— Никогда бы не подумала, что лекция об истории русского языка может быть и впрямь такой интересной, — призналась Зарина, выходя из кабинета и направляясь к лестнице. Там на ступеньках их с Адель уже ждала Алина. — Я, конечно, знала, что он произошел от старославянского, знала, что привычный нам сейчас алфавит создали братья Кирилл и Мефодий. Но вот то, что Кирилла на самом деле звали Константин…

— Да, он сменил имя, приняв постриг, — пояснила Алина, на секунду переставая что-то усердно печатать в телефоне. — Кирилл был монахом, а Мефодий — военным. Над кириллицей они работали вместе. Свою лепту позже внес и их ученик Климент Охридский. Но большую часть славы, как видите по названию алфавита, получил младший брат.

— Несправедливо как-то вышло, — вздохнула Адель, и колокольчики на ободке зазвенели, поддерживая хозяйку.

— Жизнь — вообще несправедливая штука, — пожала плечами Алина.

Ужасно несправедливая! — подумала Зара. — Почему сейчас, когда я наконец получила приглашение в лагерь своей мечты, я вдруг очутилась здесь? Так далеко от него и от своего дома! От школы, от семьи, от друзей. Но самое ужасное заключается в том, что мне… начинает здесь нравиться.

— Ой, прости! — вдруг послышались смущенные бормотания Алины. Похоже, увлекшись заметками для своей книги, она не уследила, как в кого-то врезалась.

— Осторожно, — мягко произнес Алекс, подхватывая девушку за талию и путаясь в ее длинных красновато-каштановых локонах. Сегодня Алина не заплела их в привычную косу. — На твоем месте, я бы дописал фрагмент на ИОКе. Все-таки на ноутбуке за столом это сделать будет поудобнее, чем по пути из одного корпуса в другой, верно?

— Ну нет, тогда уже мысль уйдет, — расстроено протянула Алина, пропуская мимо ушей саркастичные нотки. — Мне нужно записать ее сейчас.

Она высвободилась из объятий парня и снова принялась барабанить пальцами по экрану. Алекс прикусил губу и усмехнулся. Он спустился на пару ступеней, пропуская девушку вперед, а затем взял ее под руку.

— Ладно, побуду твоим капитаном.

Алина замерла, взглянула на парня и смущенно улыбнулась. Идея для книги, которая еще секунду назад была единственным, что занимало ее внимание, вылетела из головы с прощальным свистом.

— А то в своем океане фантазий врежешься еще в рифы, — похлопал Алекс по поручню, — или скалы, — махнул он в сторону стены.

— Да я не… Эм… Спасибо, — промямлила Алина и, не отнимая руки, принялась печатать в заметках бессмысленный набор слов: «Глаза — море. Капитан Б. Такой же». Вот только выражение лица у Алины было такое, будто она открыла великую тайну.

Мимо пробежала Любовь, тряся своими темными кудряшками. За ней, с интересом поглядывая на Алину с Алексом сквозь толстые стекла очков, просеменила Вера. Зарина с Адель многозначительно переглянулись, но ничего не сказали. Благополучно добравшись в таком составе до спального этажа, ребята остановились в коридоре. Все мастер-классы на сегодня закончились, через пять минут должен был начаться индивидуальный образовательный час, коротко именуемый ИОКом. Вообще в это время ученики должны были выполнять свои школьные работы или дополнительные задания от репетиторов, тихо-мирно рассевшись каждый за свою парту. Но Зарине ничего подобного учителя, к счастью, не выдали, поэтому, когда Алекс заговорил о сочинении, которое ему надо было написать, и о том, что он понятия не имеет, как именно ему это сделать, Зара тут же вступила в диалог.

— Ты про итоговое или про экзаменационное? — деловито спросила она.

— Вообще мне нужно написать два, но я, пожалуй, начну с итогового.

— Какая тема? — продолжила допрос Зара.

— Научно-технический прогресс и его влияние на внутренний мир человека.

— О, одна из самых легких. В качестве аргумента можно взять практически любое произведение Брэдбери: «451° по Фаренгейту», «Вельд», «Улыбка», «Все лето в один день»…

— Подожди-подожди, я так ничего не запомню, — усмехнулся он. — На словах-то это просто, а вот в работе…

Работа… Совместная работа, о которой вчера говорила Адель. Все эти гадания, конечно, — чушь кошачья, но ведь общее дело — и вправду отличный повод узнать человека получше.

— И в работе элементарно, — с вызовом посмотрела на Алекса Зарина.

— Элементарно, — передразнил ее Алекс, с легким нисхождением посматривая на самоуверенную девчонку. — Может, сама тогда и напишешь?

— Напишу! — решительно сложила она руки на груди. — Через десять минут встречаемся в холле.

— Я тоже могу помочь, — предложила Алина, разряжая накаляющуюся обстановку своей по-детски милой улыбкой. — Тот фрагмент я уже дописала. Могу, конечно, начать следующий, но, думаю, мои писательские способности вам могут пригодиться.

— Что верно, то верно, — дернул уголком губ Алекс, мельком посмотрел на Алину и продолжил сверлить взглядом бойкие янтарные глаза.

— Тогда я сейчас… Я мигом! Только тетрадки занесу, — послышался где-то вдалеке голос Алины. Она умчалась в комнату, отдав друзьям рукой честь. По пути Морячка чуть не сбила стоящий на углу кулер, но ни Зара, ни Алекс этого не заметили.

Обними — ANIVAR , ADAMYAN

Солнце крупными мазками перекрашивало бежевые стены холла в золотистые. Тонкие шторы сияющей пеленой прикрывали широкие окна. После мастер-классов кожаные диванчики были расставлены не привычным кругом, а по периметру. Сегодня на время второй лекции, проходившей в этом зале, ребятам пришлось их переместить, так как парт на всех пришедших не хватило. Добровольно же поставить их обратно, понятное дело, желающих не нашлось.

На столе в ближнем ко входу углу лежала раскрытая тетрадь с недописанным сочинением и несколько блокнотов-черновиков. Руки низенькой брюнетки с большими ярко-зелеными глазами задорно перебирали тонкую косичку, черной змейкой сползающую с виска. Руки кареглазой шатенки задумчиво опирались на край парты. На одной из них поблескивали часы, больше похожие на компас, другая теребила потрепанный кожаный ремешок. Руки девушки с сиреневыми локонами были сложены на груди. Два серебряных колечка снисходительно поблескивали в солнечных лучах, пытаясь своим сиянием скрыть ее интерес к сидящему напротив человеку.

— Т/и поцеловала его, — с наигранной томностью произнес низкий голос. — Она почувствовала вкус перца чили. Настолько горячим был его язык. Она хотела бы гореть в этом огне вечно. Всегда, всегда, всегда…

Алекс вдруг улыбнулся, а затем громко засмеялся, прищурившись. Сережки на правом ухе ударились друг о друга и зазвенели.

Зара вздрогнула и посмотрела на Алекса. Острый взгляд голубых глаз пересекся со взглядом медово-золотых, зажигая в них маленькие искорки. Звон повторился. Зарина настороженно замерла, пытаясь понять, что именно это было. Опять его колечки? Но почему тогда звенело будто внутри нее самой?

Зара тряхнула головой, прогоняя наваждение.

Не сейчас. Только не сейчас, прошу.

Кстати, спроси теперь Зару, как именно ребята перешли с написания сочинения на чтение фанфиков с Wattpad, она вряд ли бы ответила. Да и заливающиеся смехом Алина с Надей тоже. В таком составе они и сидели за сочинением уже битый час. Работай Зара одна, она наверняка бы уже сделала это задание дважды, но в команде за все это время они успели лишь составить примерный план и написать введение. Коллективное творчество явно было задачей не из легких. Как только Зара озвучивала какую-нибудь, на ее взгляд, гениальную мысль, она то не очень нравилась Алексу, то заменялась идеей Алины, похожей, но немного с другим оттенком. Начиналось бурное обсуждение, в итоге переходящее в смех и шутки. Последние в их интеллектуальные дискуссии в основном вбрасывала Надя, не особо интересующаяся литературой и тем более связанными с ней школьными заданиями. В холл она пришла больше, чтобы пообщаться с ребятами и узнать их поближе. Ну и заодно попытаться обратить их в свою k-pop религию, что после трех-четырех включенных на весь зал песен у нее, к слову, начало понемногу получаться.