В итоге, посидев и обсудив происходящее, мы с Розой решили не торопиться. Сначала надо бы решить вопросы с остальными девочками, а там подумаем. Да и Розе пока еще самой диковато участвовать во всем этом. Она сказала, что хочет, чтобы ее приняли остальные. Понять можно. Лучший способ — поучаствовать в нашей жизни.

Вся эта процессия заняла часа три, если не больше. Когда мы с Люси покинули замок, на улице начало смеркаться. Появились первые звезды, деля небо с полумесяцем. Оставаться в гостинице не очень хотелось, а потому добрались до той самой машины и двинулись в сторону родного города. Я уже успел соскучиться по остальным. Они, к слову, также не стали оставаться в столице, ожидая нашего возвращения. Вернулись в поместье в Маустфоре.

Правда, планы снова изменились прямо в пути.

Проехав больше половины, болтая с Люси и перетерпливая ее легкие приставания, я свернул с дороги, остановившись у деревьев. Заглушил двигатель и перебрался с девушкой назад. Довела она меня.

Продолжили путь с рассветом.

1

Поднявшись на скорости на пригорок и остановившись у патрульных, я заглушил двигатель. Удивленные стражи приготовили копья, боясь пошевелиться перед стальным монстром. Понаблюдав за ними и посмеявшись, мы с Люси вылезли из салона. Заметив нас, солдаты тут же успокоились. Пришлось еще парковаться подальше от дороги. Сами стражники вряд ли смогли бы сдвинуть машину с места. Они предложили замаскировать ее. Уже хорошо.

Пройдя остаток пути пешком и оказавшись у родного поместья, мы прошли через ворота. Встретили нас родные. Саманта с Лейлой ждали у самого входа в главное здание. Одна чмокнула в щеку, другая прижалась и поцеловала уже под стать невесте. Как оказалось, отец уехал куда-то по рабочим делам. Ему назначил встречу аристократ, живущий неподалеку от нас. Сейчас политических вопросов стало только больше. Слухи о том, что я получил священный ранг быстро разошлись по округе. Само собой, многие захотели сотрудничать с нами.

Удивило меня не это. Алисия не встретила, как остальные. Когда спросил, где она, посоветовали искать в комнате. Девушка с самого возвращения из столицы какая-то отчужденная. Только и делает, что сидит у себя, да мать проверяет. К слову о Маргарет. Надо бы и ее навестить. Прошло уже немало времени с момента, как она с нами.

Отделавшись от остальных дамочек и поднявшись на этаж выше, прошел по длинному коридору. Остановился у двери и, взявшись за ручку, открыл. Сейчас у Алисии комната ничуть не хуже моей. Все помещения в этом доме делятся на статусы, так сказать. Комнаты горничных маленькие и простенькие. Их всего четыре. Не все остаются у нас с ночевкой. Следом идут комнаты гостей и приближенных. Такие, как эта. А затем уже наши с Тией и родителями. Самые просторные и обставленные.

Зайдя и осмотревшись, сразу встретился взглядом с удивленной вампиршей. Она сидит на диванчике с какой-то книгой в руках. Название гласит — «правила поведения в обществе». Теперь понятно, почему не встретила, да и чем вообще занимается в последнее время.

Не растерявшись, Алисия отложила книгу и, выпрямившись, состроила милое личико. Я засмотрелся на девушку. Струящиеся темные волосы, сверкающие глаза, короткое платьице. Очаровательная вампирша.

— Лео, ты уже вернулся. Я… я сразу это поняла, конечно же.

— Да ну? — ухмыльнувшись, подошел к ней ближе. — А мне кажется, ты зачиталась.

— Если честно, да. Прости, что не встретила.

Быстро она сдалась.

Опустившись на колено рядом с девушкой, взял ее за руку и поцеловал в тыльную сторону ладони. Алисия смутилась, покраснев.

— Я скучал, милая моя.

— Я тоже. Невероятно скучала. А еще волновалась. Места себе не могла найти, вот и… ну…

— Решила почитать? Признай уже, что тебя волнуют скорые тесты.

— Угу. Ты сказал, что нам можно будет получить аристократство. Но я… я же вообще ничего не знаю. А когда эти тесты, неизвестно.

— Через неделю.

— Вот-вот. Чего⁈ — вскочив с места, девушка раскрыла глаза в ужасе. — Через какую нахрен неделю⁈

Ого. Впервые слышу, как она ругается.

Посмеявшись, также поднялся. А затем усадил девушку обратно на диван и расположился рядом.

— Не волнуйся ты так. Все будет нормально. Поучите с Люси немного, и спокойно все сдадите.

— Легче сказать, чем сделать, — буркнула вампирша. — Ладно еще Люси, но я… Лео, ты же понимаешь, что без проблем не обойдется. Моя раса не славится репутацией в обществе. Если я стану аристократкой…

— Плевать мне, как будут смотреть и что будут говорить. Алисия, скажи, чего хочешь ты сама?

— Хочу… быть твоей. Официально. Хочу, чтобы все знали, что я — не твоя рабыня или простая спутница, а твоя…

— Жена.

— Угу, — окончательно засмущавшись, девушка опустила взгляд. — А еще… еще хочу… помнишь, о чем я говорила в Альгейском лесу?

Теперь уже и я смутился. Как о таком забудешь. Алисия пожелала всего одного — ребенка.

— Помню.

— Не сейчас, разумеется. Позже. В будущем.

— Так и будет.

Улыбнувшись и подняв взгляд, Алисия приблизилась ко мне. Мы слились в поцелуе, ненадолго забыв о проблемах.

— Слушай, — протянув руку, убрал непослушный локон за покрасневшее ушко девушки, — что там с твоей матерью?

— Ох, а ведь точно. Я все хотела поговорить с тобой об этом. Марг… маме лучше.

— Одного этого мало. Навестим ее?

— Хорошо.

Мы сразу направились вниз, в подвал. Я запер дверь изнутри, чтобы никто нам не мешал, а затем спустился по старенькой скрипучей лестнице в самый низ. Давно здесь не был. В последний раз проверял вампиршу старшую еще до битвы с Эриндольфом. С того момента прошло много времени.

Преодолев последнюю ступень и влив в камень энергию, пустил свет по помещению. Девушек заметил на диванчике. Алисия села рядом с матерью, продолжая улыбаться. На мое удивление, Маргарет никак не скована. Ее не удерживает даже кровь дочери. Это ощущается.

Начав приближаться, заметил, как женщина смотрит на меня. Взгляд спокойный, но лишь с виду. Она словно побаивается делать что-либо.

— Доброго дня, — прошептала Маргарет сухо, не отводя от меня взгляда.

Я остановился в паре метров.

— Доброго. Как ты здесь?

— Все хорошо, спасибо.

— Прости за прямоту, но… как твоя жажда?

— Ничего. Жажда крови продолжает терзать меня, но едва ли ощутимо. Я многое обдумала и осознала с момента, как попала сюда. Поэтому, в самую первую очередь, Леонхард, спасибо вам.

— За что?

— Вы…

— Нет-нет, не нужно такой официальности.

— Конечно. Леонхард, ты позволил мне воссоединиться с Алисией. А еще, пусть это и было непросто, вернул мне здравый рассудок. Я доставила тебе и твоей семье немало неприятностей.

— Самое главное, что ты в порядке. Маргарет, мне нужно знать, насколько ты восстановилась. Сама понимаешь, если выпущу тебя отсюда, а затем ты… — сложно говорить откровенно при Алисии.

— Понимаю. Я уже прекрасно себя контролирую, но не хочу доставлять еще больше проблем. Поэтому не нужно спешить. Я с радостью побуду здесь еще, пока не заслужу доверие.

— Насчет этого. Как насчет завтра отправиться со мной в город?

— Что? — выдали Маргарет с Алисией одновременно, уставившись на меня.

— Ты сказала, что хочешь заслужить доверие. Я дам тебе такую возможность. Мы сходим в местную гильдию.

— Леонхард, ты хочешь взять меня на задание?

— Задание возьмешь ты. Я буду помогать. Самый простой способ заслужить доверие — помогать людям.

— Признаться, я не сильный боец.

— Не обязательно сражаться, чтобы к тебе изменили отношение.

— Тогда с радостью соглашусь. Мне хочется отплатить тебе хоть чем-то.

— Не стоит. Старайся ради Алисии.

— Конечно, — улыбнувшись и взглянув на свою дочь, Маргарет взяла ее за руки. — Я буду делать все возможное, чтобы наверстать все эти годы и стать достойной матерью.