— Ага, значит, они сперва решили, что Бао… того, — покачал головой Скрипач. — Хозяин умер, и они, чтобы не возиться, похоронили её вместе с ним. А теперь Клавис оформил дело, и кошка снова жива. И очень хорошо.

— Она славная, — покивала Элин. — Не помню, чтобы она царапалась, или портила вещи. Правда, она странно ест, но, кажется, этому её обучил Старый Бон.

— Обучил есть лапами? — удивился Ит. — Но зачем?

— Понятия не имею, — призналась Элин. — Может быть, ему это просто нравилось. Или так было удобнее.

— Сомнительное удовольствие, каждый раз мыть всё вокруг после кошкиного ужина, — вздохнул Скрипач. — Хотя, если любишь животное, будешь терпеть и не такое. У наших дальних родственников был кот, — он помедлил. — С ним что-то случилось, мы не знаем, что именно, но он погиб, к сожалению. Этот кот очень любил будить всех ночью. Часа этак в три, самое позднее — в четыре. Приходил, и бил по лицу лапой. Не сильно, но чувствительно. Хороший был кот. Очень умный и добрый. Наверное, хозяйка по сей день горюет из-за его смерти.

— А как его звали? — спросила Элин. — Он жил здесь?

— Да, конечно. В южном полушарии, — уточнил Скрипач. — Его звали Шилд, а хозяйкой была Эри Т-Кауса-Дерзкова. Или она в базе как Арина значилась? Ит, не помнишь?

Элин развернула базу — строчки на визуале сейчас были видны только ей, Ит и Скрипач не могли их видеть, Скивет скрывал от них раздел из-за запрета.

— Есть, — спустя полминуты сказала Элин. — Арина Т-Кауса-Дерзкова, животное — кот Шилд, не измененный, шесть геронто, погиб. Хм, очень странно.

— Странно? — не понял Ит.

— Его сожгли заживо, ужасно, — Элин нахмурилась. — Там было открыто дело из-за его смерти, двоих людей выслали в посёлок коптов на юге, срок десять лет, между прочим. Какая-то непонятная история получается.

— В смысле — непонятная? — спросил Скрипач.

— Кто в своём уме будет стрелять в кота из оружия, предназначенного для охоты на аргов? — спросила Элин. — Слушайте, братья, я, конечно, сейчас немного нарушаю закон, но… — она замялась. — Скажите, эти родственники и этот кот были важны для вас?

— Да, — кивнул Ит. — Они были очень важны для нас, Элин. Даже не так. Каждый для каждого в нашей семье был и остается важным. И смерть Шилда… поверьте, для нас это не просто печальное событие, это… как бы объяснить…

— Да чего тут объяснять, — перебил его Скрипач. — Это как родного человека потерять, понимаете? Думаю, для Старого Бона точно так же была важна когда-то Баоху, именно поэтому он просил только об одном, когда его отправляли сюда. Не расставаться с кошкой. То, что кота убили — для нас просто немыслимо. Мы до сих пор поверить в это не можем.

— Я услышала вас, — кивнула Элин. — И услышала я то, что хотела услышать. Давайте сделаем так. Поговорим ещё немного о рассаде, а потом я вам зачитаю то, что там написано, хорошо? — она взглянула на визуал.

— Только не о рассаде, а о наследственности Бао, — предложил Ит. — Раз уж мы про это начали.

— История получается действительно более чем необычная и непонятная, — Элин сидела, сдвинув визуал в сторону — всё те же размытые полупрозрачные строки. — Этих двоих, мужа и жену, по слухам кто-то нанял, и вовсе не для убийства кота. Они должны были, по их словам, сказанным не официально, убить женщину. Они пришли в дом, где она жила, и сожгли кота, который вышел им навстречу. После этого они вошли, и, по их показаниям, обыскали дом. Женщину они не нашли. Там вообще в тот момент не было людей.

— Кошмар какой, — убитым голосом сказал Скрипач.

— Это ещё не всё, — продолжила Элин. — Тут много непонятного. Скивет на появление этих людей в чужом доме и на убийство питомца не среагировал. И ничего не зафиксировал. Вообще.

— У нас был отказ от части наблюдения, — заметил Скрипач.

— Не от вторжения в пределы собственности, — напомнил Ит. — Рыжий, опомнись. Мы блокировали приватные зоны. Хотя… — он задумался. — А, нет. Неважно. Это пока неважно. Элин, и что там дальше?

— То, как они сжигают кота, снял сам дом, — ответила Элин. — Обвинение было построено на показаниях систем дома, а оспаривали его как раз на отсутствии фиксации происшествия в Скивет. Факт преступления был признан частично, им дали десять лет высылки и ограничения в правах. Кота… то, что от него осталось, хозяева похоронили рядом с домом, установив памятник…

— Мы его видели, — кивнул Ит.

— … который расположен рядом с кенотафами Ита и Файри Соградо. Так, стоп. Братья, это же вы, — удивленно сказала Элин.

— Так и есть, — подтвердил Ит. — Эти кенотафы мы тоже видели.

— И знатно офигели, — вздохнул Скрипач. — Потому что мы пытались вернуться домой, в буквальном смысле чудом попали на планету, а вместо семьи пустота, каркас дома, и три могилы. Две из которых наши, а одна — любимого кота нашей родственницы. Жены двоюродных братьев, если точно.

— И сколько же вас не было дома? — спросила Элин, удивленно приподняв брови.

— Больше двухсот лет, — вздохнул Ит. — Не спрашивайте, как это получилось. Скажем так: мы этого не хотели. Совсем. И не планировали. С огромным трудом удалось вернуться, а там — вот такое.

— Так вас за это сюда отправили? — спросила Элин.

— Вероятно, — пожал плечами Скрипач. — Кажется, они не знают, что с нами делать. Элин, а что ещё вам показалось странным в истории с котом?

— Люди, которые сделали эту пакость, вот что выглядит действительно странно, — объяснила Элин. — Это охотники на аргов, семья Чанам, индийцы по происхождению. Их мало, у них даже нет полноценного клана. Эти двое, пока были живы, доставили много неприятностей коллегам, судя по тому, что о них тут написано.

— В смысле — пока были живы? — спросил Ит.

— Они погибли на следующий год после того, как закончилось их наказание, — ответила Элин. — Погибли в море, если точно. Вошли на лодке в стаю аргов, и… Я, конечно, не специалист, но, по-моему, это напоминает какой-то ритуал.

— Ничего не понимаю, — признался Скрипач. — Какой ритуал, о чём вы?

— То, как они погибли, зафиксировал Скивет. Тут есть… даже с моим доступом можно увидеть, — ответила Элин. — Лодка вошла внутрь стаи, опустила паруса, и они прыгнули в воду, держась за руки.

— … — сказал Скрипач.

— Рыжий, как тебе не совестно, — упрекнул Ит. — Не надо ругаться.

— Я не ругаюсь. Простите, вырвалось, — чуть смущенно произнес Скрипач.

— Это нормально, — усмехнулась Элин. — Наверное, я бы в ваших обстоятельствах тоже сказала бы что-то подобное. Мне продолжать?

— Это ещё не всё? — удивился Скрипач.

— Заказчика убийства женщины так и не нашли. Они не признались, — ответила Элин. — Даже не совсем так. Это совет подозревал, что их услуги оплатил заказчик, сами же они утверждали, что действовали по собственной инициативе.

— А про их мотив там что-то есть? — спросил Ит. Он уже подозревал, что сейчас может ответить Элин, и не ошибся.

— Они мстили, — ответила Элин. — Тут написано, что они якобы не смогли перенести факт того, что эта женщина убила ребенка, и, поскольку наказания за её поступок не последовало, они решили осуществить его сами. Подождите, — Элин нахмурилась. — Эта женщина — кто она вам?

— Это наша жена, — ответил Ит. — Нам тоже сказали, что она убила ребенка, но мы в это не верим. Это невозможно.

— Вот и южный совет решил, что это невозможно, — кивнула Элин. — Они…

— Подождите, — медленно произнес Ит. — Нам сказали обратное. Собственно, именно об этом нам говорили, когда объясняли причину высылки. А тогда, оказывается, всё было иначе? Берту не обвиняли в том, что она убила девочку?

— Нет, по всей видимости, — Элин снова придвинула визуал поближе. — Ничего не понимаю, — призналась она. — Разбирательство после убийства кота было открытым, за ним следил весь юг, дело получилось громким. Но там ни слова нет ни про девочку, ни про какие-то иные причины. Про это разбирательство нет ничего, кроме упоминания мести за смерть девочки. Интервал между происшествиями год, и…