает меня, моего характера, чтобы списывать со счетов. Озвучила имена своих друзей и брата, не забыв о древнем маге. Девушки ехидно пропустили меня вперед, отступая. Я же подала всем известный знак Орсу. Он лишь кивнул, подтверждая, что задание принято. Воительницы не с теми связались. Парни выстояли в этом пути к новой жизни и уж точно не отдадут победу у самого края. Матросы хитростью, а не силой, но обезвредят девушек. А я постараюсь тянуть из древнего мага силу, не опустошая свой резерв. Если мы будем на равных, то и шанс получим равный. Несмотря на то, что до сих пор не верилось в бездушие Малакара, я собиралась дорого продать свою жизнь.